[美國(guó)]亞伯拉罕·林肯

我們是不能分開的。

【演講詞】

合眾國(guó)公民們：

按照一個(gè)與政府本身同時(shí)產(chǎn)生的慣例，我來到你們面前發(fā)表簡(jiǎn)短的講話，并遵照合眾國(guó)憲法對(duì)總統(tǒng)在“就職前”必須宣誓的規(guī)定，當(dāng)著你們的面宣誓。

我想，我現(xiàn)在不必討論那些并不特別令人憂慮或激動(dòng)的行政問題。

南方各州人民似乎擔(dān)心，共和黨一旦執(zhí)政，將會(huì)危及他們的財(cái)產(chǎn)、和平與個(gè)人安全。這種擔(dān)心從來就沒有什么合理的根據(jù)。實(shí)際上，足以說明相反事實(shí)的充分證據(jù)卻一直存在著，并且隨時(shí)可以進(jìn)行檢查。這種證據(jù)在現(xiàn)在同你們講話的這個(gè)人的幾乎所有發(fā)表過的演說中都可以找到。我只引述其中的一篇，我曾宣布——

“我無意直接或間接地干涉各蓄奴州的奴隸制度。我認(rèn)為我沒有那樣做的合法權(quán)利，而且也沒有那樣做的意向?！?br />
提名并選舉我的那些人完全知道我作過這一聲明和許多類似的聲明，而且我從未宣布撤回這些聲明；不僅如此，他們還把一個(gè)鮮明有力的決議列入競(jìng)選政綱，并為我所接受，作為彼此都應(yīng)遵守的準(zhǔn)則，我現(xiàn)在讀一讀這個(gè)決議：

決議：“維護(hù)各州的各種權(quán)利不受侵犯，特別是每一個(gè)州完全根據(jù)自己的判斷決定并管理其內(nèi)部機(jī)構(gòu)的權(quán)利不受侵犯，這對(duì)我們政治結(jié)構(gòu)的完善與持久所依賴的權(quán)力平衡是必不可少的；我們譴責(zé)非法使用武力侵犯任何一個(gè)州或準(zhǔn)州的領(lǐng)土，不論其憑借何種借口，都是最嚴(yán)重的罪行。”

我現(xiàn)在重申這些看法，我這樣做只是提請(qǐng)公眾注意有關(guān)這一情況的最確實(shí)的證據(jù)，即任何地區(qū)的財(cái)產(chǎn)、和平與安全都不會(huì)受到即將掌權(quán)的政府的危害。我還要補(bǔ)充一下，所有各州如果合法提出要求，政府都樂于給以符合憲法和法律的保護(hù)，而不論其出于什么原因——不分地區(qū)都一樣愉快地對(duì)待。

關(guān)于從勞務(wù)或勞役中逃亡出來的人的引渡問題，人們有著許多爭(zhēng)論。我現(xiàn)在要讀的這個(gè)條款和憲法其他條款一樣清楚：

“凡依一州法律應(yīng)在該州服勞務(wù)或勞役者逃往他州時(shí)，不得依后者任何法律或法規(guī)解除該項(xiàng)勞務(wù)或勞役，而應(yīng)依享有該項(xiàng)勞務(wù)或勞役的當(dāng)事人的要求予以引渡?！?br />
毫無疑問，制定這一條款的那些人的意圖在于要求歸還我們所說的逃奴；而立法者的意圖就成了法律。所有國(guó)會(huì)議員都宣誓擁護(hù)全部憲法——包括這一條款和其他任何條款。對(duì)于把符合該條款所列條件的奴隸“予以引渡”的主張，他們的誓言是一致的。那么，如果他們能心平氣和地進(jìn)行努力，難道就不能以幾乎同樣的一致來草擬并通過一項(xiàng)法律，以便使那個(gè)一致的誓言同樣有效嗎？

關(guān)于這一條款究竟應(yīng)由聯(lián)邦政府抑或由州政府來執(zhí)行，現(xiàn)在存在某些分歧，但這決不是實(shí)質(zhì)性分歧。如果奴隸要被遣還，那么該由誰來辦理遣還事宜，這對(duì)該奴隸或其他人來說并沒有什么差別。難道會(huì)有人僅因在履行誓言的方式上存在無關(guān)緊要的爭(zhēng)議就愿意違背誓言嗎？

