法國后現(xiàn)代思潮的主要代表人物和開山人之一，尼采主義者，知識考古學家，考古學現(xiàn)象學家，權力/道德系譜學家，著名社會活動家。1926年10月15日出生于法國西部古城普瓦捷。他1940年9月入圣斯坦尼斯拉斯教會高級中學，該校有一位知識淵博的歷史教師，很受學生歡迎，?？卤銓v史產(chǎn)生了興趣。1942年，福柯開始閱讀柏拉圖、笛卡兒、帕斯卡、柏格森等哲學家的著作，進步很快。?？碌闹袑W時代是在戰(zhàn)亂中度過的。戰(zhàn)爭與歷史的關系十分重大。這使他進一步?jīng)Q定了自己的研究領域：歷史哲學。
1943年，?？峦ㄟ^了中學會考，拒絕了父親要他“學醫(yī)以承父業(yè)”的愿望；1945年毅然去巴黎亨利四世中學準備報考巴黎高等師范學校，時值二戰(zhàn)剛剛結束；這一年既是世界歷史的轉(zhuǎn)折點，又是?？乱簧霓D(zhuǎn)折點；法國新黑格爾主義者伊波利特（JeanHyppolite）在本校執(zhí)教，風華正茂的?？律钍芷錆桑髞硭闪艘潦显诜ㄌm西學院的繼承者。1946年，福柯以第四名的優(yōu)異成績考上巴黎高師。在高師期間，?？聫V泛閱讀古今哲學家著作，做了大量的讀書筆記，又由于身患嚴重的癲狂癥，染上同性戀，因此涉獵了心理學、精神分析和精神病學，進而開辟了自己的特殊研究領域：癲狂和性欲。他在閱讀中選擇了尼采作為自己的精神導師。在高師還結識了現(xiàn)象學家梅洛-龐蒂和結構主義馬克思主義者阿爾都塞（LouisAlthusser）。受阿氏影響，?？?950年加入法國共產(chǎn)黨，后由于多種原因而退黨。次年取得法國大學和中學哲學教師資格，同年秋去法國國家科學研究中心準備博士論文，一年后任里爾大學文學院心理學助教。1953年開始系統(tǒng)研究尼采哲學。
1955年夏，離開里爾去瑞典烏普薩拉大學任教，開始了云游天涯的生活，在工作之余，基本上完成了博士論文初稿。三年后任波蘭華沙大學法國文化中心主任，同時作了一年法國駐華沙使館文化參贊，繼續(xù)寫作博士論文。1959年任德國漢堡法國文化中心主任，次年完成博士論文，旋即回國準備論文答辯，并成為克萊蒙-費朗大學講師。1961年，取得博士學位，次年被任命為克萊蒙-費朗大學教授。1965年去巴西圣保羅大學講學兩個月。1966年調(diào)往突尼斯大學工作，出版了《詞與物》大獲成功。1967年選為南泰爾大學哲學教授，但法國教育部部長遲遲不任命，遂重返突尼斯大學。法國1968年“五月風暴”后，?？禄氐桨屠鑴?chuàng)建樊尚實驗大學中心，兼任哲學系負責人。1969年當選為法蘭西學院教授，翌年春法國教育部長正式任命?？聻榉ㄌm西學院思想體系史教授。這是?？聦W術生涯中的大事，也是法國哲學界和文化界的大事。1971年創(chuàng)立監(jiān)獄情報小組，積極從事政治活動，特別關注犯人生活狀況，監(jiān)獄、監(jiān)視、懲罰、權力等成了?？潞笃诘难芯恐黝}。1984年6月25日病逝于巴黎。
