(貼上，唱)
【北仙呂點絳唇】俺本待惱恨平章，兀的又肆行狂妄。咱小可把裴生放，他恰便拷打紅妝。不免去明開著供狀。
(凈)起初但聞人聲，如今漸見人形，頭上兜紅，身上穿青，不知什么妖怪？(貼)賈平章！ (凈) 阿呀！你是個妖怪，還是個天將？(貼唱)
【北混江龍】 咱不是妖魔也非神將，卻是個舊相知，怎待要費端詳。(凈驚介)你與我什么相知？(貼)也有時追歡買笑，也有時共枕同床。(凈怕介) 說起來是個婦人了，我姬妾如云，那里認得你？ (貼) 不記得清盼空招一少年，險些兒紅顏隨葬半閑堂。(凈驚覷)莫非李慧娘的陰魂么？我且問你，怎的還在這里？(貼) 咱是你，緊對頭，怎相忘？(凈)你在這里作甚？(貼)伴那裴秀士在西廊。(凈)你還與他有賬么？ (貼)休欺做鬼的少風(fēng)光。(凈) 有甚風(fēng)光？ (貼) 學(xué)那巫山女戀襄王。(凈) 可惡，可惡！原來那裴秀才是你放出去的？(貼) 也差不多兒。則聽得廖瑩中密議，待做出險行藏，咱便去后花園引路，把他來私發(fā)放。早累著嬌滴滴如花姊妹，特回復(fù)怒狠狠似虎平章。
(凈怒介)唗！賤人這等無狀！ (貼) 在生時賤，死后也不分貴賤了。(唱)
【北油葫蘆】 咱是你，守死冤魂狠無常。(凈)我有朝廷威命在身，不知殺了千萬官民，害了多少男女，那在你幺麼小鬼，輒敢作怪。你不怕我么？(貼)甚不足怕。你則道秉威權(quán)將生殺掌，你則憑著五行八字吃盡宰官糧，卻不道前因后果有部輪回賬。(凈)我生為宰相，死去料不落莫。(貼笑介) 黃泉路，伶仃苦，與我只一樣，賈似道怎跳出別伎倆。(凈怒)唗，料想你這樣孤魂，也不敢見我。(貼) 那時節(jié)撞李慧娘，這的是相逢狹路難輕放，緊些兒的相扭，看那個強？
(凈) 不許多言，只今夜里，我與你誰弱誰強？(貼唱)
【北天下樂】 咱本是生死冤家，論甚弱共強。(凈)你不思量前日的寶劍么？ (貼) 若教人思也么量，思量轉(zhuǎn)斷腸。(凈)那叫你看上了裴生！(貼) 西湖上，偶贊揚，甚淫奔亂紀綱？不詳查，不細商，握吳鉤便斫的莽。埋我在牡丹根，誰人不悵快！
(凈) 再在此胡纏，我就把寶劍又斫將來了。(貼) 人只有一死，那有兩死？(唱)
【北金盞兒】 待殺咱無頭鬼，直甚逞豪強。似風(fēng)兒蹤跡在那邊廂。(凈按劍介) (貼指介) (凈) 咦，怎的斫不下去？好古怪，好蹊蹺！ (貼) 好教你手提著三尺劍，只在空中晃。早知是這般的伎倆，休再把威怪逞勢虛張！
(凈) 怎的不容我動手？(貼) 我不曾大犯，如何就要動手。(凈) 也罷，還哄那裴生到西廊下來，我饒了你罷。(貼) 咳！ (唱)
【北寄生草】 咱若肯籠鸚鵡，卻怎的放鳳凰？救裴生怎的又把裴生誑？
(凈怒) 你不還我裴生，又在此無禮，我明日牒你到酆都城里去受苦，再不得來了。(貼)屈死游魂有甚的難來往？(凈)難道地獄里不拘管？ (貼) 數(shù)不絕差來與您胡纏帳。(凈)越該牒去了。(貼笑)笑君王一時錯認好平章，陰司里卻全然不睬賊丞相。
(凈怒喝趕貼介) (貼做鬼叫，舞起旋風(fēng)介) (凈作欲前復(fù)卻介) (向內(nèi)叫) 管家婆，十院歌姬那里？快些來，有鬼！有鬼！ (內(nèi)) 十院歌姬都拶打壞了，睡倒爬不起來。(凈) 婆子自來罷。(內(nèi)) 有鬼！ 陣頭風(fēng)推住，一步也走不上。(貼唱)