再者：應(yīng)該不應(yīng)該把文明的、人道的法學(xué)中保證自由的所有規(guī)定都列入與這個(gè)問題有關(guān)的任何法律，以便使一個(gè)自由人在任何情況下都不會(huì)淪為奴隸？與此同時(shí)，可以不可以通過法律使憲法中關(guān)于保證“每州公民在其他各州均應(yīng)享有公民的一切特權(quán)和豁免權(quán)”的條款得以實(shí)施？

我今天正式宣誓時(shí)，并沒有思想保留，也無意以任何苛刻的標(biāo)準(zhǔn)來解釋憲法和法律；盡管我不想具體指明國(guó)會(huì)通過的哪些法案是適合施行的，但我確實(shí)要建議，所有的人，不論處于官方還是私人的地位，都得遵守那些未被廢止的法令，這比泰然認(rèn)為其中某個(gè)法案是違背憲法的而去觸犯它，要穩(wěn)當(dāng)?shù)枚唷?br />
自從第一任總統(tǒng)根據(jù)我國(guó)憲法就職以來已經(jīng)72年了。在此期間，有15位十分杰出的公民相繼主持了政府的行政部門。他們?cè)谠S多艱難險(xiǎn)阻中履行職責(zé)，大致說來都很成功。然而，雖有這樣的先例，我現(xiàn)在開始擔(dān)任這個(gè)按憲法規(guī)定任期只有短暫4年的同一職務(wù)時(shí)，卻處在巨大而特殊的困難之下。聯(lián)邦的分裂，在此以前只是一種威脅，現(xiàn)在卻已成為可怕的行動(dòng)。

從一般法律和憲法角度來考慮，我認(rèn)為由各州組成的聯(lián)邦是永久性的。在各國(guó)政府的根本法中，永久性即使沒有明確規(guī)定，也是不言而喻的。我們有把握說，從來沒有哪個(gè)正規(guī)政府在自己的組織法中列入一項(xiàng)要結(jié)束自己執(zhí)政的條款。繼續(xù)執(zhí)行我國(guó)憲法明文規(guī)定的條款，聯(lián)邦就將永遠(yuǎn)存在，毀滅聯(lián)邦是辦不到的，除非采取憲法本身未予規(guī)定的某種行動(dòng)。

再者：假如合眾國(guó)不是名副其實(shí)的政府，而只是具有契約性質(zhì)的各州的聯(lián)盟，那么，作為一種契約，這個(gè)聯(lián)盟能夠毫無爭(zhēng)議地由締約各方中的少數(shù)加以取消嗎？締約的一方可以違約——也可以說毀約——但是，合法地廢止契約難道不需要締約各方全都同意嗎？

從這些一般原則往下推，我們認(rèn)為，從法律上來說聯(lián)邦是永久性的這一主張已經(jīng)為聯(lián)邦本身的歷史所證實(shí)。聯(lián)邦的歷史比憲法長(zhǎng)久得多。事實(shí)上，它在1774年就根據(jù)《聯(lián)合條款》組成了。1776年，《獨(dú)立宣言》使它臻于成熟并持續(xù)下來。1778年，《邦聯(lián)條款》使聯(lián)邦愈趨成熟，當(dāng)時(shí)的13個(gè)州都信誓旦旦地明確保證聯(lián)邦應(yīng)該永存。最后，1787年制定憲法時(shí)所宣布的目標(biāo)之一就是“建設(shè)更完善的聯(lián)邦”。

但是，如果聯(lián)邦竟能由一個(gè)州或幾個(gè)州按照法律加以取消的話，那么聯(lián)邦就遠(yuǎn)不如制憲前完善了，因?yàn)樗鼏适Я擞谰眯赃@個(gè)重要因素。

根據(jù)這些觀點(diǎn)，任何一個(gè)州都不能只憑自己的動(dòng)議就能合法地脫離聯(lián)邦；凡為此目的而作出的決議和法令在法律上都是無效的，任何一個(gè)州或幾個(gè)州反對(duì)合眾國(guó)當(dāng)局的暴力行動(dòng)都應(yīng)根據(jù)情況視為叛亂或革命。

