吏役滄海上， 瞻山一停舟。怪此禿誰使， 鄉(xiāng)人語其由： 一狙山上鳴， 一狙從之游。相匹乃生子， 子眾孫還稠。 山中草木盛，根實(shí)始易求。攀挽上極高， 屈曲亦窮幽。眾狙各豐肥， 山乃盡侵牟。攘爭取一飽， 豈暇議藏收。大狙尚自苦， 小狙亦已愁。稍稍受咋嚙， 一毛不得留。狙雖巧過人，不善操鋤耰。所嗜在果谷，得之常以偷。嗟此海山中， 四顧無所投。生生未云已， 歲晚將安謀？

——王安石《臨川全集》

宋代是我國歷史上積貧、積弱的朝代， 民族矛盾，階級矛盾都很尖銳。對外妥協(xié)屈從，歲輸銀絹；國內(nèi)官僚機(jī)構(gòu)重疊，貴族官僚生活窮極奢侈，每年耗費(fèi)國家大量財富，弄得民窮財盡，國庫空虛。到宋仁宗、英宗時，這一現(xiàn)象更趨嚴(yán)重。王安石的寓言詩《禿山》就反映了這一現(xiàn)實(shí)。
全詩分三層：第一層四句，寫吏役海上，看到一座禿山而追問原由，引起鄉(xiāng)人回答。第二層十六句，寫猴子將山林破壞得一毛不留。第三層八句，寫詩人的感慨和憂慮。
詩以猴子比喻北宋王朝的大小官僚，十分貼切。因為猴子的特點(diǎn)是只會破壞、消耗，不會生產(chǎn)、創(chuàng)造財富。這正象大小官僚養(yǎng)尊處優(yōu)，不事生產(chǎn)， 不善理財，耗費(fèi)國帑一樣。王安石斥責(zé)這些人“肉食何妨有厚顏。”(《舒州七月十一日雨》)詩中，作者又抓住猴子繁殖快的特點(diǎn)，說它“子眾”、“孫稠”,而它們“攀高”、“窮幽”,到處破壞，只知“攘爭取一飽，”不知“藏收”,最后“眾狙各豐肥”,而山“一毛不得留”,危害性極大。詩人體物入微，生動地刻畫了這些猴子的可惡形象。讀者很易聯(lián)想到北宋王朝皇親貴族子弟每以恩蔭得官，享受厚祿，和猴子的“子眾”、“孫稠”不是很相類似嗎？劉勰認(rèn)為“比”是“寫物以附意， 飏言以切事”(《文心雕龍·比興》),王安石是深深懂得這一用法的。官僚隊伍越來越龐大，對國庫的消耗越來越嚴(yán)重，象猴子把山林破壞得一毛不留一樣，簡直是竭澤而漁了。這幅禿山圖可以說是北宋社會的折光反映。
王安石是具有遠(yuǎn)見卓識的政治家，“不畏浮云遮望眼， 自緣身在最高層”。(《登飛來峰》)他從“最高層”看到這座海山已成禿山，深懷憂慮，不禁發(fā)出“生生未云已，歲晚將安謀”的感嘆。這是作者感情的直接外射。劉勰說，“比則蓄憤以斥言，”(《文心雕龍·比興》)《禿山》也正是“蓄憤斥言”之作。
王安石這首詩也可能曾受到柳宗元《憎王孫(猴子)》文的啟示?！对魍鯇O》說，王孫“好踐稼，所過狼藉披攘， ……山之小草木，必凌挫折挽，“使之瘁然后已。故王孫之居山恒蒿然?！薄抖d山》與《憎王孫》頗有相似之處。
王安石主張文辭“務(wù)有補(bǔ)于世”,“以適用為本”,要“辭簡而精， 義深而明”。他的詩作是實(shí)踐了他的主張的。