福柯一生著作等身。其主要著作有：《精神病與人格》（Maladiementaleetpersonnalité，1954，1962年改為《精神病與心理學》（Maladiementaleetpsychologie）），國家博士論文《癲狂與非理性———古典時代癲狂的歷史》（Folieetdéraison，HistoiredelafolieGl’Hgeclassique，1961），《診所的誕生———醫(yī)學凝視考古學》（Naissancedelaclinique，Unearchéologieduregardmédical，1963），《雷蒙·魯塞爾》（RaymondRoussel，1963），《詞與物———人文科學考古學》（Lesmotsetleschoses，Unearchéologiedesscienceshumaines，1966），《知識考古學》（L’Archéologiedusavoir，1969），《話語秩序》（L’Ordredudiscours，1971），《監(jiān)視與懲罰———監(jiān)獄的誕生》（Surveilleretpunir，Naissancedelaprison，1975），四卷本《性史》（Histoiredelasexualité，1976—1984），四卷本文集《說與寫》（DitsetEcrits，1994）。
?？乱簧床欢ǎv學多國。其思想新穎深刻，分析方法獨特，研究主題多變，涉及文學、歷史學、哲學和政治學等諸領域。他尤其關注癲狂（folie）、知識型（épistémè）、知識（savoir）、權力（pouvoir）、性欲（sexualité）這五大主題，并對之進行哲學沉思，以它們?yōu)榛A展開他的學說。福柯強調(diào)研究方法的更新，為自己的特殊領域找到了考古學方法和系譜學方法，因此，我們可以將福柯思想發(fā)展分為兩個時期：考古學時期（1970年以前）和系譜學時期（1970年以后）。這一劃分不是絕對的，而是指考古學和系譜學在?？虏煌瑢W術年代的作用有主次之別。
首先談考古學時期。在考古學時期（或前系譜學時期），?？旅鞔_把人類文明史上的癲狂、非理性、診所、人、知識型、知識等文化現(xiàn)象與文化觀念統(tǒng)統(tǒng)置于考古學之下，將它們提升到考古學層面進行重新思考。在這一時期出版的著作，他幾乎都用“考古學”作書名。福柯專門寫了一本方法論著作《知識考古學》，可見，福柯的考古學意在對人類知識進行審察和重估，對上述現(xiàn)象象及其概念進行重新理解和解釋。概而言之，以不同的方式，對前人思考過的東西再思考一遍，以改變老生常談，徹底更新傳統(tǒng)思想史。
知識考古學是研究某一特定時代文化現(xiàn)象和文化觀念的出現(xiàn)、模式和基礎的分析方法，有著特殊的研究領域：精神病、癲狂等思想紀念物（精神現(xiàn)象）。從?？碌奶幣鳌毒癫∨c人格》（1954）至《話語秩序》（1970年12月2日演講，1971年出版），考古學一直是他主要而獨特的哲學方法。知識考古學分析思想家留下的精神現(xiàn)象，探尋被傳統(tǒng)思想史所忽略的知識的印跡和間斷性證據(jù)。知識考古學一開始就關注人及其經(jīng)驗。知識考古學是個歷時間斷性與共時連續(xù)性相結合的體系；它拋棄了傳統(tǒng)思想史的主體性、連續(xù)性及起源性等基本概念。福柯不再將話語看成文獻，而看做檔案或紀念物。話語不同于索緒爾的言語和語言，又不同于句子、命題、話語單元或語言行為，而是構成話語內(nèi)容的活動；它是個“實踐—符號”概念。話語實踐與其他實踐相互聯(lián)系并通過它們來顯現(xiàn)。話語實踐的主體是活生生的作者。因此，話語具有物質(zhì)性、時間性和空間性。話語實踐產(chǎn)生了各種紀念物或話語品。知識考古學家要分別考察這些紀念物，并加以比較，弄清它們之間的聯(lián)系。知識考古學分析各種不同的話語檔案，呈現(xiàn)出知識的差異、斷裂、間斷、變動與分散形式。陳述性話語必須擺脫認識主體和心理特征；概念的產(chǎn)生不在個體心理之中，而在話語自身之中。知識考古學選擇一個時代不同的話語及其基礎、關系和特征進行研究，從而找出該時代知識的形成、模式與哲學基礎。
