余幼年即好奇聞。在童子社學(xué)^①時，每偷市野言稗史^②，懼為父師訶奪^③，私求隱處讀之。比^④長，好益甚， 聞益奇。迨^⑤于既壯，旁求曲致， 幾貯滿胸中矣。

嘗愛唐人如牛奇章^⑥、段柯古^⑦輩所著傳記，善模寫物情，每欲作一書對之，懶未暇也。轉(zhuǎn)懶轉(zhuǎn)忘，胸中之貯者消盡。獨此十?dāng)?shù)事，磊塊尚存； 日與懶戰(zhàn)，幸而勝焉，于是吾書始成。因竊自笑，斯蓋怪求余，非余求怪也。彼老洪竭澤而漁^⑧，積為工課，亦奚取奇情哉？

雖然吾書名為志怪，蓋不專明鬼，時紀(jì)^⑨人間變異，亦微有鑒戒寓焉。昔禹受貢金，寫形魑魅^⑩，欲使民違弗若。讀茲編者，儻然^⑾易慮，庶幾哉有夏氏^⑿之遺乎？國史非余敢議，野史氏其何讓⁽¹³⁾焉。作《禹鼎志》。

(《吳承恩詩文集》， 古典文學(xué)出版社1958年版)

注釋 ①社學(xué)——明清兩代在鄉(xiāng)社設(shè)立的學(xué)校。②“每偷市”句——市，購買。野言，村野之言。稗史，記載逸聞瑣事的書，有別于正史。③訶——同“呵”，怒斥。④比——等到。⑤迨(dai)——等到。⑥牛奇章——即牛僧孺，唐敬宗時封奇章郡公。與李宗閔、楊嗣復(fù)結(jié)為朋黨，排斥異己，權(quán)震天下，時人稱為“牛李”。著有傳奇小說集《幽怪錄》。⑦段柯古——即段成式，字柯古。所著《酉陽雜俎》，記錄仙佛鬼怪、瑣聞軼事以及動物植物、美酒佳、寺廟道觀等，包羅甚廣。⑧竭澤而漁——語出《呂氏春秋·孝行覽·義賞》，意為戽干池水捉魚，喻全部搜括，不留余地。此處“老洪竭澤而漁”句，疑指《禹鼎志》中某故事。⑨紀(jì)——通“記”，記載。⑩“禹受貢金”句——相傳夏禹收九州之金鑄成九鼎?！蹲髠鳌ば辍罚骸拔粝闹接械乱?，遠(yuǎn)方圖物，貢金九牧，鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神奸?！摈西?chi mei)，傳說中指山林里害人的妖怪。魑，山神。魅，怪物。此處指鑄在禹鼎上的鬼神百物。⑾“儻然”句——儻，通作“倘”，倘若。(song)然，恐懼的樣子?！啊蓖般ぁ?。(12)有夏氏——即夏后氏，古部落名。禹為其酋長，后禹受舜禪，建夏朝。(13)讓——謙讓。

賞析 《禹鼎志》是吳承恩創(chuàng)作的一部志怪小說集，原書惜已不傳。從這篇僅存的自序中我們可以窺見作者的一些創(chuàng)作觀點，而這些觀點又直接影響了他的彪炳稗壇的傳世之作——《西游記》的創(chuàng)作。

這篇不足三百字的短序著重談了《禹鼎志》的成書過程和創(chuàng)作目的。關(guān)于成書過程，他強(qiáng)調(diào)了進(jìn)行文學(xué)創(chuàng)作要有一個材料的長期積累過程，要對材料熟稔于心。序言開篇即道： “余幼年即好奇聞?！彼玫摹捌媛劇庇侄嘣醋詾槭看蠓蛭娜怂杀〉模涊d瑣聞逸事的“野言稗史”，這些民間神怪傳說故事以其離奇的內(nèi)容、曲折的情節(jié)、瑰麗的想像深深吸引著他，使他如醉如癡，常?！巴凳小倍八角箅[處讀之”。正統(tǒng)的教育未能扼殺他對神奇故事的鐘情，他廣搜博聞，到壯年時，經(jīng)過長期積累的神奇故事“幾貯滿胸矣”。有了豐富的積累，又有幼年“即以文鳴于淮”的才情，那久存于心中的“壘塊”，——強(qiáng)烈的創(chuàng)作欲望時時激動著吳承恩將它們形之于文。不然，如鯁在喉，必欲吐之而后快。于是，下筆文成，誠如文中所言“斯蓋怪求余，非余求怪也”。長期的傳奇故事的積累豐富并擴(kuò)大著吳承恩的視野，也使他熟悉了運用神話的形式進(jìn)行文學(xué)創(chuàng)作，這對于他集西游故事之大成而創(chuàng)作出《西游記》，無疑是大有裨益的。

就創(chuàng)作目的而言，吳承恩明確指出《禹鼎志》的創(chuàng)作意圖是：“吾書名為志怪，蓋不專明鬼，時紀(jì)人間變異，亦微有鑒戒寓焉?！彼J(rèn)為志怪小說不能僅僅滿足于“奇”與“怪”，而應(yīng)借神怪故事來反映“人間變異”，寓以“鑒戒”，使人讀后能有所省察。這里實際上指出的是創(chuàng)作志怪小說要像編修“國史”一樣嚴(yán)肅，對讀者要起到認(rèn)識教育作用。中國古代，儒家非常注意文學(xué)的教育功能，強(qiáng)調(diào)“文為世用”、“勸善懲惡”，有益于政治教化。吳承恩作為一名受過儒家正統(tǒng)教育的文人，他也希望自己的作品能承傳禹鑄九鼎以教育百姓之遺風(fēng)。同時，我們也應(yīng)注意到，吳氏偃蹇困頓的仕途使他對明代社會的黑暗有了更清楚的認(rèn)知，而明代高壓的思想統(tǒng)治又使他不得直言，于是他只得采用了“志怪”這種文學(xué)樣式來抒發(fā)心頭的郁悶和對社會現(xiàn)實的不滿。正如李贄所言：“且夫世之真能文者， 比其初皆非有意于為文也。其胸中有如許無狀可怪之事，其喉間有如許欲吐而不敢吐之物，其口頭又時時有許多欲語而莫可所以告語之處，蓄極積久，勢不能遏。一旦見景生情，觸目興嘆，奪他人之酒杯澆自己之壘塊，訴心中之不平，感數(shù)奇于千載。”(《焚書》卷三)吳承恩一方面不滿于社會現(xiàn)實，故借神怪故事來進(jìn)行諷諭；另一方面，他又對統(tǒng)治者抱有美好的幻想，故期冀自己這部《禹鼎志》能像禹鑄九鼎一樣教育百姓。這正反映了吳氏思想的矛盾性，而這種矛盾思想在《西游記》中就形成了宣揚封建正統(tǒng)的基本結(jié)構(gòu)與反正統(tǒng)的具體內(nèi)容的基本矛盾。

《禹鼎志》是吳承恩中年時所著，成書在《西游記》之前。吳承恩在此序中所闡明的觀點應(yīng)該說對于我們閱讀與鑒賞《西游記》的創(chuàng)作是具有重要參考價值的。