武術(shù)與茶道可以說是佛教在中國流傳時(shí)產(chǎn)生的兩個(gè)副產(chǎn)品。
佛教的主要目的在于追求解脫，本來與武術(shù)無關(guān)。不過，和尚坐禪坐久了，難免血脈不通，總要站起來踢踢腿、彎彎腰。佛教徒的修學(xué)方式之一是參學(xué)，即四處游方訪問善知識(shí)。古代，一個(gè)和尚單身上路，總得有點(diǎn)防身的本事，才可以避免毒蛇猛獸的危害、強(qiáng)盜剪徑的不測。更重要的，隨著中國佛教寺院經(jīng)濟(jì)的不斷壯大，龐大的寺院財(cái)產(chǎn)總要有人來保護(hù)?？傊?，種種現(xiàn)實(shí)需要使得佛教的武術(shù)發(fā)展起來。至于佛教武術(shù)所以會(huì)有這么大的名氣，則完全是武俠小說渲染的結(jié)果。應(yīng)該指出，由于佛教的目的在于解脫，因此，武術(shù)在佛教中本是等而下之的小道，護(hù)寺僧在寺院中也屬于低等僧人。不過，佛教由此倡大了中華武術(shù)，這是應(yīng)該積極肯定的。
我國喝茶的習(xí)慣由來已久，但喝茶這件普通的小事到了和尚那兒卻升華為一種高雅的文化享受，以致最后形成所謂“茶道”,其中的某些規(guī)律性的東西，值得我們總結(jié)。
中華武術(shù)，歷史悠久，源遠(yuǎn)流長，門派眾多，異彩紛呈。在眾多的武術(shù)流派中，發(fā)源于禪宗祖庭少林寺的少林武術(shù)，是一支影響極為廣泛的流派?！疤煜鹿Ψ虺錾倭帧?這是少林武術(shù)的弘揚(yáng)者在長期的實(shí)戰(zhàn)中為少林寺爭得的盛譽(yù)。少林派武術(shù)在我國的武術(shù)史上所占的重要地位，由此可見一斑。
關(guān)于少林武術(shù)的開創(chuàng)，有一種說法是禪宗初祖菩提達(dá)摩，一葦渡江，北上來嵩山少林寺修行。他面壁九載，終日靜坐。在打坐過程中，不免有些疲倦，又加上在深山老林，需要防止野獸和嚴(yán)寒酷暑的侵襲。再說在傳法時(shí)，他發(fā)現(xiàn)不少弟子禪坐久了昏昏欲睡，精神不振。為了驅(qū)倦、防獸、健身、護(hù)寺，達(dá)摩仿效鳥、獸、蟲、魚的飛翔、騰躍之姿，編成健身活動(dòng)的“活身法”傳授給弟子。后來，經(jīng)過歷代僧徒們長期的演練、綜合、充實(shí)、提高，逐步形成一整套獨(dú)具特色的拳法——少林拳。此外，達(dá)摩在空暇時(shí)還練就使用鏟、棍、劍、杖等器械的功夫，后人把它們發(fā)揚(yáng)光大，成為達(dá)摩鏟、達(dá)摩杖、達(dá)摩劍等，形成了少林武術(shù)的一系列套路。也有一種說法不贊同前面的觀點(diǎn)。認(rèn)為菩提達(dá)摩并非武術(shù)家，甚至對(duì)達(dá)摩曾駐錫少林寺都持懷疑態(tài)度，自然少林武術(shù)也就和達(dá)摩沒有什么關(guān)系了。我們認(rèn)為，雖說達(dá)摩曾在少林寺修行，但說少林武功是達(dá)摩所創(chuàng)，就是后代的附會(huì)了。僧人本來是性愛幽棲、高謝人寰、林谷是托、專修禪業(yè)，為什么要練起拳腳棍棒呢？ 這雖然不能說與驅(qū)倦、防獸、健身、護(hù)寺無關(guān)，但更重要的大約是戰(zhàn)亂之故。少林寺地處河南登封縣城西的少室山北麓，東至密縣，東南至禹州，東北至鞏縣，西可到洛陽，南可達(dá)汝州。這一帶，恰恰是歷代戰(zhàn)事頻繁的軍事要沖。驅(qū)倦、健身固然是少林武術(shù)最初的作用，而少林武術(shù)的發(fā)展則是在軍事實(shí)踐和吸取民間武術(shù)的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。