【北煞尾】 才見您東西四顧恁驚惶，喚著婆子來堂上?？蛇@一陣旋風(fēng)將人攔擋，眾姬們哭哀哀只叫枉，一一的磕倒象牙床。只丟下一個寡平章，斷頭的有甚么商量。(凈) 只管絮叨。(貼) 說得個月華慘淡燈不亮，冤家眼卻覷得甚詳。(走上看凈) (凈怕介) (貼) 再請你認咱們半晌，咱待把血頭顱向心窩一撞。(凈作慌避搖手介)這使不得！ (貼)方始信李慧娘做鬼強梁！ (凈)你不要作怪，我明日喚高僧招你魂來超度罷。(貼) 受用過無情劍，不勞賜返魂香！ (撞凈下) (凈跌介)

《紅梅記》,一名 《紅梅花》,全劇二卷三十四出。敘南宋臨安，奸相賈似道攜李慧娘等侍姬泛舟西湖，書生裴禹佇立斷橋沒有回避，慧娘見了不禁贊嘆： “美哉一少年也！” 賈似道聽到，表面不動聲色，回府后即劍殺慧娘。盧昭容在府中紅梅閣眺望春色，見裴禹攀墻折梅墜地，便以手中紅梅相贈。賈似道要娶昭容為妾，盧府苦無對策，裴禹自愿權(quán)充女婿，幫助盧府拒婚。賈似道用計軟禁裴禹，又到盧府逼親，盧家夜走揚州避難?；勰锕砘暝谫Z府西廊遇到裴禹，與他幽會，相契半載。賈似道與心腹密謀殺害裴禹，被慧娘鬼魂聽到，慧娘鬼魂引裴禹從后花園逃出賈府。賈似道懷疑姬妾放走裴禹，拷打眾姬。慧娘鬼魂不愿累及眾姬，現(xiàn)形痛斥賈似道。賈似道因隱瞞緊急軍情受參劾，被貶為高州團練副使，赴任途中，在福建漳州木棉庵被監(jiān)押官鄭虎臣擊斃。裴禹應(yīng)試，得中探花，幾經(jīng)周折，與昭容結(jié)為夫婦。
《紅梅記》 故事主要有兩條線索： 一條線索寫裴禹、盧昭容以紅梅作合的愛情故事； 另一條線索寫裴禹、李慧娘離奇悲壯的生死之戀。盧昭容故事是作者杜撰。李慧娘故事取材明初瞿佑 《剪燈新話·綠衣人傳》。此劇上卷 《泛舟》、《殺妾》、《幽會》、《謀刺》、《脫難》、《鬼辯》 六出與李慧娘有關(guān)，一直活躍在戲曲舞臺。明袁宏道有《劍嘯閣新改紅梅記·鬼辯》,一向被認為改得比較好，此處選析的李慧娘所唱數(shù)曲，就是根據(jù) “劍嘯閣新改” 本。
李慧娘的鬼魂目睹賈似道在半閑堂，拷打姬妾，逼問是誰放走裴禹。她不忍讓眾姬無端受刑，于是挺身而出，義正詞嚴地與賈似道理論，這就是著名的 《鬼辯》。
劇中李慧娘由 “貼旦” 扮演，簡稱 “貼”。賈似道由 “凈” 扮演。作者安排李慧娘鬼魂出場，可謂匠心獨具。當其時，賈似道為了查出放走裴生的婦人，正大發(fā)淫威，又是拶又是打，甚至以取劍碎剮相威脅，硬要從姬妾中得到招供。在被凌虐的一片痛叫聲中，慧娘陰魂紅紗兜頭，出現(xiàn)在 “鬼門道” ——今天所謂舞臺的臺口。“放出裴生應(yīng)有故，如何連累眾釵裙？ 若將庭下都開釋，細向燈前說與君?！?對于拶打下的眾姬妾來說，這是見義勇為的保護神； 對于殺人不眨眼的賈似道來說，則又是敢做敢當?shù)膮柟?。李慧娘一出場，便顯得那樣威武不屈，光彩照人。較之原本，上場來先是眼見拷打眾姬妾，繼而又向賈賊請安，道 “賤妾叩頭”,然后才開始申辯，激烈得多，一下子便把戲劇沖突推向高峰。
起初，賈似道面對這個頭上兜紅，身上穿青，膽敢與自己作對的 “人形” 心存忌憚，以為不是妖魔就是神將。聽到 “人形” 悲憤訴說自己既非妖魔，也非天將，而是曾與他追歡買笑，共枕同床，只因 “清盼空招一少年”,便命喪半閑堂的冤魂李慧娘，賈似道又神氣起來，盤問慧娘冤魂 “在這里做甚”,難道與裴禹 “有賬”?慧娘冤魂在 【北天下樂】 一曲中質(zhì)問賈似道，自己 “西湖上，偶贊揚，甚淫奔亂紀綱？” 接著又痛斥道： “不詳查，不細商，握吳鉤便斫的莽。埋我在牡丹根，誰人不悵怏！” 思量這一切，慧娘肝腸寸斷，心肺欲裂，憤怒地道出自己是賈似道的 “緊對頭”、“生死冤家”、“守死冤魂狠無?！?與他勢不兩立。賈似道雖不把這個生前地位卑微，死后也不過是個幺麼小鬼的李慧娘放在眼里。