送窮神表達了老百姓的一個愿望，就是希望擺脫窮困，生活得更富裕一些。而窮神則成了窮人的出氣筒。清末文人俞樾曾經(jīng)寫過《送窮神》: “奉勸郎君小娘子，空去送窮神?！?br>古時候經(jīng)濟不發(fā)達，在農(nóng)耕社會，人們普遍都比較窮困。老百姓窮慣了，窮怕了，都向往著富足的生活，因此每到過年的時候，家家戶戶都要 “送窮” ?！八透F”一般都是在正月初六進行。
“送窮” 其實就是送窮神。
人們喜歡迎財神，迎福神，請神之后還要送神，例如送灶王爺。但是送灶王爺和送窮神不同，灶王爺也被送走之后是上天求福去了，而送窮神則是直接將貧窮掃地出門，這是一種古代特有的奇特習(xí)俗，隨著社會的變遷，這種民俗現(xiàn)在已經(jīng)消失了。
過去還有把窮神叫做窮子的，這里還有一個有趣的故事。宋朝的一本書就記載了關(guān)于窮神的故事，據(jù)說窮神原來是三皇五帝之一顓頊的兒子，這個孩子很特別，他從小因為體弱多病，身體比較差，經(jīng)常生病，當(dāng)他長大成人之后，身材還是非常矮小，性格和一般人不一樣。他雖然出身貴胄之家，但是他不喜歡所有新東西，新衣服他要弄得破舊才肯穿。他也不肯吃山珍海味，每天只吃稀飯。

窮神像

別人拿他一點辦法都沒有，只好由著他的性子。后來，他不幸在正月初六的時候死了，人們也沒有厚葬他，按照他平時的性格，簡簡單單地將他埋葬了。
這個故事在民間流傳開來，人們相信顓頊的兒子死后，一定成了神，于是人們也紛紛祭祀起來，為的是送窮，因為顓頊之子生前就喜歡窮，死后成神同樣是個窮神。所以，當(dāng)人們覺得生活不如意的時候，就認為是窮神光顧自己的家，因此到了窮神的忌日，人們都要祭祀窮神，據(jù)說這樣就能送走窮神。
以后人們每到正月初六都要祭祀窮神，漸漸地，人們把這種祭祀叫做送窮子。到了唐朝，民間送窮神的儀式已經(jīng)相當(dāng)盛行，唐朝人不僅祭祀窮神，還有寫送窮文的習(xí)慣。唐代大文學(xué)家韓愈就曾經(jīng)寫過一篇《送窮文》,記述了老百姓送窮的儀式，人們祭祀窮神的時候，要先作揖拜窮神，作揖的同時還要向窮神訴說自己的苦楚。例如作完揖之后說： “窮神啊，我早就知道您的大名啊，我也沒有忘記你，今天是你的祭祀，我送些錢財給你，供養(yǎng)你，為你送行，我不會忘記你的恩情，等到明年的這天我還會照常供奉你的，請你放心，早早上路，一路走好！ ”
人們送窮神說的話和送灶王差不多，但是送灶王的時候，人們想在灶王到天上報告之前，希望灶王能為自己多說些好話。而送窮神，則是希望盡快把窮神送走，希望他再也不要回來了。
人們不僅寫文章送窮神，在唐朝這個詩歌的時代活躍著數(shù)不清的詩人，詩人們不免要吟詠送窮神的詩，有一首詩寫道： “年年到此日，瀝酒拜街中。萬戶千門看，無人不送窮。”這首詩描寫了當(dāng)時人們祭祀窮神，送走窮神的熱鬧場面。
民間送窮神的風(fēng)俗一直盛行不衰，送窮神的風(fēng)俗從唐到宋一直很流行。即使到了明清，人們還是沿襲著這個古老的習(xí)俗。清代著名的小說家、《聊齋志異》的作者蒲松齡就曾經(jīng)寫過一篇《送窮神文》。歷代不少野史筆記都有關(guān)于送窮神的記載，清末著名文人俞樾也曾經(jīng)寫過《送窮神》: “奉勸郎君小娘子，空去送窮神。”
大約由于送窮神的風(fēng)俗源遠流長，所以人們送窮神的日子還不太一樣。據(jù)一些書中寫道，人們一般在正月初七的前一天祭祀窮神并送走窮神。而有的地方則將正月二十九日定為送窮神的日子。還有把正月的最后一天，也就是傳統(tǒng)中的晦日作為送窮神的日子。據(jù)有些書記載，窮神其實是死于晦日這天。這是三個比較流行的送窮神的日子，還有一些送窮神的日子。雖然人們送窮神的日子不大一樣，但是心愿都是一樣的，希望在新春來到的時候送走窮神，這樣，當(dāng)新的一年開始會有一個好的兆頭，能夠迎來富裕的日子。
到了這一天，人們先要打掃屋子，將屋子里的灰塵和一些沒用的雜物全都清理掉，有些講究的人家還要把那些廢棄物扔到水里，認為這才算是真正的送窮。各地送窮神的風(fēng)俗也不盡相同，各個時代送窮神的儀式也不盡相同。據(jù)一些書記載，送窮神的前一天，家家戶戶要將糞便歸攏到一起，送窮神的當(dāng)天，要做幾個面餅把糞便遮起來，并一起推走，這樣才能達到送窮的效果。唐朝送窮神的意思也非常獨特，據(jù)韓愈的那篇《送窮文》說： 送窮神的時候，人們要用柳木做成船的形狀，船上還要放一些象征性的供品，借柳木船送神，而南方的一些地方則以芭蕉代船送窮神。