據(jù)《太平廣紀(jì)》記載，少林武僧著稱于北齊者有僧稠禪師，他能一躍頭到梁，引重千鈞，拳捷驍武。但在北齊時(shí)，少林武功嘗未顯赫于世。少林以武顯名是在隋末的事情。當(dāng)時(shí)，被封為秦王的李世民和自稱鄭帝的王世充正廝殺得難解難分，相持不下。李世民便向少林寺求助，少林寺派出了以志操、惠玚、曇宗為首的技藝高強(qiáng)的十三名武僧，經(jīng)過奮戰(zhàn)，生擒了王世充的侄子王仁則，逼降王世充，為唐朝的建立立下了戰(zhàn)功。后來李世民當(dāng)上皇帝，便對(duì)建立功勛的武僧大行賞賜，還特許少林寺成立僧兵隊(duì)伍，演練武功。少林武術(shù)遂名揚(yáng)天下。
宋代，少林功夫得到進(jìn)一步繼承和發(fā)揚(yáng)，武藝高強(qiáng)的僧人也相當(dāng)多。傳說宋代的開國皇帝趙匡胤和民族英雄岳飛等人，都曾得到過少林的真?zhèn)?。趙匡胤喜愛拳術(shù)，傳下太祖長拳，曾將其拳書藏于少林寺。高僧所授岳飛的神勇力法，在反金衛(wèi)國中大顯神威(見《少林拳術(shù)精義》)。
明朝少林寺小山和尚曾三次掛帥征邊，少林寺僧普遍習(xí)武，寺威再次大振。明嘉靖年間，我國東南沿海一帶常受日本倭寇的侵?jǐn)_。他們劫奪財(cái)物，屠殺居民，擄掠人口。被擄的“男則導(dǎo)行，戰(zhàn)則令先驅(qū)”;婦女“晝則繅繭，夜則聚而淫之”。倭寇給中國沿海人民帶來了難以罄述的災(zāi)難。當(dāng)時(shí)，少林寺月空和尚接到都督萬表的檄文，立即組織三十多位武功高強(qiáng)的和尚，組成僧兵開赴淞江前線抗敵御倭。在戰(zhàn)斗中，人人奮勇當(dāng)先，手執(zhí)鐵棍，擊殺倭寇不計(jì)其數(shù)。后來因寡不敵眾，月空等三十多位愛國武僧全部壯烈犧牲，用鮮血和生命為少林寺譜寫了光輝的篇章。現(xiàn)在少林寺碑林與塔林的石刻上，仍有當(dāng)年愛國僧兵作戰(zhàn)的碑刻?？官撩麑⑵堇^光、俞大猷等，都曾和少林武僧切磋拳法、棍法、刀法。在抗倭斗爭中亦顯神威。
滿清滅明后，不少愛國人士不滿外族的統(tǒng)治，削發(fā)為僧投入少林寺。達(dá)宗和尚結(jié)交三山五岳英雄，創(chuàng)立佛教洪門，培養(yǎng)和發(fā)展洪門弟子，極力鼓吹反清復(fù)明。明朝時(shí)為紀(jì)念月空等和尚平倭有功，在福建莆田縣九蓮山建造的少林寺(即南少林),成了反清復(fù)明的大本營、洪門弟子的聚義廳。南少林和河南嵩山少林寺(也稱北少林)南北呼應(yīng)，苦練殺敵本領(lǐng)。后來由于叛徒告密，遭到清政府的殘酷鎮(zhèn)壓。南少林被清兵燒毀，北少林也多遭火焚刀兵劫難。此后，清朝統(tǒng)治者為了穩(wěn)固江山，對(duì)嵩山少林寺時(shí)時(shí)提防，限制少林僧人練武，少林武術(shù)遂多流散于民間。
辛亥革命前后，少林武術(shù)進(jìn)一步在民間發(fā)展，各地武館林立，不少愛國志士為了推翻腐朽的清朝統(tǒng)治，積極學(xué)習(xí)少林武功。當(dāng)時(shí)武術(shù)常常被用來作為革命的實(shí)戰(zhàn)手段，許多地方紛紛建立“大刀隊(duì)”、“梭鏢隊(duì)”等，練武蔚然成風(fēng)，在反清斗爭中建立了功勛。
少林武術(shù)并非一人所創(chuàng)，而是凝結(jié)了許許多多人的心血，由中華民族的無數(shù)武林高手發(fā)展流傳下來，它是中華民族智慧的結(jié)晶。
