寶根吉日格，也叫鹿棋，是草原蒙古族喜歡的一種棋。鹿棋棋盤成正方形，由五條經(jīng)緯線和六條斜線相互交叉，形成25個(gè)點(diǎn)。正方形兩側(cè)各有一座山，一面是平頂山，呈三角形，角朝正方形棋盤，共有6個(gè)點(diǎn)；一面是尖頂山，呈菱形，共有4個(gè)點(diǎn)。鹿棋由兩人對(duì)弈，一方執(zhí)鹿，一方執(zhí)犬，執(zhí)鹿者共兩個(gè)棋子，執(zhí)犬者共24個(gè)棋子。對(duì)弈前，兩只鹿置于棋盤內(nèi)的兩個(gè)山麓，8只犬，置于棋盤內(nèi)層正方形的各點(diǎn)上。對(duì)弈開始，執(zhí)鹿的一方設(shè)法從犬身上跳過，就等于殺死一只犬，將跳殺的犬子拿掉，而執(zhí)犬者在往棋盤內(nèi)另置一犬子。既或不跳殺，鹿走一步棋，犬置一子，直至把剩余的十六個(gè)犬子全部放完為止。然后雙方在棋盤內(nèi)盤旋。鹿跳殺犬時(shí)，執(zhí)犬者設(shè)法擺上兩只并列的犬，以防鹿跳殺，或者向安全地方轉(zhuǎn)移，或者把鹿圍住，使鹿無路可走。如果執(zhí)犬者用犬將鹿圍死，執(zhí)犬者勝，如果執(zhí)鹿者用鹿將犬全部跳殺，執(zhí)鹿者勝。鹿棋棋路縱橫，斜直交叉，加之兩端有兩座山，給鹿提供了活動(dòng)地域，因此鹿可以在棋盤上任意奔馳，而犬依靠數(shù)量多，東奔西跑，左右追逐，群起而攻之。因此，變化多端，饒有興趣。
鹿棋，由來已久，是蒙古族的傳統(tǒng)游戲。過去牧民稱鹿棋為獵棋，可見他與游獵生產(chǎn)息息相關(guān)。公元七世紀(jì)，蒙古族先民蒙兀室韋人在大興安嶺游獵時(shí)期，就有這種鹿棋。后來蒙古人從額爾古涅·棍下山走向草原，遷徙到克魯倫河、鄂嫩河、土拉河等三河之源的漠北草原地區(qū)，進(jìn)行游牧。這時(shí)，鹿棋隨著人們遷徙又來到草原“安家落戶”。因?yàn)?，鹿棋玩法簡便，工具簡單，老少皆宜，易于普及。棋子可隨意用磚頭、瓦當(dāng)、石塊、草棍等均可。場(chǎng)地也無限制，山坡、草坪、田野、庭院、室內(nèi)、街巷都可以玩。所以，生命力強(qiáng)，深受蒙古族群眾喜愛。
鹿棋，不僅流行于民間，而且也是宮廷中的娛樂項(xiàng)目。1948年俄羅斯考古學(xué)家C·B·吉謝列夫?qū)γ晒艊鯛枩喓佑野兜墓土殖沁z址進(jìn)行了發(fā)掘。結(jié)果在萬安宮廢墟中出土了一副鹿棋棋盤，棋盤的格式與現(xiàn)在流行的棋盤是一樣的。哈喇和林是蒙古汗國的都城，1235年成吉思汗三子窩闊臺(tái)汗在此建萬安宮。距今已有700多年的歷史。然而這還不是鹿棋的源頭。內(nèi)蒙古文物工作隊(duì)在陰山巖畫中，發(fā)現(xiàn)了公元七世紀(jì)刻在巖石上的鹿棋棋盤畫面，而且與現(xiàn)代的鹿棋棋盤基本一致。這說明鹿棋至少也有1200多年的歷史了。