因此，我認(rèn)為，根據(jù)憲法和法律，聯(lián)邦是不容分裂的；我將按憲法本身明確授予我的權(quán)限，就自己能力所及，使聯(lián)邦法律得以在各州忠實(shí)執(zhí)行。我認(rèn)為這僅僅是我分內(nèi)的職責(zé)，我將以可行的方法去完成，除非我的合法主人——美國(guó)人民，不給予我必要的手段，或以權(quán)威的方式作出相反的指示。我相信大家不會(huì)把這看作是一種威脅，而只看作是聯(lián)邦已宣布過的目標(biāo)：它將按照憲法保衛(wèi)和維護(hù)它自身。

進(jìn)行這項(xiàng)工作不需要流血或訴諸暴力，除非強(qiáng)加于國(guó)家當(dāng)局，流血和暴力絕不會(huì)發(fā)生。委托給我的權(quán)力將被用來保持、占有和掌握屬于政府的財(cái)產(chǎn)和土地，征收普通稅和關(guān)稅；但是，除了為達(dá)到這些目的所必需進(jìn)行的工作外，將不會(huì)對(duì)人民有任何侵犯，不會(huì)對(duì)任何地方的人民或在他們之間使用武力。在國(guó)內(nèi)任何地方，如果對(duì)聯(lián)邦的敵意非常強(qiáng)烈而普遍，致使有能力的當(dāng)?shù)毓癫荒軗?dān)任聯(lián)邦公職，在那種地方就不要企圖強(qiáng)使引起反感的外地人去擔(dān)任那些職務(wù)。盡管政府握有強(qiáng)制履行這些職責(zé)的合法權(quán)利，但那樣做會(huì)激怒大眾，它幾乎是行不通的，所以我認(rèn)為目前還是放棄履行這些職責(zé)為好。

郵件，除非被人拒收，將繼續(xù)投遞至聯(lián)邦各地。我們要盡力使各地人民獲得最有助于冷靜思考和反省的充分的安全感。這里表明的方針必將得到貫徹，除非當(dāng)前的一些事件和經(jīng)驗(yàn)表明需要我們作適當(dāng)?shù)男拚蚋淖?。?duì)任何事件和變故，我都將根據(jù)實(shí)際存在的情況，抱著和平解決國(guó)家困難并恢復(fù)兄弟般同情與友愛的觀點(diǎn)和希望，以最慎重的態(tài)度加以處理。

某些地區(qū)有人企圖破壞聯(lián)邦，并且愛用各種借口去實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，對(duì)此我既不肯定也不否認(rèn)；但若真有這樣的人，對(duì)他們我什么話都不必講。然而，對(duì)于真心熱愛聯(lián)邦的那些人，我能不說點(diǎn)什么嗎？

在開始討論關(guān)系到我國(guó)的政體、它所帶來的一切利益、美好的往事以及未來的希望都面臨著毀滅這樣一個(gè)嚴(yán)重問題之前，先弄清我們究竟為什么要這樣做，難道不是一種明智的做法嗎？當(dāng)你想要逃避的災(zāi)難可能并不真正存在時(shí)，你還會(huì)不顧一切地去冒險(xiǎn)嗎？你如果是走向一個(gè)比你所躲避的災(zāi)難更大的不幸，你還甘愿冒風(fēng)險(xiǎn)去犯這么大的錯(cuò)誤嗎？

