戰(zhàn)國時為了對付強大的秦國，縱橫家蘇秦精心策劃并努力建立諸侯合縱聯(lián)盟。而這個聯(lián)盟的核心就是趙國。因此，蘇秦離開燕國，辭別燕文侯(公元前361—前333年在位)后，立即來到了趙國，向趙肅侯(公元前349—前326年在位)詳細地陳述建立這一聯(lián)盟的必要性、重要性和一些具體做法。
當(dāng)時，崤山以東一帶諸侯國中，趙國是最為強大的國家之一。它領(lǐng)土縱橫兩千多里，武裝士兵幾十萬，戰(zhàn)車千輛，戰(zhàn)馬萬匹，糧倉殷實，國庫富裕。且西有常山(今河北曲陽西北),南有漳河，東有清河，北邊只是一個弱小的、不足以構(gòu)成威脅的燕國。秦國當(dāng)時所顧忌的國家中，趙國也數(shù)一個。但秦國一時不敢發(fā)兵攻打趙國，其原因是什么呢？是因為秦國害怕背后的韓國和魏國。從這種意義上說，韓、魏兩國就是趙國南方的屏障。同樣，秦國不敢進攻韓國和魏國，也是因為害怕有趙國的插手。因此，蘇秦對趙肅侯說：“國家要安定，百姓要和平，邦交的選擇起著重要的作用。大王如果支持秦國，那么秦國就會在無后顧之憂的情況下去進攻韓國和魏國。趙國一旦失去韓、魏這道屏障，邯鄲城(今河北邯鄲)下秦、趙兩軍的交戰(zhàn)定會為時不遠啦?！?br>接著，蘇秦告訴趙肅侯：從歷史的角度看，堯、舜都未曾有過點滴的封地，但他們最終卻能擁有天下；夏禹、商湯和周武王都未曾有過強大的軍隊，但他們最終卻能統(tǒng)率諸侯，稱王天下。其中的原因就在于他們適時地掌握了取得天下的策略。如今的策略，不是獨自跟強秦硬拚，也不是向它屈膝求和。而應(yīng)是趙、齊、韓、魏、楚、燕六國聯(lián)合起來，結(jié)成一個聯(lián)盟，共同對付秦國。那么秦國就一定會被打敗。同時趙國還可以得到：燕國盛產(chǎn)氈裘、狗馬的土地；齊國盛產(chǎn)魚、鹽的海灣；楚國盛產(chǎn)桔柚的園林；韓、魏、中山等國的物產(chǎn)。趙王的貴戚、父兄也可以受到封侯和其它的獎賞。而這些都是秦秋五霸需要用消滅別國的軍隊和俘虜別國的將領(lǐng)的手段才能得到的。即使是商湯和周武，他們也得要采用流放甚至殺死國君的辦法才能做到的。
最后，蘇秦又進一步向趙肅侯講述了建立這個聯(lián)盟的具體做法及其作用。他要肅侯向各國侯王發(fā)出號召，邀請各國派將軍和卿相在洹水(今河南安陽)邊舉行盟會，互相交換人質(zhì)。宰殺白馬，舉行宣誓，訂成盟約。規(guī)定：如果秦國要攻打楚國，那么齊國、魏國就各派出精銳部隊援助楚國；韓軍就斷絕秦國運輸糧草的道路，趙國便渡過漳河，燕軍便守衛(wèi)常山北面的地帶。如秦國要攻打韓國和魏國，那么楚軍就截斷秦軍的后路，齊國就派出精銳部隊援助韓國和魏國，趙軍渡過漳河，燕軍守衛(wèi)云中(今內(nèi)蒙古東南部)。如秦國進攻齊國，那么楚軍也截斷秦軍的后路，韓國派軍隊守衛(wèi)成皋(今河南滎陽西汜水鎮(zhèn)),魏軍阻塞秦軍進攻齊國的通道，趙軍渡過漳河，通過博關(guān)(今山東茌平西北博平鎮(zhèn)),燕國派出精銳部隊援助齊國。如秦國進攻燕國，那么趙軍就守衛(wèi)常山，楚軍進駐武關(guān)(今陜西商南丹江上),齊軍渡過渤海，韓、魏兩國出兵援助燕國。秦國要向趙國發(fā)動進攻，那么韓國就駐軍宜陽(今河南宜陽),楚國駐軍武關(guān)，魏國駐軍河外(黃河以南的地區(qū)),齊軍渡過清河，燕國派出精銳部隊援助趙國。各國之中若有不按規(guī)定辦的，便用其它五國的軍隊共同討伐它。
趙肅侯對蘇秦的設(shè)想和建議很感興趣。他說：“我年紀(jì)輕，管理國家時間不長，還沒有聽說過這樣的使國家長治久安的良策。我愿意誠懇地率領(lǐng)全國的百姓，聽從先生的安排?！?br>于是蘇秦又踏上了新的征程。