工之僑得良桐焉，斫而為琴。弦而鼓之，金聲而玉應(yīng)， 自以為天下之美也，獻(xiàn)之太常。使國工視之， 曰：“弗古”。還之。工之僑以歸，謀諸漆工，作斷紋焉；又謀諸篆工，作古焉；匣而埋諸土，期年出之，抱以適市。貴人過而見之，易之以百金。獻(xiàn)諸朝，樂官傳視，皆曰：“希世之珍也”。工之僑聞之嘆曰：“悲哉世也！ 豈獨一琴哉，莫不然矣。而不早圖之，其與亡矣！”遂去，入于宕冥之山，不知其所終。
本篇選自《郁離子》卷上，確切些說是一篇寓言。篇中的人物和故事皆系作者為寄托某種思想、抒發(fā)某些感慨而杜撰出來的，它與先秦諸子的寓言一樣，是取譬事物，以闡發(fā)哲理，引人深思。
故事很簡單。一張良桐制成的美琴，先因“弗古”遭到太常、國工的摒棄；后來，不過做了些手腳，同是那張琴，卻被貴人、樂官視為“希世之珍”。太常是掌禮樂郊廟社稷事宜的官，國工應(yīng)是技藝高超的人，但他們不過徒有虛名，一張“金聲玉應(yīng)”的美琴，只以一句“弗古”就打發(fā)掉了，可見是有眼無珠；貴人不惜一擲百金，樂官更是專業(yè)人員，只因偽作的“斷紋”、“古窾”,便視之為“希世之珍”,看來，也不過是附庸風(fēng)雅、濫竽充數(shù)。然而正是這些顢頇昏暗之人占據(jù)要津，那真正的賢士要想登進(jìn)，就可想而知了。這不僅形象地反映了元末那個亂世的黑暗顛倒，無可救藥；也可看出作者對自己困頓偃蹇境遇的感慨。
作者在元末雖然中了進(jìn)士，但卻始終沉淪下僚、屢遭排抑，終于棄官歸隱。他借工之僑之口感嘆道：“‘悲哉世也’,豈獨一琴哉，莫不然矣。而不早圖之，其與亡矣！”由此，我們可以看出作者對元朝統(tǒng)治者的絕望，也就不難理解他為什么會毅然投奔朱元璋。
寓言是隱喻，讀者可以見仁見智，那么，這篇寓言是否還可作更深一層的理解呢，我以為是可以的。
《郁離子》是發(fā)憤之作，顯示著作者的兼濟(jì)用世的思想。吳從善《郁離子·序》說：“夫郁郁，文也；明雨，離也；郁離者文明之謂也，非所以自號，其意謂天下后世若用斯言，必可底文明之治耳！”劉基是張良、孔明一類人物，抱有“澄清天下之志”。《郁離子》便是他的《太公兵法》,是他佐王圖霸的思想理論?！读纪芬黄?，可使我們悟出用人之道。用人識人，不能徒取外表而不問實質(zhì)。如果僅以外形“弗古”就加以摒棄；或僅憑“斷紋”、“古窾”就妄斷為“稀世之珍”,只能是堵塞賢路，或選用華而不實的庸才。
這篇寓言文字峻潔曉暢，不足二百字，但內(nèi)涵頗豐，給人啟迪，作者將自己要表達(dá)的思想，通過一個寓言故事用隱喻的方法予以表達(dá)，抽象的道理通過具體的形象和情節(jié)予以闡揚，可以說是深得諸子寓言三昧的。