蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長(zhǎng)； 溯游從之，宛在水中央。
蒹葭淒淒，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋； 溯游從之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。溯洄從之，道阻且右； 溯游從之，宛在水中沚。

本篇當(dāng)寫于春秋時(shí)期，公元前621年以前。寫詩人急切尋求情人，但情人可望而不可即，從而抒發(fā)了詩人懷念情人的深切感情。
本篇是用賦體寫物敘事以抒情。全詩共分三章，每章都從寫蒹葭、白露入手，以引出在另一方的意中人。“蒹葭蒼蒼，白露為霜?！贝搜院舆呉黄J葦很茂盛，秋天清晨的白露已凝結(jié)成霜。首章的“蒼蒼”,在二、三章則換為 “淒淒”、“采采”?！皽D” 為 “萋” 之假借字?！拜螺隆?義同 “蒼蒼”?！安刹伞?盛多貌。首章的 “為霜”,二、三章則換為“未晞”、“未已”。晞，曬干。未已，未止，即未全曬干。三章的前二句，既顯示出事件發(fā)生的時(shí)間是深秋的清晨，又從空間烘托出河邊蘆葦沾滿霜露的蕭瑟?dú)夥铡Ｔ⑶橛诰?，情景融?huì)，借景抒發(fā)出詩人凄楚之情，從而使讀者頓生凄涼之感。從首章的“白露為霜”到二、三章的“白露未晞”、“白露未已”表明： 清晨的時(shí)間在推移：“白露為霜”當(dāng)是天剛破曉的情景；“白露未晞”、“白露未已”當(dāng)是天已亮的景象。這表明：詩人清晨站在河邊蘆葦旁企望意中人為時(shí)已久，仍不愿離開；從而又表明詩人對(duì)意中人情思之深摯。這正是從寫景的細(xì)微處見真情。在描寫出上述境界之后，便引出“所謂伊人，在水一方。”“伊人”,彼人，那個(gè)人，他或她(詩人未交代意中人是男或是女，但這不影響情思的抒發(fā))。一方，指水的另一邊，此言，所思慕的那個(gè)人，就在河水的那一邊。首章 “一方”,二、三章則換為“之湄”、“之涘”?！颁亍?、“涘”二字，字義基本相同?！颁亍?(古音mi迷),岸邊?！皼濉?水邊。為了與“淒”、“晞”、“已”等字葉韻才換成“湄”、“涘”。各章的三、四句均引出所思慕的意中人及其所在之處； 并為各章后四句抒情主人公尋求意中人歡聚的艱難設(shè)下鋪墊。從詩的結(jié)構(gòu)看，各章的三、四句是聯(lián)貫上下的關(guān)鍵句。各章后四句則是以敘寫道路的艱難險(xiǎn)阻來抒情。“溯洄從之，道阻且長(zhǎng)?！彼蒌?，逆流而上。從，跟從，追尋。此言，如果逆水而上去找他，道路險(xiǎn)阻難行又遙遠(yuǎn)。首章的“道阻且長(zhǎng)”,二、三章則換為“道阻且躋”、“道阻且右”。躋，上升、攀登。右，迂曲。雖然就其險(xiǎn)阻難行這一意義而言，與 “且長(zhǎng)”是相同的。但就程度而言卻有異，而是著眼于進(jìn)一步具體敘寫追尋路途的險(xiǎn)阻難行；進(jìn)一步表現(xiàn)詩人為了與意中人歡聚，不顧任何險(xiǎn)阻艱難繼續(xù)跋涉追尋；從而進(jìn)一步表現(xiàn)了詩人思慕意中人的深摯情思。“且躋”、“且右”也正符合逆流上行的實(shí)際情況。逆流上行找不到意中人，便順流下行去追尋她?！八萦螐闹?，宛在水中央?！彼萦?，順流而下(《爾雅·釋水》)。此言，如果順流下行去找她，她好像隔在水中央。這就逼真地表現(xiàn)出詩人追尋意中人，而意中人可望不可即的情景。其惆悵自見。二、三章則換“中央”為“中坻”、“中沚”。坻，水中高地，小渚。沚，小洲，即水中小塊陸地。“中坻”“中沚”義同，就其位置而言，與“中央”相同。但更具體地?cái)懗鲆庵腥司驮谒嘘懙厣系木跋?。然而?duì)意中人卻仍然是可望而不可即。這就更深入一層把詩人企求和失望的情緒推向高潮。歡聚受阻，其惆悵憂郁不言而喻?！巴鹪谒醒搿?、“宛在水中坻”、“宛在水中沚”,都是詩人在水邊蘆葦旁遠(yuǎn)望意中人的疑似之狀，因?yàn)槭钦媲閷?shí)感的描寫，所以頗耐人尋味，動(dòng)人心弦。
本篇淋漓盡致地表達(dá)了詩人對(duì)意中人的愛慕之情。正如清人陳啟源所說： “夫說之必求之。然惟可見不可求，則慕說益至。”( 《毛詩稽古篇》)重章反復(fù)吟詠，以加強(qiáng)抒情，增強(qiáng)感染力。詩共三章，每章從內(nèi)容到形式都基本相同，第二章、第三章只換了幾個(gè)字。文字雖異，但字義基本相同。這是為了換韻，便于重復(fù)吟詠。這正是民歌反復(fù)詠唱的特點(diǎn)。但在重章復(fù)沓中，所寫景物有所變化，感情也有所發(fā)展，顯得富有變化而不板滯。三章的景物描寫也具體形象，色彩鮮明而優(yōu)美。本篇既善于敘事，又長(zhǎng)于寫景。每章首兩句以清晨秋景發(fā)端，寓情于景，以下六句寫伊人所在，可望而不可即，感情真切，委婉動(dòng)人，在藝術(shù)上達(dá)到情景交融的地步。
《蒹葭》是詩經(jīng)中燴炙人口的抒情名篇。