少林武術(shù)在長期的實(shí)踐中形成了諸多流派。如河南嵩山少林、福建莆田少林以及廣東少林、峨嵋少林、武當(dāng)少林等。功夫內(nèi)容也非常豐富，如內(nèi)功、外功、硬功、輕功、氣功等。技擊方法多樣，如拳術(shù)、棍術(shù)、槍術(shù)、刀術(shù)、劍術(shù)，以及其它稀有兵器的運(yùn)用等。以上種種，都是中華武術(shù)流派中的佼佼者。盡管少林武術(shù)套路散失的很多，但少林傳人給我們留下的武術(shù)遺產(chǎn)仍很豐厚。
(1) 少林拳：迄今挖掘整理出的有：羅漢拳、大洪拳、小洪拳、老洪拳、少林五拳、五戰(zhàn)拳、昭陽拳、連環(huán)拳、功力拳、潭腿、六合拳、柔拳、圓功拳、內(nèi)功拳、太祖長拳、地躺拳、炮拳、梅花拳、通背拳、觀潮拳、大通臂拳、翻子拳、金剛?cè)⑵咝侨?、練步拳、醉八仙拳、心意拳、長錘拳、長關(guān)東拳、護(hù)身流拳，以及五虎、伏虎、黑虎、青龍出海、鷹爪拳、猴拳等等單打拳和對(duì)練的三合、咬手六合、開手六合、耳把六合、踢打六合、走馬六合、十五合里外橫炮、二十四炮、少林對(duì)拳、一百零八對(duì)拳、華拳對(duì)練、接潭腿等對(duì)練拳術(shù)。這些拳術(shù)，都講求剛健有力、剛?cè)嵯酀?jì)、樸實(shí)無華、利于實(shí)戰(zhàn)，一招一勢(shì)非打即防，沒有花架子，不受場地限制，有“拳打臥牛之地”之說。其風(fēng)格以攻為主，攻防兼?zhèn)洹Ｈ瓌?shì)不求外形的美觀，只求技擊的實(shí)用。出拳與身段上，要求曲而不曲，直而不直，進(jìn)退出入，一切自如。步法強(qiáng)調(diào)穩(wěn)固而靈活，打出一條線，眼法講究以目視目，運(yùn)氣要?dú)獬恋ぬ?。其?dòng)作迅如閃電，轉(zhuǎn)似輪旋，站如釘立，跳像輕飛。少林拳法的這些特點(diǎn)，是在實(shí)戰(zhàn)中的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)，是一種最為實(shí)用的拳法。

少林拳(河南少林寺白衣殿壁畫)

武術(shù)塑像(河南少林寺錘譜堂)

(2)棍術(shù)：少林派棍術(shù)單人練的有風(fēng)火棍、齊眉棍、大桿子、旗門棍、鎮(zhèn)山棍、六合棍、小梅花棍、云陽棍、劈山棍、陰手棍、陽手棍、單盤龍棍、雙盤龍棍、齊天大圣猴棍、小夜叉棍、大夜叉棍、五虎擒羊棍、猿猴棍，以及太祖棒等；對(duì)練的有：對(duì)眉齊棍、六合桿、群羊棍、排棍、穿梭棍、破棍十二路等。
少林棍術(shù)是少林的看門本領(lǐng)，它久享盛譽(yù)。棍法要求棍打一大片，一掃一劈全身著力，練打起來節(jié)奏生動(dòng)活潑，呼呼生風(fēng)，棍法密集，水潑不透，快速勇猛。它既能強(qiáng)健體魄，又能克敵制勝，唐時(shí)的十三棍僧救唐王(李世民)的故事，把少林棍法描繪得活靈活現(xiàn)。少林的棍術(shù)在明朝的抗倭御敵中也曾大展雄風(fēng)，發(fā)揮了重要作用。
(3) 槍術(shù)：少林派槍術(shù)有少林槍、金花雙舌槍、夜戰(zhàn)槍、五虎槍、豹花槍、提爐槍、攔門槍、提攔槍、十三槍、十八名槍、二十一名槍、二十四名槍、二十七名槍、三十一名暴花槍、三十六槍、四十八名槍、八十四槍、六門槍勢(shì)、十槍架、六路花槍，以及秘授槍譜三十六點(diǎn)等。對(duì)練槍術(shù)有槍對(duì)槍、對(duì)手槍、戰(zhàn)槍、雙刀對(duì)槍、六合槍、三十六槍破法對(duì)練、二十一名槍對(duì)刺。槍法練時(shí)要求“身法秀如貓，扎槍如斗虎。槍扎一條線，槍出如射箭。收槍如捺虎，跳步如登山。壓槍如按虎，挑槍如挑龍。兩眼要高看，身法要自然。攔、拿、亢、點(diǎn)、崩、挑、撥，各種用法奧妙全”。
