【原文】

蒼龍已沒牛斗橫，東方芒角生長庚。
漁人收筒未及曉，船過唯有菰蒲聲。

菰蒲無邊水茫茫，荷花夜開風露香。
漸見燈明出遠寺，更待月黑看湖光。

湖光非鬼亦非仙，風恬浪靜光滿川。
須臾兩兩入寺去，就視不見空茫然。

【鑒賞】
這三首詩是熙寧五年（１０７２）七月蘇軾任杭州通判時作。這一組詩共五首，前兩首寫月下泛西湖：“初月生魄跡未安，才破三五漸盤桓。今夜吐艷如半璧，游人得向三更看。”“三更向闌月漸垂，欲落未落景特奇。明朝人事誰能料，看到蒼龍西沒時。”這里所選的是后三首，寫月將落及月落之后的西湖景色。與前兩首新月“吐艷如半璧”的明媚景色相反，后三首特別是最后一首給人以迷離神秘之感。
第三首寫深夜西湖漁人盜魚。蒼龍，東方七宿（角、亢、氐、房、心、尾、箕）的總稱。王十朋《分類東坡先生詩集注》引次公曰：“蒼龍，角、亢之宿，夜半而沒?！币虼耍吧n龍已沒”表明夜已深。牛斗，指北方七宿中的牛宿和斗宿（其他五宿為女、虛、危、室、壁）。曹植《善哉行》說：“月沒參橫，北斗闌干。”闌干，橫斜貌。劉方平《夜月》詩：“更深月色半入家，北斗闌干南斗斜。”可見“牛斗橫”亦寫“更深”。長庚即金星，早晨出現(xiàn)于東方的金星，又叫啟明星。長庚星有芒，李渷《酬詞》：“長庚冷有芒，文曲淡無氣?！惫书L庚升指天將明。一二句都是通過星宿的升沒來寫夜已深，天將曉。三四句寫漁人趕在未曉之前盜魚?！按^惟有菰蒲聲”是以有襯無，一個“唯”字，說明除船穿行于菰蒲之中發(fā)出的聲響外，已沒有任何聲音，進一步寫出了夜深人靜。蘇軾自注說：“湖上禁漁，皆盜釣者也?！碧K軾作為杭州通判，地方上的副長官，夜泛西湖，碰上漁人“盜釣”，違反“禁漁”規(guī)定，卻不予過問，這是因為他本來就反對官府與民爭利。這一組詩主要是寫夜泛西湖所見之景，但這后兩句卻從一個側面反映了“漁人”同官府的矛盾。
第四首的前兩句續(xù)寫船過菰蒲：菰蒲無邊，湖水茫茫，荷花夜開，清香撲鼻。月夜泛舟于這樣的荷花叢中，當然更加令人陶醉。周密《癸辛雜識》載：“西湖四圣觀前有一燈浮水上，其色青紅，自施食亭南至西泠橋復回。風雨中光愈盛，月明則稍淡。雷電之時，則與電光爭閃爍?！彼鶎憽皾u見燈明出遠寺”即寫此，“漸”、“出”二字，正暗示了船在行進中。以上所寫都是月下湖光景色?！案潞诳春狻?，提示下一首寫月落之后的湖光景色。
如果說新月生輝，半璧吐艷，給人以明朗之感；菰蒲無邊，湖水茫茫，給人以朦朧之感；最后這一首描寫月落之后的湖光，則給人以變幻多端、神秘莫測之感?！稁X南異物志》說：“海中遇陰晦，波如然火滿海，以物擊之，迸散如星火，有月即不復見?！边@是說海波似火。江波也有類似景色：“江心似有炬火明，飛焰照山棲烏驚。悵然歸臥心莫識，非鬼非人竟何物？”（蘇軾《游金山寺》）。這幾句幾乎可作這一首的注腳，說明湖光也是如此。第一句“非鬼亦非仙”，是總寫湖光的奇異；第二句是寫“月黑”之后，風恬浪靜之時，湖光清晰可見；第三句寫隨著船行，湖光似乎也在移動，好像成雙成對地進入了寺中；第四句是說船來到寺廟之下，卻根本看不見剛才仿佛“兩兩入寺”的湖光；烘托出了一種神秘的氣氛。
這五首組詩，都緊扣“夜泛”二字著筆，既寫出了月夜西湖之景，又寫出了黑夜西湖之景，處處給人以船行之感，不離“泛”字，表現(xiàn)了“夜泛西湖”的全過程。與此相聯(lián)系，首與首之間，作者采用了蟬聯(lián)格（這種詩格始創(chuàng)于曹植《贈白馬王彪》），每首的結尾都是下一首的開頭，而又略具變化：二、四首的開頭是一、三首結尾的五、六兩字；第三首的開頭四字是第二首結句第三至第六四個字，但變“西沒”為“已沒”；第五首的開頭二字是第四首的結尾二字。這樣，既珠聯(lián)璧合，又錯落有致，讀起來輕快跳蕩。在風格上，這一組詩與蘇軾其他描寫西湖的詩篇如《有美堂暴雨》、《望湖樓醉書》很不同。那些詩以氣勢磅礴勝，而這一組詩卻給人以清新、雅淡、恬靜的美感。