對(duì)人外表和氣，笑容可恭，而內(nèi)心卻陰險(xiǎn)毒辣，想壞主意害人。意為表面上使局勢(shì)緩和，麻痹敵人，暗中卻積極準(zhǔn)備，等待時(shí)機(jī)，突然出擊。
唐玄宗時(shí)，當(dāng)時(shí)有兩位宰相共輔國政，一位是李林甫，另一位是拘謹(jǐn)正直的李適之，李適之一向反對(duì)李林甫的陰謀奸詐，李林甫一直想陷害李適之，但兩人表面上卻相處很好。一天兩人閑談中，李林甫告訴李適之說：“華山生產(chǎn)金礦，如果開工國家可增加大收入，你何不奏明皇上？”李適之聽后感到言之有理，便上奏了。不久唐玄宗問李林甫：“適之奏華山有金礦可采，你意下如何？”李林甫答說：“小臣也知華山有金礦，但常為陛下疾病擔(dān)憂，深知地下隱伏著王者之氣，如果采掘，不利于陛下龍?bào)w，臣正為此憂，故不敢將此事奏明皇上。”唐玄宗聽后認(rèn)為李林甫真是最關(guān)心自己的忠義之臣，而李適之卻心懷不忠，從此疏遠(yuǎn)李適之，終至被罷免，由李林甫一人當(dāng)政。當(dāng)時(shí)名重一時(shí)的絳郡太守嚴(yán)挺之，頗受唐玄宗的賞識(shí)，準(zhǔn)備重用他。李林甫怕提拔嚴(yán)挺之，會(huì)威脅自己的權(quán)位，就對(duì)嚴(yán)挺之弟弟嚴(yán)損之說他是“令兄至交”,一定爭(zhēng)取提拔損之做個(gè)員外郎，然后又神秘地透露說：“皇上對(duì)令兄非常敬重，我們應(yīng)設(shè)法把令兄內(nèi)調(diào)回京，你提拔就更有把握了?！眹?yán)損之便問有什么好辦法。李林甫關(guān)照地說：“不如叫令兄寫一呈文，說明自己有風(fēng)濕病，乞調(diào)回京就醫(yī)。然后我會(huì)從中幫忙。”嚴(yán)挺之接其弟家書后，信以為真，寫了呈文。李林甫拿了這一奏呈對(duì)皇上說：“嚴(yán)挺之年事已高，又患風(fēng)濕病，行動(dòng)不便，不如給他一個(gè)閑官到氣候好的地方休養(yǎng)，也正好體現(xiàn)皇上之恩德?！边@樣，皇上就批嚴(yán)挺之到花都洛陽當(dāng)個(gè)領(lǐng)干薪的閑官，連太守也做不成了。春秋時(shí)期，鄭國的國王武公圖謀消滅胡國，把自己的女兒嫁給胡國國王，表面上兩國十分親善。一次武公召集群臣說：“我想發(fā)兵去攻打別的國家，你們看進(jìn)攻哪個(gè)國家有利呢？”大臣關(guān)其思說：“攻打胡國比較容易。”武公大怒道：“胡國國王是我女婿，你建議興兵討伐，居心何在？”于是斬殺了關(guān)其思。胡國國王得到這個(gè)消息，以為鄭國與自己親密無間，便不加戒備。后來鄭國突然襲擊，一舉消滅了胡國。
笑里藏刀，口密腹劍，實(shí)是陰險(xiǎn)可惡，卻往往使善良的人上當(dāng)，因而必須加以提防。在現(xiàn)實(shí)生活中，待人處事不能提倡。但作為政治、軍事、外交等領(lǐng)域的斗爭(zhēng)，卻頗有研究之必要。