招財進寶

在北京還有座窮神廟，但是罕有人知，這座窮神廟在阜成門和西便門之間，坐落于護城河外的一個偏僻之處，位于大道西邊半里遠的胡同里。窮神廟確實非常小，廟只有兩米多高，一米多的進深，根本無法進去人，窮神確實名副其實，連廟也那么簡陋，因為這里也只有窮人才會來祭祀。
窮神還是舊北京杠房伙計供奉的行業(yè)神。杠房就是早年間幫助人們籌辦喪事的店鋪。當(dāng)時的杠房除了出租殯葬用具，還代為安排葬禮上的儀仗鼓樂之事。杠夫就是杠房伙計，出殯時抬棺木的苦力。
舊時代人們非常重視喪葬，葬禮和婚禮一起被稱為紅白喜事，白喜事指的就是喪葬。按照古人的觀點，人死后還會到另一個世界生活，所以，對死去的父母長輩都要像生前一樣照顧周到，因此，古代的喪葬是非常繁瑣的。
從前人們在辦理喪事的時候，是很講究喪葬排場的。葬禮上的很多儀式都要請杠房來辦理，于是，圍繞著送葬形成了一個行業(yè)，這個行業(yè)因為老百姓的重視而顯得很紅火。但這個行業(yè)的人被稱為下九流，社會地位不高，被人們瞧不起，收入也不高，所以從事這個行業(yè)的人都是些窮人，他們的住處十分都簡陋，有時候甚至沒有地方住。因此他們總是希望改變自己的生活，窮神就成了他們寄托希望的所在，他們湊錢建起窮神廟，希望受到窮神的保佑，早日擺脫窮困。
窮神廟中的神像也很有意思，和其他衣帽光鮮、顯得威嚴尊貴的神不同，窮神卻是一副窮困潦倒的模樣： 頭戴一頂破氈帽，一身破舊的衣裳，手拿一把葫蘆狀的酒壺，窮神的這身打扮是典型的窮人形象。
窮神廟和送窮神都表達了老百姓的一個愿望，就是貧苦的百姓都想擺脫窮困生活，希望生活得更富裕一些。而窮神則成了窮人的出氣筒，他們把自已窮困的處境歸咎于窮神，于是人們便想出送窮神和立窮神廟這種辦法，祈求擺脫窮困，祈求過上富裕的生活。