作者簡介 田納西·威廉斯(1911—1983)美國戲劇家。生于密西西比州哥倫布市，原名托馬斯·拉尼爾·威廉斯。父親是鞋業(yè)推銷員。1929年他就讀于密蘇里大學(xué)，未幾輟學(xué)，在一家鞋業(yè)公司工作，同時從事業(yè)余劇作。1938年畢業(yè)于依阿華大學(xué)，他的成名作《玻璃動物園》(1945),是一部自傳體戲劇，在1944—1945創(chuàng)連演563場的紀(jì)錄并獲紐約劇評獎。該劇主角湯姆是個有理想的青年，由于父親拋棄，他不得不挑起養(yǎng)活媽媽和妹妹的擔(dān)子，在鞋廠干他不喜歡的工作，他在業(yè)余時間寫詩，想成為詩人。他的妹妹腿部有輕微殘疾，生性膽怯，母親則整天沉湎在回憶舊時南方的好日子之中。此劇反映了普通人在生活中的掙扎和苦惱?！队柦周嚒肥撬畛晒Φ膭∽?。女主人公布蘭奇是典型南方淑女，在父母雙亡，家庭敗落以后，不肯放棄舊日的生活方式，墮落成為靠色相勾引有錢人為生的妓女，后來不得不投靠妹妹。但又與當(dāng)工人的妹夫格格不入，繼而遭妹夫強奸，最后被送進瘋?cè)嗽?。此劇反映了“現(xiàn)代社會里各種野蠻殘忍的勢力蹂躪溫柔優(yōu)雅的弱者”,獲普利策獎、紐約劇評獎，被評為47—48年演出季節(jié)的最佳戲劇?！稛徜X鐵皮屋頂上的貓》反映南方上流社會的虛偽和欺騙，獲普列策獎和紐約劇評獎?！恩囹嶂埂访鑼懸蝗罕簧鐣z棄的人，獲紐約劇評獎。他的其他劇作有《夏和煙》、《去夏突至》、《玫瑰紋身》等。威廉斯在1965年榮獲布蘭迪斯大學(xué)戲劇藝術(shù)創(chuàng)作獎?wù)拢?969年獲全國文學(xué)藝術(shù)學(xué)會戲劇金質(zhì)獎?wù)?。威廉斯擅寫南方婦女，主角多具有畸形心態(tài)，她們是畸形社會的產(chǎn)物。他擅用象征手法和表現(xiàn)主義的手法，以富有詩意的對話見長，被公認為第二次世界大戰(zhàn)后最出色的劇作家之一。
內(nèi)容概要 杜博依斯姐妹生于一個南方種植園主的家庭，父母擁有一個叫貝爾·里夫的莊園，原先過著優(yōu)裕的生活，后來家道中落，家人卻仍然保持舊的生活方式。貧窮使他們抵押了莊園，這時，父母又染了病，日子窘迫不堪。妹妹史蒂拉知道難以支撐這個家庭，便離家出走了，她嫁給波蘭籍后裔的工人柯瓦爾斯基，住在新奧爾良貧民窟一套只有兩室的公寓里。姐姐布蘭奇支撐著那個破敗的家，直到父母去世。布蘭奇漂亮，性情溫柔，富于幻想，舉止優(yōu)雅。她很年輕時，嫁給一個她崇拜的英俊的年輕詩人，但后來，發(fā)現(xiàn)他和一個年紀(jì)比他大的人搞同性戀，布蘭奇無法接受這個事實，又不知道該怎樣幫助他。在一次舞會上，她竟大聲說：“我看見了，你真讓我討厭！”丈夫不勝羞愧，在舞會上開槍自殺了。這件事使布蘭奇一生負疚，每當(dāng)想起舞會上的情景，便不堪忍受。布蘭奇感到非常孤獨，空虛，無法排解，便開始酗酒，濫交男朋友，希望以性滿足來填補空虛，靠有錢男朋友的供給維持她原來的生活水平，已墮落到妓女的地步了。隨著時光流逝，布蘭奇面臨著紅顏老去的危機，她曾掙扎著過自食其力的生活，在一個叫羅洛爾的小鎮(zhèn)任中學(xué)教師，但是不堪忍受寂寞使她故態(tài)復(fù)萌，竟至勾引一個17歲的學(xué)生，被家長發(fā)現(xiàn)，寫信向校長投訴，說她“道德敗壞，不宜為人師表”。