大家都聲稱，如果憲法所規(guī)定的各項(xiàng)權(quán)利都能得到保證，就愿意留在聯(lián)邦內(nèi)。那么，憲法明文規(guī)定的權(quán)利是否真有哪一項(xiàng)被否定了呢？我認(rèn)為沒有。幸運(yùn)得很，人腦的構(gòu)造使得任何一方都不敢那樣做。你們能找出一個(gè)例子來說明憲法中明文規(guī)定的條款有哪一條曾被否定掉嗎？如果多數(shù)人只靠數(shù)目上的力量就去剝奪少數(shù)人應(yīng)該享受的任何一項(xiàng)明文規(guī)定的憲法權(quán)利，就道德觀點(diǎn)而言，這就可以證明進(jìn)行革命是有理的；如果那是一項(xiàng)重要的權(quán)利，當(dāng)然應(yīng)該進(jìn)行革命。但是我們的情況并非如此。少數(shù)人和個(gè)人的一切重要權(quán)利都得到憲法中所列的各種肯定和否定、保證和禁止的明確保障，在這方面從未引起過任何爭(zhēng)議。但是，任何組織法都不能在制定時(shí)就針對(duì)實(shí)際行政工作中可能出現(xiàn)的每一個(gè)問題都提出專門適用的條款。對(duì)于一切可能發(fā)生的問題，沒有那樣的先見之明，也沒有任何篇幅適當(dāng)?shù)奈墨I(xiàn)容得下那么多明文規(guī)定。逃避勞役的人應(yīng)由聯(lián)邦政府抑或由州政府遣還？憲法未作明確規(guī)定。國(guó)會(huì)可以禁止各個(gè)準(zhǔn)州的奴隸制嗎？憲法未作明確規(guī)定。國(guó)會(huì)應(yīng)該保護(hù)各個(gè)準(zhǔn)州的奴隸制嗎？憲法未作明確規(guī)定。

從這類問題中產(chǎn)生了我們有關(guān)憲法的各種爭(zhēng)議，由于這些爭(zhēng)議我們分成了多數(shù)派和少數(shù)派。如果少數(shù)派不能默然同意多數(shù)派，多數(shù)派就得默然同意少數(shù)派，否則政府就不能存在下去。別無其他選擇，因?yàn)橐拐芾^續(xù)存在，就必須有這一方或那一方默然同意對(duì)方。在這種情況下，如果少數(shù)派寧愿退出聯(lián)邦而不肯默然同意多數(shù)派，他們就創(chuàng)立了一個(gè)導(dǎo)致自我分裂和毀滅的先例，因?yàn)樗麄儽旧硪灿卸鄶?shù)少數(shù)之分，一旦多數(shù)派拒絕接受少數(shù)派的控制，他們自己的少數(shù)派便會(huì)退出。舉例來說，正如我們現(xiàn)在這個(gè)聯(lián)邦的某些部分目前要求退出一樣，一個(gè)新聯(lián)盟的任何部分一二年后為什么就不可以任意退出呢？一切懷有分裂情緒的人正在接受著這樣的熏陶。

在想要組成一個(gè)新聯(lián)盟的各個(gè)州之間，是否有著完全一致的利益，足以使它們和睦相處而不會(huì)重新發(fā)生退出聯(lián)盟的事呢？

很明顯，退出聯(lián)邦的中心思想實(shí)質(zhì)上是無政府主義。一個(gè)接受憲法所規(guī)定的檢查和限制，并經(jīng)常按照公眾輿論和情緒的審慎變化而欣然轉(zhuǎn)變的多數(shù)派，乃是自由人民的唯一真正的統(tǒng)治者。凡拒絕接受它的人，必然走向無政府主義或?qū)Ｖ浦髁x。完全一致的意見是不可能有的。由少數(shù)人實(shí)行統(tǒng)治，并作為一種永久的辦法，是完全不能接受的；因此，如果否定了少數(shù)服從多數(shù)這條原則，那么剩下的就只有某種形式的無政府主義或?qū)Ｖ浦髁x了。

我沒有忘記某些人認(rèn)為各種有關(guān)憲法的問題應(yīng)由最高法院進(jìn)行裁決的主張，我也不否認(rèn)這樣的裁決在任何案例中對(duì)訴訟各方以至訴訟的目的都具有約束力，同時(shí)它們?cè)谒蓄愃瓢咐幸仓档檬艿秸渌鞑块T的高度尊重與考慮。盡管在某一特定案例中，這樣的裁決可能明顯有誤，但隨之而來的不良后果卻只限于這個(gè)案例，且有被駁回的可能，而決不會(huì)成為其他案例可援的先例，因而同采取其他措施所產(chǎn)生的后果相比，這還是比較可以接受的。與此同時(shí)，誠(chéng)實(shí)的公民必須承認(rèn)：如果政府在那些影響到全體人民的重大問題上的政策也得由最高法院的裁決來確定的話，那么，個(gè)人之間的普通訴訟案件一經(jīng)裁定，人民就不再享有自主權(quán)，因?yàn)榈搅四欠N程度，人民實(shí)際上已經(jīng)將政府交給了那個(gè)顯赫的法庭。上述看法不是對(duì)法院和法官的攻訐。他們無可推卸的責(zé)任便是裁定以正當(dāng)方式提交給他們的案件，如果別人想把他們的裁決轉(zhuǎn)用于政治目的，那決不是他們的過錯(cuò)。