知識考古學是一種新的史學方法，有助于我們從新的角度解釋傳統(tǒng)史，尤其是思想史。在功能上，它是一種描述性分析，用語言文字把考古發(fā)現(xiàn)的紀念物忠實地陳述出來，然后將這些紀念物劃分為更簡單的組成要素，找出它們的屬性和關系。
《癲狂與非理性———古典時代癲狂的歷史》，是?？玛P注自己的癲狂癥進而對人類癲狂經(jīng)驗加以考古探索的重要成果。癲狂是人的現(xiàn)實生存不可分割的一部分。他研究了從中世紀到19世紀的法國“癲狂現(xiàn)象”史；通過對禁閉結構的分析，試圖建立起癲狂和非理性之間的淵源世系。本書是一部關于種種界限的歷史，這些界限處于古典理性的邊緣，包括瘋子（生產(chǎn)者、男人、女人、動物、孩子）、愚行、瘋狂、非理性、癲狂觀、瘋?cè)说谋涣鞣拧]—治療、癲狂原因等等人類非正常狀況。它們沒有引起西方傳統(tǒng)哲學家的重視，而今成了?？抡軐W的探討對象，在思想史上占有一席之地。其目的在于，重新理解癲狂，重定癲狂在思想史上的地位，重塑瘋?cè)说男蜗?。精神病學是關于癲狂的理性獨白，以沉默為基礎，于是，對癲狂的研究就是對“沉默”的考古學描述和系譜學分析。
福柯一直在尋找新的寫作方法。通過對法國作家雷蒙·魯塞爾（1877—1933）的研究，他發(fā)現(xiàn)了語言的形式和意義的轉(zhuǎn)移與接近如何控制詩歌語言創(chuàng)作結構的建立。這一控制過程就是語言表現(xiàn)過程。語言表現(xiàn)從來不是封閉的，而存在著無數(shù)極小的裂口，語言表現(xiàn)的裂口說明我們不得不重復描述。魯塞爾要解釋的不是語言的意義，而是語言符號，但這種解釋還是區(qū)域性的，是“我如何寫”；福柯要解釋的也是語言符號，卻不再是區(qū)域性的，而是區(qū)域間性的，是“我們?nèi)绾螌憽?。知識的“區(qū)域間性”（局部間性）這一概念頗具“考古學”特色，是?？碌囊粋€偉大發(fā)現(xiàn)。這樣，福柯可以大膽借用考古學術語進行文化研究?！对~與物》就是這種區(qū)域間性（學科間性）探索和“我們?nèi)绾螌憽钡某晒Ｒ虼?，福柯給本書加了一個副標題“人文科學考古學”。
在《詞與物》中，?？略噲D對人文知識及其變化進行考古分析。通過這種分析，?？掳l(fā)現(xiàn)，人是一件最近的、暫時的發(fā)明物；他宣布了“人之死”。歐洲文化使“人”成為其認識對象，把人學變成一種反復利用的證明形式。當代人學已經(jīng)進入實踐和制度兩大領域。人學及其對象“人”的命運究竟怎樣？?？掠懻摿怂鼈兊某霈F(xiàn)、相互聯(lián)系和哲學基礎。很久以來，“人”曾被誤認為是一件珍藏品：它來源于“知識型”之間的突變。這種突變，正是?？滤沂镜?。他從17世紀的普通語法學、財富分析和博物學出發(fā)對這種突變進行分析。19世紀初，語言學產(chǎn)生了，生物學與政治經(jīng)濟學也產(chǎn)生了。古典知識失去了統(tǒng)治地位，卻留下了空場（裂口），“人”正是從這個“裂口”迸出來的，人開始說話、生息和勞動，并成為知識的對象?！叭恕苯K于尋找到了自己的出生地。?？碌哪康牟皇蔷帉懸徊筷P于人學的歷史，而是對它們的基礎或模式進行哲學思考，以創(chuàng)立當代知識考古學，并建立起一種批判意識：既然將來是一個未知物，現(xiàn)在的條件將再次發(fā)生變化，“人”在探尋新思想時，卻已壽終正寢。