布蘭奇被學(xué)校開除，名聲狼藉，在羅洛爾無法謀生，只好去投奔唯一的親人，妹妹史蒂拉。但她萬沒有想到，史蒂拉和妹夫原來住在貧民窟里，過著那樣的生活。布蘭奇和妹夫斯坦利一開始就格格不入，斯坦利沒有教養(yǎng)，粗魯自負。他白天在工廠做工，晚上不是和同伴去玩保齡球就是聚在狹小的家里喝酒打牌，喝醉了還發(fā)酒瘋。布蘭奇身無分文，卻是舊時氣派，在浴缸里一泡就是半天，還偷喝斯坦利的酒。兩人一見面就互相譏諷，更令斯坦利無法忍受的是，布蘭奇曾經(jīng)勸史蒂拉離開他，姐妹倆重新開始生活。但史蒂拉說她愛斯坦利，并且已有身孕。但布蘭奇說他們之間的不是愛情，而是獸欲。她無法明白妹妹怎么能和斯坦利這樣的“動物”生活在一起。她渴求安全感和正常的生活，把希望寄托在結(jié)婚上，她看中了斯坦利的牌友密奇，千方百計吸引他向她求婚。但是斯坦利把布蘭奇的底細告訴了密奇，密奇便不來參加布蘭奇的生日晚會，但事后他來了。布蘭奇把事情和盤托出，希望得到密奇的諒解，但是密奇對她說，“你不夠干凈，不配和我母親住在一起”,并和她絕交。更有甚者，斯坦利買了一張回羅洛爾的車票，在慶祝布蘭奇生日的晚餐后作為“禮物”送給她。一連串的打擊把原來已經(jīng)到了精神崩潰邊緣的布蘭奇徹底地逼瘋了。在史蒂拉去醫(yī)院分娩的那一晚，斯坦利還強奸了她。事后，布蘭奇把這事告訴史蒂拉，她卻不相信，因為她還要和斯坦利過下去。布蘭奇神智不清，整天打電話，等待著某個舊情人邀請她乘游艇游加勒比海。精神病院的醫(yī)生護士來接她了，暴力不能使她就范，最后，醫(yī)生以翩翩的紳士風(fēng)度，口稱杜博依斯小姐，才把她哄上了車。臨走時，布蘭奇發(fā)出了內(nèi)心的呼喊：“不管你是誰，我一向靠陌生人的善心過活。”史蒂拉不忍看到姐姐這般結(jié)局，但又無能為力，只好在悲泣中看著姐姐被人架上汽車。
作品鑒賞 作者說過，這部劇作的意義在于表現(xiàn)“現(xiàn)代美國社會里的以強凌弱，野蠻殘忍的惡勢力蹂躪了那些溫柔而優(yōu)雅的弱者”。這固然是主題的一部份，象易卜生一樣，威廉斯的這出戲也反映了婦女問題。40年代的美國婦女，離開了男人的保護就無法生活，經(jīng)濟上的不獨立，使她們必然要依附男人。布蘭奇的名言：“不管你是誰，我一向靠陌生人的善心過活”就是被社會遺棄的那部分婦女的內(nèi)心呼喊。布蘭奇有值得責(zé)備之處，但也是令人同情的，而作者對她的同情就超過了對她的責(zé)備。無怪乎許多美國婦女說，看了這出戲后，心里很難受，但又還想再看，這就是此劇的魅力所在。布蘭奇最終斷送在親人手里，雖然她沒有死(現(xiàn)代悲劇不一定以死亡結(jié)尾) ,但被送去瘋?cè)嗽憾冗^余生比死還要可怕。這個令人心寒的結(jié)尾也反映了美國社會冷酷的人際關(guān)系的一個側(cè)面。布蘭奇的悲劇在于，時代變了，生活條件變了，她卻不順應(yīng)而改變，不肯放棄華服美酒、和紳士結(jié)交的生活習(xí)慣，因此舊時南方淑女的種種優(yōu)點——有教養(yǎng)，溫柔，嫻雅，反而成了她適應(yīng)新環(huán)境的累贅了。