(4) 少林刀：自古以來就有“刀如猛虎，槍似蛟龍”之說。刀術(shù)的演練，一招一式都有威武、凜烈的氣概。少林刀路有：春秋大刀、梅花刀、少林單、雙刀、奮勇刀、縱樸刀、雪片刀、提爐大刀、抱月刀、劈山刀、座山刀、少林一路、二路大刀、六合單刀、六路雙刀、八路雙刀、太祖臥龍刀、馬門單刀、燕尾單刀、地堂雙刀、滾堂刀、單刀長行刀和五虎少林追風(fēng)刀等等。對(duì)練的刀法有刀對(duì)刀、二合雙刀、對(duì)劈單刀、對(duì)劈大刀和單刀進(jìn)雙刀等。使刀具有可以纏頭裹腦、翻轉(zhuǎn)劈掃、撩掛云刺、托架抹挑等特點(diǎn)。用時(shí)講求單刀看手，雙刀看走，大刀看頂手，劈、撩、斬、刺如猛虎等。
(5) 少林劍：少林派劍法有達(dá)摩劍、乾坤劍、連環(huán)劍、太乙劍、二堂劍、五堂劍、龍形劍、飛龍劍、白猿劍、綈袍劍、青鋒劍等等。對(duì)練的有二堂劍對(duì)刺、五堂劍對(duì)刺、少林劍對(duì)刺等。少林劍法也有獨(dú)自的風(fēng)格，劍訣云：“劍是青龍劍，走劍要平善。氣要隨劍行，兩眼顧劍尖。氣沉兩足穩(wěn)，身法須自然。劍行如飛燕，劍落如停風(fēng)。劍收如花絮，劍刺如鋼釘?！?br>少林兵器除了上面五種之外，還有三股叉、方便鏟、月牙鏟、套三環(huán)、峨嵋刺、秀圈、方天畫戟、雙錘、三節(jié)棍、七節(jié)鞭、九節(jié)鞭、繩標(biāo)、虎頭雙鉤、戟頭鉤、六合雙拐、馬牙刺、烏龜圈、雙锏、禪杖、日月狼牙乾坤圈等等許多稀有兵器。這些兵器的運(yùn)用也有許多講究，在此不多詳述。
少林武術(shù)套路固然結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)、講求實(shí)用，是一派好套路，然而少林武術(shù)更講求“功夫”?！熬毼洳痪毠?，到老一場空”實(shí)為少林派的名言。
少林功夫自古以來練法極多，有“七十二藝”之說。什么梅花樁功、玉帶功、點(diǎn)石功、鐵布衫功、鷹爪功、龍爪功、沙包功、鞭功、排打功、鐵掃帚、竹葉手、千斤閘等等許多功法。然而，總括這些功法不外乎內(nèi)功、外功、硬功、輕功、氣功等。下面談?wù)勆倭謿夤Α?br>少林氣功是為其武術(shù)服務(wù)的，屬武術(shù)之氣功，也有人把這種氣功稱為硬氣功。
據(jù)《少林拳術(shù)秘訣》講：“氣功之說有二：一養(yǎng)氣，一練氣。養(yǎng)氣而后氣不動(dòng)，氣不動(dòng)而后神清，神清而后操縱進(jìn)退得其宜，如是始可言命中制敵之方。”由此可知，練少林氣功目的是為了更好地搏擊。
少林氣功的練氣之法以馬步為先(也就是站樁),練到雖“足二寸在懸崖，而堅(jiān)立不能動(dòng)搖”時(shí)，才算可以。這樣將來練拳就有了穩(wěn)固的基礎(chǔ)，而且也容易將全身之力貫注于手，使手足自然相應(yīng)，筋骨血?dú)鈺惩?，遂活潑凝聚，運(yùn)用自如。二練呼吸。呼吸之功，可以使氣貫周身，也就是我們可以?？吹降挠描F棍猛擊練功者的身體某一部位，不但練功者不覺痛苦，反而鐵棍自斷等氣功表演。但練呼吸時(shí)需注意四點(diǎn)。其一，初練時(shí)呼吸不能太猛。其二，不可在塵煙污穢處練。其三，忌呼吸時(shí)以口出氣。其四，禁止練時(shí)胡思亂想。馬步與呼吸練成之后，能夠達(dá)到運(yùn)柔成剛，不剛不柔，亦柔亦剛。在突然遇到敵人時(shí)，能隨機(jī)而動(dòng)，變化無方。指掌看似柔，在搏擊到敵人時(shí)實(shí)如金錐；身軀看似呆板，若需變化，就像猿、兔一樣敏捷。使敵人在你的攻擊之下，受傷不知道怎么受傷的；跌倒也不知道怎么跌倒的。到了這樣一個(gè)出神入化的境界，就可以說達(dá)到了少林氣功所要求的功夫。少林氣功的功法有“易筋經(jīng)”、“小武功”、“站樁功”、“益壽陰陽法”、“混元一氣功”等等。