薊縣長城東起小港鄉(xiāng)赤霞峪的餓老婆頂與河北省遵化縣馬蘭關(guān)相連，西至下營鄉(xiāng)前干澗的大松棚頂與北京平谷縣的將軍關(guān)相連，全長42公里，有樓臺六十六座，即敵樓五十二座，烽火臺十四座。
古長城溯源
據(jù)《北史·齊本紀(jì)》、《方輿紀(jì)要》、《綱鑒易知錄》記載，薊縣長城始筑于北齊年間?！吨袊L城沿革考》載：天保三年(553)“自西河總秦戍筑長城，東至海，前后所筑，東西凡三千余里；六十一戍；其要害，置州鎮(zhèn)凡二十五所”。《北史·斛律羨傳》載：天統(tǒng)元年(565)“自庫推戍東拒于海，二千余里，其間凡有險要，或斬山筑城，斷為起嶂，并置立戍邏五十余所”。以后，隋、明各朝均曾大規(guī)模重修和增建，其中，又以抗倭名將戚繼光調(diào)任薊州總兵后修筑的長城規(guī)模最大，創(chuàng)意最多，工藝最高。
現(xiàn)修復(fù)開放的黃崖關(guān)長城，為薊縣長城的一段，自1985年春至1987年秋的近三年時間分三期施工，完成了黃崖關(guān)長城的黃崖關(guān)、太平寨兩個開放點，從黃崖關(guān)西的王帽頂絕壁下到洵河?xùn)|岸太平寨上的半拉缸山斷崖，共修復(fù)墻體3025米，樓臺二十座，八卦關(guān)城一座，北極閣(正關(guān)樓)一座，寨堡(太平寨)一座。黃崖關(guān)兩則為陡壁峭巖，關(guān)隘扼守要沖，瑇河自山間穿流，碧波倒映，山水相接；舉凡戰(zhàn)臺敵樓、邊城掩體、水陸關(guān)隘、將臺煙墩、古寨營盤，應(yīng)有盡有；黃崖關(guān)兩側(cè)墻體，或石砌，或磚筑，或磚石結(jié)合，樓臺形式有空心敵樓，有實心戰(zhàn)臺，或方或圓，有磚結(jié)構(gòu)拱券鋪房，有木結(jié)構(gòu)樓櫓鋪房，為國內(nèi)罕見。
明隆慶年間，由新任薊遼保定總督譚綸的力薦，明政府下令任命戚繼光總理薊州、昌平、遼東、保定軍務(wù)。戚繼光一上任，就與麻綸一同上疏朝廷，建議重修長城，并提出修筑敵臺的具體建議。朝廷采納其建議，隆慶三年(1569)春，戚繼光調(diào)配士卒，開始建筑長城這一巨大工程。明代九邊，長城綿亙12700余里，墻體各異，有石、磚、磚石混合墻，還有夯土墻、冰墻、柳條墻，其中，以戚繼光重新設(shè)計加高加固的墻體最佳。從1569年到1571年，薊州鎮(zhèn)守范圍內(nèi)的長城修筑工程全部完工，東起山海關(guān)，西到鎮(zhèn)邊，二千里的防線上，矗立起一千零十七座雄偉的敵臺，突兀參差，蔚為奇觀。
戚繼光在每座臺上配置了固定的臺軍，并著有《哨守條約》,令各臺官兵傳習(xí)，同時還規(guī)定了傳烽之法，為了便于守臺士兵記憶，他又把各種敵情信號，編成了通俗順口的《傳烽歌》,讓守軍銘記，一旦有警報，三個時辰之內(nèi)，即可傳遍整個薊州防線。戚家軍威鎮(zhèn)邊塞十六年，敵人異常畏懼，始終未敢妄動。
烽火寨臺笑平生
太平寨長城位于黃崖關(guān)東小平安村，東起半拉缸山，西至寡婦樓，全長873米，敵樓六座，墩臺一方。太平寨長城的敵樓，雄偉壯觀，結(jié)構(gòu)復(fù)雜，多“井”字形拱券結(jié)構(gòu)，內(nèi)分九弄，可容二、三十人，并有樓道登臨樓頂。太平寨長城的最西端，地處三岔口，屹立著九號敵樓，其西北樓鳳凰樓，西南樓水關(guān)，云生城底，墻分三路，西望關(guān)樓聳峙，下視縆河蜿蜒。太平寨長城東接半拉缸山，一峰聳立，峭壁千尺，上矗敵樓，直插云際，使人望而生畏。半拉缸山海拔760米，巖石呈黃褐色。據(jù)傳說，這是太上老君煉丹裝藥用的一個藥罐子。孫悟空大鬧天宮之后被老君放在老君爐里煉了七天七夜，可悟空非但沒有被燒死，反而煉就了一雙火眼金睛，他一腳踢翻老君爐，把裝藥的罐子往地上一摔，好端端的一個藥罐子立刻裂成了兩半，一半留在天上，一半滾落到地上，這落在地上的一半看上去好象半拉缸，所以就有這半拉缸山。每當(dāng)夕陽西轉(zhuǎn)，晚霞輝映，金光璀燦，故有“黃崖晚照”之勝景。