及至落魄到投奔住貧民窟的妹妹時，仍不肯正視自己已成了別人的負擔(dān)這個現(xiàn)實，她多次聲稱“我不要現(xiàn)實，我要魔術(shù)”,她不肯適應(yīng)斯坦利的家庭環(huán)境，卻企圖和史蒂拉一起去改變斯坦利，正是這種不切實際的幻想和行動使她和斯坦利之間的矛盾越來越激化，以至后者非要除掉她不可。布蘭奇代表已遭淘汰的那種舊日的南方文明，而斯坦利代表著新文明——及時行樂、自私、強者凌弱，適者生存。布蘭奇是不適者，必然被淘汰，美國社會是屬于斯坦利這樣的強者的。和布蘭奇相比，史蒂拉要實際得多，也自私得多，但由于她能適應(yīng)新環(huán)境，她有家，能過比較安定的生活。在人物間的沖突的處理上，此劇表現(xiàn)得很出色，最尖銳的沖突在布蘭奇和斯坦利之間，是兩種文明的沖突，強者和弱者的沖突，這對矛盾不斷激化，直到高潮。斯坦利和史蒂拉之間也有沖突，但解決的辦法是史蒂拉作出犧牲，去適應(yīng)斯坦利的粗魯專橫。布蘭奇和史蒂拉也有矛盾，最激烈處在她對待丈夫強奸布蘭奇這件事。但是她選擇了不相信，這樣她就能和斯坦利繼續(xù)生活下去。此外，史蒂拉和布蘭奇都有各自內(nèi)心的掙扎。象征主義手法在此劇也有出色的表現(xiàn)。戲一開始，布蘭奇尋妹所走的路線是乘一輛叫“欲望號”的街車，到公墓轉(zhuǎn)車，再過六個街區(qū)，到“天堂福地”下車。這些充滿象征意義的名字就暗示了布蘭奇的結(jié)局，很富諷刺意味，也暗示了欲望引向死亡。布蘭奇的名字是“白色的樹林”,象春天披雪的果園，意味著純潔，在法語里，布蘭奇還有膽怯、無辜的含義。斯坦利一詞來自古英語，意為一片石頭空地，冰冷、堅硬。這兩個名字暗示著人物性格。劇中布蘭奇唱的歌：“唉，這只不過是個紙月亮，正飄過紙造的海洋。但你若相信我，那就和真的一樣?！钡诙祝骸皼]有你的愛。這是不值錢的炫耀，沒有你的愛，這支低級的小調(diào)”。還有第三首“玉米面包啊，玉米面包，/玉米面包沒有鹽”都非常貼切地暗示布蘭奇那種依賴別人而無可奈何的心情。第三首則更突出她所處的那種無法忍受的處境。內(nèi)心感情的流露通過象征主義表現(xiàn)得很含蓄。劇中人物的對話是高度性格化的，布蘭奇的語言富有詩意，文質(zhì)彬彬，斯坦利缺乏教養(yǎng)，兩人經(jīng)常唇槍舌劍，但諷刺挖苦的能耐各盡特色，很令人折服。象尤金·奧尼爾，威廉斯在這出戲里也運用了表現(xiàn)主義的技巧來使人物的內(nèi)心沖突外化，變?yōu)榭梢詾橛^眾感受到的東西。整出戲在貧民窟一套狹窄的公寓里進行，三堵高墻使空間顯得格外狹小，使人有喘不過氣來之感，這正好表現(xiàn)生活對住在這兒的人的壓力，尤其是對布蘭奇的壓力。布蘭奇的丈夫艾倫是在舞會上自殺的，當(dāng)時奏著維蘇威安納音樂，接著是一聲槍響。后來，這支曲子多次重復(fù)出現(xiàn)，每次出現(xiàn)，表示布蘭奇想起這個場面，暗示負疚一輩子折磨著她。此外，布魯斯樂曲，這種源于黑人悲歌的音樂的不時出現(xiàn)，使全劇籠罩在壓抑低沉的調(diào)子里。叢林里的聲音暗示那是一個讓叢林法則——弱肉強食統(tǒng)治著的社會。無論象征主義或是表現(xiàn)主義手法，在劇中對揭示主題都起著重要的作用。