“知識型”是?？略谌藢W考古學研究中提出的一個核心概念，即一種文化模式，是一個特定時代的確定文化的最高概括形式。它具有區(qū)域性、間斷性和斷裂性。對人學的考古探索實際上是對“知識型”的分析。福柯給知識型劃定了一定的知識范圍：它居于文化自身的外部，奠定了文化的基礎。根據(jù)不同歷史時代，?？掳阎R型分成三個絕對獨立性（間斷性）的形式：文藝復興時期知識型、古典時代知識型和近現(xiàn)代知識型（包括后現(xiàn)代知識型）。文藝復興時期知識型表明了詞與物之間的相似性；古典時代知識型表明了詞與物之間的代表性（表現(xiàn)性）；近現(xiàn)代知識型引入了歷史性和意義概念，人學及其對象“人”得以構成。這三大知識型構成一個龐大的知識型網(wǎng)。歐洲文化發(fā)生了兩次大分裂：文藝復興時代和古典時代之交的分裂與古典時代和近代之交的分裂。很明顯，知識型不是思想史的對象，而是人學考古學的主題。人學考古學是知識考古學的分支。因此，研究知識型必須服從知識考古學。
考古學之后，?？滤枷氲陌l(fā)展進入第二個時期：系譜學時期?！对捳Z秩序》標志著?？碌难芯糠椒ê退枷胫黝}發(fā)生轉(zhuǎn)向。他從考古學轉(zhuǎn)到了系譜學，實際上轉(zhuǎn)向了“如何研究真理意志史？”這一基本問題。他從癲狂知識（認識論）引出了權力（法學/政治學）和性欲（倫理學）。
所謂系譜學，在?？聦W說中，就是探討西方文化現(xiàn)象的世系關系的理論。尼采在《道德系譜學》（1881）中首先運用系譜學方法分析道德問題。系譜學方法從嚴格的道德陳述出發(fā)，對人的價值加以分析，以達重估人的價值之目的。?？略缇拖到y(tǒng)研讀過尼采的著作，十分崇拜尼采。很明顯，其系譜學直接來自尼采的《道德系譜學》。他的《話語秩序》實現(xiàn)了方法論的轉(zhuǎn)向，開始明確運用系譜學研究權力與道德。系譜學方法體現(xiàn)在《監(jiān)視與懲罰》和《性史》中。?？掳训赖玛P系同非道德關系聯(lián)系起來，揭示知識、權力和性欲之間的秘密，知識為權力和性欲等因素所左右。系譜學研究權力和道德問題的目的，不是尋找它們的起源，而是弄清近代西方社會的犯罪、性變態(tài)等人類反常現(xiàn)象究竟是怎樣產(chǎn)生的，從而給出解釋性分析———揭示這些反常現(xiàn)象的明確意義與各種演變關系。
它和知識考古學一樣，是一種話語分析法，是反傳統(tǒng)史學的，也是一種新的史學方法。不過，它在更廣泛意義上解釋了權力、道德等人類經(jīng)驗何以形成話語檔案，進而發(fā)現(xiàn)了人成為權力主體和道德主體的世系，有別于權力史或道德史，因此，考古學成為系譜學的一個分支。?？聦Α斑^去”進行系譜分析，是為“現(xiàn)時”找到參照系，進而把現(xiàn)時納入過去之中，最終目的是重建關于現(xiàn)時的系譜學。