半拉缸山下，城墻之頂靠南面的一座平臺即為戚繼光點將臺。這里還流傳著個故事：明隆慶年間，鎮(zhèn)守黃崖關(guān)的是提調(diào)唐英，協(xié)守周玉基，守備杜智衡，一天唐英因家事和夫人發(fā)生齟齬未歸。是夜，太平寨留守的杜智衡見主將不在，便乘機(jī)向駐扎在跑馬場的韃靼首領(lǐng)董孤貍、長昂射出一支響箭，密報軍情，引敵兵從水洞入城。守城將士以死相拼，烽火報警，薊州總兵戚繼光聞報，立即趕到黃崖關(guān)，組織反擊，很快便擊退了叛兵。之后就站在這座點將臺之上，處置叛將杜智衡，犒賞三軍將士。據(jù)說，這是戚繼光任薊州總兵十六年中唯一的一場戰(zhàn)斗。
艷骨化敵樓
在太平寨長城西段，有一座引人注目的方形石樓，名寡婦樓。寡婦樓高13米，樓基與城墻齊。樓分兩層，下層樓的外墻與城墻相連。下層有四個磚柱，將樓隔成四個拱頂大廳，四面有箭窗，西北角有磚梯，順磚梯可登臨上層；上建長方形小屋，屋脊兩端裝飾有龍頭，四個屋角蹲伏著陶制的麟、鳳、獅。門朝北開，左右各有一窗，室內(nèi)可容納十余人休息。
寡婦樓名稱的由來，史書并無記載，而在當(dāng)?shù)匕傩罩?，卻流傳著一個悲壯的傳說。那是在戚繼光指揮修筑長城時，有十二名河南籍士兵的妻子結(jié)伴到邊關(guān)尋夫，可她們的丈夫卻全都為修筑長城獻(xiàn)出了生命。戚繼光得知此事，發(fā)給每人一筆優(yōu)厚的撫恤金，勸她們節(jié)哀制怨。這十二名寡婦共同商議，決定獻(xiàn)出這筆撫恤金，作為修筑長城的費用，并且加入了修筑長城的行列。后來，人們?yōu)榱思o(jì)念她們這種深明大義、為國分憂的壯舉，就把她們參加建造的這座敵樓命名為寡婦樓。有人贊曰：“偉哉萬里城，壯哉寡婦樓。千里尋夫不畏遠(yuǎn)，伉儷情變報國心。十二遺孀繼夫志，前赴后繼中華魂。圣祠勿需建，豐碑何足羨；艷骨化敵樓，香魂永不泯。其光照日月，其粲若明星，英風(fēng)吹宇宙，浩氣貫長虹?！?br>京東雁門關(guān)
黃崖關(guān)建于明代，是長城沿線著名的關(guān)隘，也是薊縣境內(nèi)唯一的一座關(guān)城。黃崖關(guān)，號稱“小雁門關(guān)”,據(jù)說是李自成所封。李自成抵抗清兵來到這里，見崇山峻嶺，林茂谷奇，頗似山西的雁門關(guān)，決定以此為御敵屏障，命之為“京東雁門關(guān)”?，x河在薊縣境內(nèi)橫切燕山，奪道南流，河道曲曲彎彎，猶如“之”字形；兩岸山峰多立陡直崖，似刀削斧劈。當(dāng)年筑城工匠將其精心設(shè)計的黃崖關(guān)長城巧妙地與這峻峭的懸崖絕壁結(jié)合成一體，形勢極其險要。一座面積達(dá)4萬平方米的關(guān)城——黃崖口關(guān)，包括甕城、關(guān)城的城墻、東、西、南、北四座城門樓以及角樓、門洞、水門、水關(guān)、牌坊、八封街、陷馬坑、提調(diào)公署和城外的鳳凰城。瑇河之上，原有水關(guān)相連，呈五孔橋式，上有垛口、射孔，下有鐵柵欄阻攔，水能流而人馬不能越。正關(guān)平臺臺高9米，長31米，寬17.5米，上建關(guān)樓一座，五脊四坡大頂，著明式大花旋式彩繪，絢麗壯觀。說是關(guān)，其實無門洞通道，只在臺上建樓，名曰“北極閣”,俗稱宣武帝廟。相傳明成祖朱棣信奉道教，他自認(rèn)為掃北獲勝，繼承帝位，皆因得北神之助，故到處修建宣武帝廟(按照道教的說法，東神青龍，西神白虎，南神朱雀，北神玄武，合稱四方四神，各守一邊)。明代修復(fù)長城時，按古制關(guān)塞等級，黃崖關(guān)不宜建規(guī)模宏大的城樓，但因其為“玄武廟”,即可不受其限。《薊縣志》載：“薊縣有‘北極閣’二，縣城一，黃崖關(guān)一?！?/div>