石拱橋的橋洞成弧形，像天上的虹。我國的神話里說，雨后彩虹是“人間天上的橋”，通過彩虹，就能上天。我國的詩人愛把拱橋比作虹，說拱橋是“臥虹”、“飛虹”，把水上拱橋形容為“長虹臥波”。

石拱橋在世界橋梁史上出現(xiàn)得比較早。這種橋不但形式優(yōu)美，而且結(jié)構(gòu)堅固，能幾十年幾百年甚至上千年，雄跨在江河之上，在交通方面發(fā)揮作用。

我國的石拱橋有悠久的歷史?！端?jīng)注》里提到的“旅人橋”，大約建成于公元二八二年，可能是我國有記載的最早的石拱橋了。我國的石拱橋分布很廣，全國幾乎到處都有。這些橋大小不一，形式多樣，有許多是驚人的杰作。其中最著名的當推河北省趙縣的趙州橋，還有北京附近的蘆溝橋。

趙州橋橫跨在洨河上，是世界上最偉大的古代石拱橋，也是造成后一直使用到現(xiàn)在的最古的石橋。這座橋修建于公元六○五年左右，到現(xiàn)在已經(jīng)一千三百多年了，還保持著原來的雄姿，到解放的時候，橋身有些殘破了，人民政府進行了徹底的整修，使這座古橋恢復了青春，更好地為人民服務。

趙州橋非常雄偉，全長50.82米，兩端寬約9.6米，中部略窄，寬約9米。唐朝的張嘉貞說它“制造奇特，人不知其所以為”。原來這座橋具有這樣一些特點。(一)全橋只有一個大拱，長達37.4米，在當時可算是世界上最長的石拱。大拱下面的橋洞，不是普通半圓形，而是弓形，因而大拱上面的道路沒有陡坡，便于車馬上下。(二)大拱的兩肩上，各有兩個小拱。這個創(chuàng)造性的設計，不但節(jié)約了石料，減輕了橋身的重量，而且在河水暴漲的時候，還可以增加橋洞的過水量，減輕洪水對橋身的沖擊。同時，拱上加拱，也使得橋身更美了。(三)大拱由二十八道拱圈拼成，就像這么多同樣形狀的弓，合攏在一起，做成一個弧形的橋洞。每道拱圈都能獨立支持上面的重量，一道壞了，其他各道不致受到影響。(四)全橋結(jié)構(gòu)勻稱，莊嚴壯麗，和四周景色，配合得十分和諧；就連橋上的石欄石板，也雕刻得古樸美觀。唐朝的張鷟說它“望之如初月出云，長虹飲澗”。從這些特點，可以看出趙州橋的高度技術水平和不朽的藝術價值。這都是當時勞動人民的智慧和力量的表現(xiàn)，也是造橋者李春的偉大成就。

永定河上的蘆溝橋，在北京附近，修建于公元一一八九到一一九二年間。橋長265米，由十一個半圓形的石拱組成，每個石拱長度，大小不一，自16米到21.6米。橋?qū)捈s8米，路面平坦，幾與河面平行。每兩個石拱之間，有石砌橋墩，把十一個石拱聯(lián)成一個整體，由于各拱相聯(lián)，所以這種橋叫做聯(lián)拱石橋。永定河發(fā)水時，來勢很猛，以前兩岸河堤常被沖毀，但是這座橋卻從沒出過事，足見它的堅固。橋面用石板鋪砌，兩旁有石欄石柱。每個柱頭上都雕刻著不同姿態(tài)的獅子。這些石刻獅子，有的像母子相抱，有的像交頭接耳，有的像傾聽水聲，千態(tài)萬狀，惟妙惟肖。

早在十三世紀，蘆溝橋就聞名于全世界。那時候有個意大利人馬可·波羅來過中國，他在一部游記里，十分推崇這座橋，說它“是世界上獨一無二的”，并且特別欣賞橋欄柱上所刻的獅子，說它們“共同構(gòu)成美麗的奇觀”。在國內(nèi)，這座橋也是歷來膾炙人口的。它地處入都要道，而且建筑優(yōu)美，“蘆溝曉月”很早就成為北京的名勝之一。