在《監(jiān)視與懲罰》中，福柯運用系譜學方法具體討論了如下主題：罪犯的肉體、酷刑的鮮明性、普及懲罰、溫和懲罰、馴服的軀體、正確的訓練方法、敞視式監(jiān)獄、完整嚴格的機構、違法與犯罪、監(jiān)獄。19世紀的人以國家監(jiān)獄堡壘為榮。監(jiān)獄這種溫和形式取代了殘酷的斷頭臺。不再懲罰“身”，轉(zhuǎn)而改造“心”。將一切犯人統(tǒng)統(tǒng)投進監(jiān)獄。這種改造方式是一項新技術：從16至19世紀，制定了一整套程序以便對所有社會成員進行分區(qū)控制、監(jiān)督、評判、訓練，使其變得既有用又溫順。人在18世紀找到了自由；但必須為自由付出代價。監(jiān)獄應該在監(jiān)視社會的形成過程之中再次發(fā)揮作用。在人類認識和人性懲罰之下，懲戒恐懼無處不在。福柯運用系譜學方法主要分析了法國的懲罰形式的變化過程；考察了近代監(jiān)禁與監(jiān)獄的誕生；反思了當代暴動現(xiàn)象；揭示了權力的本質(zhì)及權力—知識在懲罰社會中的嶄新關系。
性或性欲問題不是簡單的個體化問題，而是一個復雜的社會化問題。性為各種關系左右，受社會、政治、經(jīng)濟、宗教、哲學、歷史、文學、醫(yī)學等外力影響，又反作用于社會、政治、經(jīng)濟、宗教、哲學、歷史、文學、醫(yī)學等。?？抡J為，性有著復雜的世系關系，是文化的一個組成部分。因此，我們必須非常嚴肅地對待“性”和“性欲”。和“癲狂”問題一樣，“性”與?？卤救说睦Щ笙嚓P。早在寫作《癲狂與非理性》時，他就定下對性進行探索的大計劃?？梢哉f，《性史》是福柯有話非寫不可的作品。原計劃寫六卷，最后只完成了四卷（至今第四卷仍待出），并且相差很大。在《性史》中，?？轮赋?，我們需要關于性的理論，只有打開人之性的秘密，才能弄清人為何物。性是一切。沖破性神秘的禁區(qū)，使性成為知識的合法對象，給出對性的合理解釋。討論性問題時，必須融社會、政治、經(jīng)濟、宗教、哲學、歷史、文學、醫(yī)學等于一體。福柯意在將性理論納入科學。這正是道德系譜學的任務。福柯批判了弗洛伊德的性心理分析學，論述了古希臘關于性行為方式的理論，討論了道德基礎和道德目的論，闡釋了醫(yī)學與哲學建立“快感運用”觀念的過程，分析了如下各種性關系：男與女、夫與妻、老人與青年、父與女、母與子、師與徒、牧師與俗人等。?？逻€從希臘文和拉丁文原文中發(fā)現(xiàn)了受自我關懷影響的生活藝術的各種變化。基督教認為肉欲是惡的根源。聯(lián)系到?？伦陨?，同性性欲正是他生活的一部分也正是他生活的巨大障礙。他把自己作為性欲探索的試驗品推向思想的極限，以求在更深層次上解釋一切由性或性欲引起的種種關系，獲得一個原原本本的自我。這個原原本本的自我就是真理的一種表現(xiàn)形式。這非常清楚地表明，在?？履抢铮八肌迸c“活”不可分?！八肌庇小盎睢睋?，就不會是空靈的，而是厚實的，可琢磨的。從這一點看，?？碌恼軐W深刻而透明。
?？碌乃枷脒h播美國、英國、德國、意大利、希臘、日本，也備受中國思想界矚目。?？滤篮螅溆绊懺絹碓酱?，受到世人愛戴。1986年，他的師友和追隨者在巴黎成立了?？轮行呐c?？聟f(xié)會，至今已為研究和傳播?？滤枷胱隽舜罅抗ぷ鳌Ｋ缭?0年代就被譽為“20世紀的康德”，還被稱為“法國的尼采”。福柯的著述為法國文化增添了輝煌的一頁。他是當代法國乃至世界思想界的一位顯赫人物。