我國(guó)一部分地區(qū)認(rèn)為奴隸制是正確的，應(yīng)該得到擴(kuò)展，而另一部分地區(qū)認(rèn)為它是錯(cuò)誤的，不應(yīng)得到擴(kuò)展。這就是唯一的實(shí)質(zhì)性爭(zhēng)論。在人民的道德觀念并不完全支持法律的社會(huì)里，憲法中有關(guān)逃亡奴隸的條款和禁止販賣外籍奴隸的法律都得和其他任何法律一樣嚴(yán)格執(zhí)行。人民中的大多數(shù)能夠遵行這兩項(xiàng)枯燥的法律義務(wù)，但每一項(xiàng)都被少數(shù)人觸犯。我認(rèn)為這是無法完全糾正的。這兩種情況在上述兩種地區(qū)分離之后還會(huì)更糟。如外籍奴隸販賣，現(xiàn)在沒有完全遭到禁止，最終會(huì)在一個(gè)地區(qū)不受限制地恢復(fù)起來，而逃亡奴隸，另一地區(qū)現(xiàn)在只是部分地遣還，那時(shí)就根本不會(huì)遣還。

以自然條件而言，我們是不能分開的。我們無法把各個(gè)地區(qū)彼此挪開，也無法在彼此之間筑起一堵無法逾越的墻垣。夫妻可以離婚，不再見面，互不接觸，但是我們國(guó)家的各個(gè)地區(qū)就不可能那樣做。它們?nèi)缘妹鎸?duì)面地相處，它們之間還得有或者友好或者敵對(duì)的交往。那么，分開之后的交往是否可能比分開之前更有好處，更令人滿意呢？外人之間訂立條約難道還比朋友之間制定法律容易嗎？外人之間執(zhí)行條約難道還比朋友之間執(zhí)行法律忠實(shí)嗎？假定你們進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)，你們不可能永遠(yuǎn)打下去；在雙方損失慘重，任何一方都得不到好處之后，你們就會(huì)停止戰(zhàn)斗，那時(shí)你們還會(huì)遇到諸如交往條件之類的老問題。

這個(gè)國(guó)家及其機(jī)構(gòu)，屬于居住在這個(gè)國(guó)家里的人民。一旦他們對(duì)現(xiàn)存政府感到不能容忍，就可以行使他們的憲法權(quán)利去改組政府，或者行使革命權(quán)利去解散或推翻政府。我當(dāng)然知道：許多可貴的、愛國(guó)的公民渴望憲法能得到修改。盡管我未提出修改憲法的建議，但我完全承認(rèn)人民對(duì)整個(gè)這一問題所具有的合法權(quán)利，他們可以施行憲法本身所規(guī)定的兩種方式中的任何一種；在目前情況下，我應(yīng)該贊同而不是反對(duì)公平地為人民提供對(duì)此采取行動(dòng)的機(jī)會(huì)。我愿大膽補(bǔ)充說明：在我看來，采取會(huì)議的形式是可行的，因?yàn)樗梢宰屓嗣褡约禾岢鲂拚福皇侵蛔屓嗣袢ゲ杉{或反對(duì)別人所提出的某些方案，那些人不是專為這一目的而被推選出來的，那些方案也并非恰恰就是人民想要接受或拒絕的。我知道，國(guó)會(huì)已經(jīng)通過一項(xiàng)憲法修正案——但我尚未看到那項(xiàng)修正案，其大意是：聯(lián)邦政府永遠(yuǎn)不得干涉各州的內(nèi)部制度，包括對(duì)應(yīng)服勞役者規(guī)定的制度。為了避免對(duì)我所說的話產(chǎn)生誤解，我放棄不談某些特定修正案的打算，而只是提出：鑒于這樣一項(xiàng)條款現(xiàn)在已意味著屬于憲法中的條款，我不反對(duì)使它成為明確的、不可改變的規(guī)定。

