蘇軾(1036—1101) ,字子瞻，號(hào)東坡居士； 眉州眉山 (今屬四川)人。與其父蘇洵、其弟蘇轍俱以詩文著稱于世，世稱“三蘇”。他在書法和繪畫方面也有極高的成就，是我國歷史上杰出的文學(xué)家、藝術(shù)家。他的書法從“二王”、李北海、顏真卿、楊凝式等各家書藝中汲取養(yǎng)分，博采眾長，不僅具有深厚的功力，而且形成了獨(dú)特的風(fēng)格，同當(dāng)時(shí)的黃庭堅(jiān)、米芾、蔡襄合稱為宋代書法“四大家”。
公元1069年，蘇軾以疏劾王安石變法和作詩“謗訕朝廷”罪貶謫黃州。
《黃州寒食詩帖》是蘇軾被貶謫黃州 (今湖北黃崗)后第三年寒食節(jié)所書的自作詩。這件作品全篇章法布局精到自然，疏朗有致，運(yùn)筆舉重若輕，隨心所欲，經(jīng)意而不見斧鑿痕跡，頗具沉雄穩(wěn)健又不乏靈動(dòng)天真之盛，堪稱蘇軾行書精品。蘇書是在繼承晉唐書法藝術(shù)成就的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，他師法古人，但又不為古人一家所囿，而是在反復(fù)臨習(xí)過程中，博采眾長。他的書法早年以二王為基礎(chǔ)，中年以后，傾心于顏真卿的骨法用筆，并參以李北海之勢，加上他在文學(xué)上的天賦，因而逐漸形成了筆力雄健，肉豐骨勁，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)莫?dú)特風(fēng)貌。他曾說： “我書意造本無法，點(diǎn)畫信手煩推求。”可見，是他一個(gè)心胸寬闊的集大成者。難怪黃庭堅(jiān)說：“本朝善書者當(dāng)推(蘇軾)為第一人”。
這件作品一個(gè)最明顯的特征是：筆畫堅(jiān)實(shí)，媚中帶骨，于雋秀中蘊(yùn)藏著一種端莊淳樸的內(nèi)涵。字形欹正參錯(cuò)，疏密相間，時(shí)縱時(shí)斂，粗細(xì)變幻，給人以渾厚中帶俏麗，圓轉(zhuǎn)中見挺勁的美感。此外，作品中的疏密處插進(jìn)延伸的豎向筆畫，給人一種耳目一新之感。章法上看上去忽而聚集緊實(shí)，空白狹窄，如月照密林，只流出間隙光束； 忽而疏朗順暢，空白明敞，一如平川走馬，揚(yáng)蹄奮進(jìn)。如“銜紙”二字，中間留出的空白，就具有這種明顯的特點(diǎn)。這種延長筆畫，以虛補(bǔ)實(shí)的調(diào)節(jié)，使得整件作品充滿了一種穩(wěn)定而又空靈的意緒。

在用筆上，《寒食帖》不僅具有蘇軾獨(dú)具的媚逸之態(tài)，更保留了遒勁堅(jiān)挺的筆，較好地發(fā)揮了筆的深度和力度。如“破”、“哭”、“窮”、“知是寒食”等字，講究的是中鋒筆心著力又能兼顧兩旁，一掃常人光滑細(xì)潤的習(xí)氣，顯示出“力透紙背，入木三分”的厚實(shí)感。又如“但見烏銜紙，君門深九重”等句，在用筆上，同樣也表現(xiàn)出行筆凝煉，從容不迫的神態(tài)，從而產(chǎn)生出一種內(nèi)涵豐富的力感。同時(shí)，由于蘇軾行書的章法尤其注重橫勢的平衡，使得整件作品有著極好的照應(yīng)和調(diào)節(jié)。有人認(rèn)為，蘇軾寫字因?yàn)閱毋^執(zhí)筆，而又不善于懸腕，所以他的字時(shí)或出現(xiàn)“左秀右枯”的毛病。但在這件作品中，我們卻一點(diǎn)也看不出其手腕著紙和單鉤執(zhí)筆所帶來的局限，倒是有一種沉著痛快，應(yīng)付自如的感覺。
書法藝術(shù)較詩歌更具有直觀性。這件作品雖然以詩為內(nèi)容，但詩一經(jīng)用書法形式來表現(xiàn)，其內(nèi)涵就顯得更為豐富，更有韻味了?？吹贸鰜?，蘇軾盡管是在憤郁中創(chuàng)作此書，然而他的胸襟仍是曠達(dá)的。因此說，這件作品即使落筆沉重，但從布局行款中總能不時(shí)地透出疏朗高古、且又浪漫天真的氣息來，從而將他當(dāng)時(shí)沉郁的心情和開朗豪放的性格特征，一起表現(xiàn)得淋漓盡致。
《黃州寒食帖》原藏清朝內(nèi)府，第二次鴉片戰(zhàn)爭后流出宮廷，不久又流往國外。