蘆溝橋在我國人民反抗帝國主義侵略戰(zhàn)爭的歷史上，也是值得紀念的。在那里，一九三七年日本帝國主義發(fā)動了對我國的侵略戰(zhàn)爭。全國人民在中國共產(chǎn)黨領導下英勇抗戰(zhàn)，終于徹底打敗了日本帝國主義。

為什么我國的石拱橋會有這樣光輝的成就呢？首先，我國富有建筑用的各種石料，往往離橋不遠就有山，從就地取材說，用石造橋是非常自然的。其次，我國制作石料的工藝極其精巧，能把石料切成整塊大石碑，又能把石塊雕刻成各種形象。再其次，我國石橋的建筑技術有很多創(chuàng)造，在起重吊裝方面更有意想不到的方法。如福建漳州的江東橋，修建于八百年前，那座橋有的石梁整塊重達200噸，至今還不完全知道是怎樣安裝上去的。再其次，我國石拱橋的設計施工，有優(yōu)良傳統(tǒng)，建成的橋，用料省，結(jié)構(gòu)巧，強度高。上述的橋就是例子。

兩千年來，我國修建了無數(shù)杰出的石拱橋，直到今天還在繼續(xù)修建。就在一九六一年，我們在云南省建成了一座世界最大的獨拱石橋，名叫“長虹大橋”，石拱長112.5米。這是我國建橋技術的飛躍發(fā)展，說明了我國社會主義制度的優(yōu)越性。

(1964年人民教育出版社初級中學課本《語文》第四冊)

賞析這篇文章介紹的是中國的石拱橋。石拱橋，可謂我國橋梁建筑史上的杰作，在歷史上，曾經(jīng)產(chǎn)生過重要的作用和光輝的影響，特別是在很早的古代修建的一些著名的石拱橋，直到今天，仍然被世人嘆為觀止，成為今人游覽觀光的名勝古跡，具有重要的學習和研究價值。這充分表現(xiàn)了我國勞動人民高度的智慧和偉大的創(chuàng)造力。本文通過介紹河北的趙州橋和永定河上的蘆溝橋這兩座古代石拱橋，贊揚了我國勞動人民高超的建筑技術，歌頌了我國輝煌的建筑業(yè)績。

文章詳細地介紹了趙州橋和蘆溝橋的構(gòu)造和建筑特點，從它們修建的時間，到它們的形狀、結(jié)構(gòu)的特點以及在歷史上所起的作用等，都作了準確而細致的描繪，使那些曾經(jīng)去過這兩座橋的人頓生舊地重游之感，而對那些還未到過此地的人，也會如身臨其境，流連忘返。這些，充分地表現(xiàn)了作者對描寫對象觀察的細致，并善于狀物寫景的能力。

文章在對這兩座橋梁的建構(gòu)特點進行介紹的同時，也沒有忘記挖掘這兩座古老的石橋“不朽的藝術價值”，并在文中不時地加以點綴，或由作者直接點出、或引用古代詩人、外國名人的語句加以形容。例如說趙州橋建筑的特點：“全橋結(jié)構(gòu)勻稱，莊嚴壯麗，和四周景色，配合得十分和諧；就連橋上的石欄石板，也雕刻得古樸美觀?！苯又鸵锰瞥娙藦堹|的話，說它“望之如初月出云，長虹飲澗”;再如在介紹完蘆溝橋的情況以后，又特別提到橋面兩旁石柱上的獅子，對這些石獅子進行了形象的描繪：“有的像母子相抱，有的像交頭接耳，有的像傾聽水聲，千態(tài)萬狀，惟妙惟肖。”還引用馬可·波羅的話說它們“共同構(gòu)成美麗的奇觀”。如此等等，不僅使人對這兩座石橋產(chǎn)生了更深的認識，更加熱愛和珍視祖國的這些瑰寶，而且也為文章本身增添了色彩，使其避免流于平面的敘述，使人在學到知識的同時，也得到了美的享受。

文章最后對于我國石拱橋成就的原因所作的一些簡要的分析，也是言簡意賅，針對性強，很能說明問題。它們同全文一起，構(gòu)成了簡潔明快、質(zhì)實準確的風格。