總統(tǒng)的一切權(quán)力來自人民，但人民沒有授權(quán)給他為各州的分離規(guī)定條件。如果人民有此意愿，那他們可以這樣做，而作為總統(tǒng)來說，則不可能這樣做。他的責(zé)任是管理交給他的這一屆政府，并將它完整地移交給他的繼任者。

為什么我們不能對(duì)人民所具有的最高的公正抱有堅(jiān)韌的信念呢？世界上還有比這更好或一樣好的希望嗎？在我們目前的分歧中，難道雙方都缺乏相信自己正確的信心嗎？如果萬國(guó)全能的主宰以其永恒的真理和正義支持你北方這一邊，或者支持你南方這一邊，那么，那種真理和那種正義必將通過美國(guó)人民這個(gè)偉大法庭的裁決而取得勝利。

就是這些美國(guó)人民，通過我們現(xiàn)有的政府結(jié)構(gòu)，明智地只給他們的公仆很小的權(quán)力，使他們不能為害作惡，并且同樣明智地每隔很短的時(shí)間就把那小小的權(quán)力收回到自己手中。只要人民保持美德和警惕，無論怎樣作惡和愚蠢的執(zhí)政人員都不能在短短4年的任期內(nèi)十分嚴(yán)重地?fù)p害政府。

我的同胞們，大家平靜而認(rèn)真地思考整個(gè)這一問題吧。任何寶貴的東西都不會(huì)因?yàn)閺娜輰?duì)待而喪失。假使有一個(gè)目標(biāo)火急地催促你們中隨便哪一位采取一個(gè)措施，而你決不能不慌不忙，那么那個(gè)目標(biāo)會(huì)因從容對(duì)待而落空；但是，任何好的目標(biāo)是不會(huì)因?yàn)閺娜輰?duì)待而落空的。你們現(xiàn)在感到不滿意的人仍然有著原來的、完好無損的憲法，而且，在敏感問題上，你們有著自己根據(jù)這部憲法制定的各項(xiàng)法律；而新的一屆政府即使想改變這兩種情況，也沒有直接的權(quán)力那樣做。那些不滿意的人在這場(chǎng)爭(zhēng)論中即使被承認(rèn)是站在正確的一邊，也沒有一點(diǎn)正當(dāng)理由采取魯莽的行動(dòng)。理智、愛國(guó)精神、基督教義以及對(duì)從不拋棄這片幸福土地的上帝的信仰，這些仍然能以最好的方式來解決我們目前的一切困難。

不滿意的同胞們，內(nèi)戰(zhàn)這個(gè)重大問題的關(guān)鍵掌握在你們手中，而不掌握在我手中。政府不會(huì)對(duì)你們發(fā)動(dòng)攻擊。你們不當(dāng)挑釁者，就不會(huì)面臨沖突。你們沒有對(duì)天發(fā)誓要?dú)缯?，而我卻要立下最莊嚴(yán)的誓言：“堅(jiān)守、維護(hù)和捍衛(wèi)合眾國(guó)憲法?！?br />
我不愿意就此結(jié)束演說。我們不是敵人，而是朋友。我們一定不要成為敵人。盡管情緒緊張，也決不應(yīng)割斷我們之間的感情紐帶。記憶的神秘琴弦，從每一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)和愛國(guó)志士的墳?zāi)股煜蜻@片廣闊土地上的每一顆跳動(dòng)的心和家庭，必將再度被我們善良的天性所撥響，那時(shí)就會(huì)高奏起聯(lián)邦大團(tuán)結(jié)的樂章。

【鑒賞】

1861年3月4日，是值得林肯永遠(yuǎn)記住的日子。不過，這個(gè)日子里并沒有多少使他寬心的事情。

這天上午，雖然天空中透出幾縷陽光，但首都華盛頓依舊是寒風(fēng)凜冽。春天雖已到來，但陽光卻還沒有普照這座沉睡中的城市。黑奴買賣仍在私下進(jìn)行，旅館和公寓里擠滿了剛剛獲勝而急于搶奪一官半職的共和黨人。已經(jīng)有7個(gè)州退出聯(lián)邦并組成“南部同盟”，還選出了他們的總統(tǒng)和副總統(tǒng)，另外至少還有4個(gè)州也準(zhǔn)備退出聯(lián)邦。各種謠言四下傳播，說南方動(dòng)亂分子可能在林肯就職之前先綁架他或暗殺他……

