元太宗三年(公元1231年)秋天，皇帝駐扎云中(在今山西大同境內(nèi)),燕京等天下十路官吏呈進一年所得稅收，除糧食外，其余金銀，絲綢布匹都陳列在太宗駐地的大廳上，地上幾乎擺滿了，太宗笑著對耶律楚材說：“你沒有離開我一步，但你的建議卻使國家富足，不費吹灰之力，收到這么多金銀絲綢、布匹、糧食，真不愧為最有才能的臣子。當(dāng)初太祖皇帝幸虧接受了你的建議。”原來太祖在世的時候，因西域經(jīng)常有軍事行動，抽不出手來經(jīng)理中原，官吏都中飽私囊，貪污受賄，有積資至數(shù)十萬的，而國家卻得不到好處，國庫經(jīng)常空虛。太祖身邊的臣子別迭等就向太祖進言，說漢人對國家沒有什么用處，不如把他們都?xì)⒌簦雇恋囟伎粘鰜碜瞿翀?。耶律楚材力排眾議，對太祖說： “陛下將要南下伐金，平宋，統(tǒng)一天下，軍隊所需的糧食輜重，應(yīng)該有所準(zhǔn)備，假如不殺漢人，而規(guī)定中原的漢人必須交納地稅、商稅，鹽、酒、鐵、山林等種種稅收，則朝廷每年可得到白銀50萬兩，絲綢布匹8萬多匹，糧食40多萬石，用這些東西供應(yīng)軍需，那就豐富得很了，怎么能說漢人無補于國呢？”太祖同意這個建議，并命令耶律楚材制訂一套確實可行的章程和辦法，于是就設(shè)立了燕京等十路征收課稅使。凡長官和副長官都用讀書人。不到10年，就收到明顯效果。