但是，當見到慧娘敢于坦然相對，大義凜然，也是大吃一驚。當聽到慧娘的鬼魂承認在西廊與裴禹幽會，學(xué)那 “巫山女戀襄王”,并去 “后花園引路”,把裴禹 “私發(fā)放” 時，又不由得惱羞成怒，遂以人間的權(quán)勢、陰司的苦難對慧娘進行威嚇。吼著： “唗！ 賤人這等無狀！” 主子斥責(zé)姬妾無禮，意味著要行使生殺之權(quán)，本是 “禮” 之當然的事。不料，慧娘竟將 “禮” 的這層紙?zhí)羝?，理直氣壯地回答道?“在生時賤，死后也不分貴賤了！” 什么高下貴賤，對于已死之人是毫無意義的。你生時雖然可以倚仗權(quán)勢 “憑著五行八字吃盡宰官糧”,但是在黃泉路上，你與其他鬼魂也沒什么兩樣。那時節(jié)如果相遇，“這的是相逢狹路難輕放，緊些兒的相扭，看那個強？” 體現(xiàn)了慧娘要與一代權(quán)相苦斗到底的頑強精神?！靶跻粫r錯認好平章”,在昏君眼里你是個好宰相，可是在 “陰司里卻全然不睬” 你這個 “賊丞相”! 借著鬼魂，借著陰司，李慧娘扯下披在賈似道身上的華袞，顯現(xiàn)其賊丞相的真面目。以鬼魂伸張人間的正氣，以陰司掃除人間的不平。這雖是人間的悲哀，卻也使被壓迫者舒心順氣，痛快淋漓，終于看到壓迫者的空虛和孱弱。最后是賈似道理屈詞窮，舉劍相向，慧娘的冤魂起身弄舞，上前逼視，“凈怕介” 嚇得賈似道是叫天天不應(yīng)，入地地?zé)o門。而慧娘卻從容地唱道： “再請你認咱們半晌，咱待把血頭顱向心窩一撞，方始信李慧娘做鬼強梁！” 這時，賈似道才知道李慧娘的厲害，一斂持強凌弱的氣焰，擺出一副服軟求饒的口氣，“你不要作怪，我明日喚高僧招你魂來超度罷?！?不料，李慧娘的冤魂根本不領(lǐng)情： “受用過無情劍，不勞賜返魂香！” 當年就是你一劍使我含冤而死，如今卻要假惺惺地超度我的亡靈，借以換取我的寬恕，這種貓哭耗子假慈悲的伎倆又能騙得了誰。李慧娘冤魂就以這種堅決的態(tài)度宣布了與賈賊的不共戴天，勢不兩立！從而完成了 《鬼辯》 中這一復(fù)仇女神的形象。
在 《鬼辯》 一出中，作者以鬼魂的特定身份和本領(lǐng)賦予慧娘，由此展開的戲劇沖突，波瀾迭起，使得正反兩方面的人物形象對比十分鮮明。玉茗堂批評本認為周朝俊原本《鬼辯》 一出，“大不得體”,在《紅梅記總評》 中提到： “上卷末折《拷伎》,平章諸妾跪立滿前，而鬼旦出場，一人獨唱長曲，使合場皆冷。及似道與眾妾直到后來才知是慧娘陰魂，苦無意味，畢竟依新改一折名 《鬼辯》 者方是。” 袁氏劍嘯閣本改本除了在上面提到的舞臺調(diào)度方面作了改動，還在曲牌使用上作了修改。原著《鬼辯》李慧娘的唱段是用 【北曲南呂宮·一枝花】 套曲中的幾個曲牌。改本雖然仍然沿用風(fēng)格勁切雄麗，使人“神氣鷹揚，毛發(fā)灑淅，足以作人勇往之志” (《南詞敘錄》) 的北曲，但改用 【仙呂宮點絳唇】 套曲。修改后的 《鬼辯》 語言犀利，把個 “辯” 字做到了淋漓盡致，更加突出了生為佳麗，死為厲鬼的李慧娘敢愛敢恨，嫉惡如仇，敢于斗爭的鮮明個性，展示了李慧娘對荒淫殘暴的權(quán)相賈似道敢于辯理，敢于嘲笑，敢于戲弄的強烈反抗精神。正如今人孟超在 《試潑丹青涂鬼雄》 一文中說，袁改本 《鬼辯》 中的慧娘 “正氣凌霄，冤魂厲鬼理在而語壯，方足以懾邪惡而快人心”。
以李慧娘故事為線索的戲曲一直盛演不衰，京劇、川劇有 《紅梅閣》 (又名《西湖陰配》),梆子有 《陰陽扇》,秦腔、漢劇有 《游西湖》,昆曲有 《李慧娘》,京劇有 《放裴》 等。