林肯就任美國(guó)第16任總統(tǒng)的就職儀式在全副武裝的士兵保衛(wèi)下如期舉行。除了國(guó)會(huì)山上轟鳴的禮炮外，就沒有什么令人振奮的事情了。在一切都未成定局之前，所有的人都感到了心理壓力，其中壓力最重的便是林肯。

就職演說，作為一個(gè)新政黨首屆政府的第一個(gè)文件，理所當(dāng)然地成為全國(guó)矚目的中心，它的重要性是不言而喻的。面對(duì)黨內(nèi)外的各種勢(shì)力，面對(duì)南北方的各種矛盾，林肯將采取何種立場(chǎng)呢？

林肯在國(guó)會(huì)大廈(尚未竣工)腳手架下，面對(duì)一萬多聽眾的稀落的掌聲和歡呼聲，首先聲明“無意直接或間接地干涉各蓄奴州的奴隸制度”，但同時(shí)也聲明反對(duì)各州分裂聯(lián)邦，認(rèn)為那是一種“叛亂”。林肯反復(fù)強(qiáng)調(diào)的是維護(hù)聯(lián)邦的統(tǒng)一，這就蘊(yùn)含著一種明顯的讓步：不干涉南方各州現(xiàn)存的奴隸制度，也沒有重申限制奴隸制擴(kuò)張。

接著，林肯通過引用一些現(xiàn)存的憲法、法律和決議的方式，探討了一些當(dāng)前存在的問題，并逐一作出了明確的回答。

關(guān)于各州的各種權(quán)利不受侵犯的問題，林肯引用了共和黨1860年全國(guó)代表大會(huì)所通過的政綱，強(qiáng)調(diào)指出，只要各州提出的要求“合法”，那末，“任何地區(qū)的財(cái)產(chǎn)、和平與安全都不會(huì)受到即將掌權(quán)的政府的危害”。這里，林肯為了聯(lián)邦的統(tǒng)一，作了第二個(gè)讓步。

關(guān)于處理像黑奴斯科特這樣從勞務(wù)或勞役中逃亡出來的人的引渡問題，林肯認(rèn)為應(yīng)該“予以引渡”。這里，他把這個(gè)問題的爭(zhēng)論癥結(jié)僅僅歸結(jié)為引渡的方式，顯然又是一個(gè)重大讓步。

林肯的立場(chǎng)顯然是站在現(xiàn)有的法律上，這是他當(dāng)時(shí)唯一明智的選擇，他強(qiáng)調(diào)：“所有的人，不論處于官方還是私人的地位，都得遵守那些未被廢止的法令?！苯又挚匣仡櫫嗣绹?guó)建國(guó)之初的法律設(shè)置，指出“聯(lián)邦是不容分裂的”，而“退出聯(lián)邦的中心思想實(shí)質(zhì)上是無政府主義”，是“少數(shù)派”，如果對(duì)國(guó)家前途有異議，可以“采取會(huì)議的形式”，“讓人民自己提出修正案”。林肯顯然也預(yù)感到他的同胞有的會(huì)滿意他的此次演說，有的會(huì)不滿意。他只希望他的同胞“平靜而認(rèn)真地思考整個(gè)這一問題”。

演說結(jié)尾兩句，原稿為“你們能夠容忍對(duì)政府的攻擊，我卻不能從保衛(wèi)它的立場(chǎng)上后退?！推竭€是戰(zhàn)爭(zhēng)’這一嚴(yán)肅的問題要由你們而不是我來回答”。可是，最終他卻把這兩句話刪去，加上了“聯(lián)邦大團(tuán)結(jié)的樂章”。

全篇演說語氣溫和，情真意切，循循善誘，細(xì)細(xì)分析了各種情況，耐心勸說了各方勢(shì)力。

林肯就是這樣回答了美利堅(jiān)合眾國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)還是和平、生存還是毀滅的問題。

就在林肯當(dāng)選后的一個(gè)多月，南北戰(zhàn)爭(zhēng)正式爆發(fā)了。