《舊約·創(chuàng)世記》第4章

有一日，亞當(dāng)和他妻子夏娃同房，夏娃就懷孕，生了該隱，便說(shuō)：“耶和華使我得了一個(gè)男子?！庇稚嗽撾[的兄弟亞伯。亞伯是牧羊的，該隱是種地的。有一日，該隱拿地里的出產(chǎn)為供物獻(xiàn)給耶和華；亞伯也將他羊群中頭生的羊和羊的脂油獻(xiàn)上。耶和華看中了亞伯和他的供物，只是看不中該隱和他的供物。該隱就大大地發(fā)怒，變了臉色。耶和華對(duì)該隱說(shuō)：“你為什么發(fā)怒呢？你為什么變了臉色呢？你若行得好，豈不蒙悅納？你若行得不好，罪就伏在門前，它必然會(huì)纏上你，你卻要制伏它?！痹撾[與他兄弟亞伯，二人正在田間說(shuō)話，該隱起來(lái)就打他兄弟亞伯，并且把他殺了。
耶和華對(duì)該隱說(shuō)：“你兄弟亞伯在哪里？”他說(shuō)：“我不知道，難道我是看守我兄弟的嗎？耶和華說(shuō)：“你作了什么事呢？你兄弟的血，有聲音從地里向我哀告。地開了口，從你手里接受了你兄弟的血?，F(xiàn)在你必受咒詛。你種地，地不再給你效力。你必流離飄泊在地上?！痹撾[對(duì)耶和華說(shuō)：“我的刑罰太重，過(guò)于我所能承當(dāng)?shù)?。你如今趕逐我離開這里，以致不見你面。我必流離飄泊在地上，凡遇見我的必殺我?！币腿A對(duì)他說(shuō)：“凡殺該隱的必遭報(bào)七倍?！币腿A就給該隱立一個(gè)記號(hào)，免得人遇見他就殺他。
于是該隱離開耶和華，去住在伊甸東邊挪得之地。

該隱和亞伯所處的時(shí)代實(shí)際上就是亞當(dāng)和夏娃的時(shí)代，也就是人類剛剛誕生和文明剛剛起步的時(shí)期。在這個(gè)創(chuàng)世紀(jì)的時(shí)代，人類作為一種全新的種屬來(lái)到世界上，使世界歷史進(jìn)入一個(gè)新的時(shí)期并且產(chǎn)生了質(zhì)的變化。在人類出現(xiàn)之后，語(yǔ)言、文字、勞動(dòng)分工才逐漸產(chǎn)生、逐漸完善，這樣一點(diǎn)一滴、一絲一毫的積累，才形成了整個(gè)人類現(xiàn)代文明的基礎(chǔ)。該隱和亞伯的故事從一個(gè)側(cè)面反映了人類剛剛開始起步時(shí)的社會(huì)狀況。在那個(gè)時(shí)代，人們并沒有從蒙昧、愚鈍和偏執(zhí)中掙脫出來(lái)，理性的光芒還沒有照亮人們心靈深處的那些陰暗的角落。由于甚至不存在初始的道德體系、倫理規(guī)范和社會(huì)法律制度來(lái)制約處于社會(huì)互動(dòng)狀態(tài)中的每一個(gè)社會(huì)角色，因此，在人與人之間乃至具有血緣關(guān)系的親屬之間，血腥的暴力事件也時(shí)有發(fā)生。在人類社會(huì)化、文明化的過(guò)程中，固有的野蠻和獸性仍然時(shí)刻顯現(xiàn)出來(lái)，應(yīng)該承認(rèn)，這種情況是令人感到遺憾和難堪的。在人類進(jìn)化過(guò)程中，類似的情況是很難完全避免的，人的進(jìn)化、倫理道德體系和法律制度的產(chǎn)生需要一個(gè)過(guò)程，對(duì)這個(gè)過(guò)程的任何過(guò)失的吹毛求疵的指責(zé)都是不負(fù)責(zé)任的、淺薄的和沒有意義的。耶和華之所以放逐該隱，而不是處死該隱以抵償他所戕害的胞弟的生命，也就是這個(gè)道理。
在該隱和亞伯時(shí)代，盡管人類文明還處于初始的狀態(tài)，但是，社會(huì)分工與勞動(dòng)合作的傾向已經(jīng)逐漸明顯，人們已經(jīng)認(rèn)識(shí)到，為了生活得更加富裕和稱心如意，有的時(shí)候，他們必須集合起來(lái)共同完成一件事，有的時(shí)候，他們又必須隔離開來(lái)自己做自己的事。該隱和亞伯的故事表明，至少是在他們那個(gè)時(shí)代，農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)的分工就已經(jīng)逐漸區(qū)別開來(lái)。這種社會(huì)化大分工一方面是秉承了某種神靈的天啟效應(yīng)，例如，在該隱和亞伯的故事中，該隱的素祭和亞伯的燔祭就直接導(dǎo)致了他們接受耶和華的寵幸賞識(shí)的程度；另一方面，這種社會(huì)大分工也促進(jìn)了人與人之間的矛盾和關(guān)系的復(fù)雜化，社會(huì)分工固然是社會(huì)歷史發(fā)展過(guò)程之中的一個(gè)進(jìn)步，但是，該隱的故事告訴人們，這種進(jìn)步有的時(shí)候不得不以一些無(wú)辜的人的生命與幸福的犧牲作為代價(jià)。
從宗教學(xué)的角度而言，該隱殺死亞伯的故事還蘊(yùn)藏著一個(gè)深邃的宗教教義原則，這就是有關(guān)原罪的概念。眾所周知，人類的始祖亞當(dāng)和夏娃在伊甸園中對(duì)于上帝耶和華的忤逆行為構(gòu)成了人類原罪的根本原因?；浇陶J(rèn)為，除了上帝自身和耶穌基督之外，任何一個(gè)人都不能避免原罪，這是因?yàn)樵锸鞘来鷤饕u的。一方面，原罪觀念是非實(shí)證的和主觀先驗(yàn)的，它完全可以成為世俗化的神職人員威脅恫嚇和欺詐信眾的有力手段，并成為一般人的沉重的精神桎梏；另一方面，如果說(shuō)原罪概念有什么積極的意義的話，它實(shí)際上在提醒人們，每一個(gè)人都不可能避免這種先天的罪孽，但每一個(gè)人都可以利用后天的道德實(shí)踐和向善傾向來(lái)洗雪先天罪過(guò)，一步一步地趨向道德完善。這從另一個(gè)角度表明，從這種先天的意義而言，每一個(gè)人都是平等的。
作為亞當(dāng)與夏娃的過(guò)錯(cuò)的直接后果，他們的四個(gè)兒子中的一個(gè)殺死了另一個(gè)。在這個(gè)故事的背后，原罪的觀念邏輯地貫串始終，由于受到外在的誘惑，人類的始祖所招致的原罪勢(shì)必一代又一代地傳遞下去，并且給每一代人都帶來(lái)痛苦和災(zāi)難。但是，該隱和亞伯的故事表明，無(wú)論如何，不管是人類還是耶和華，都希望人們消除所有的罪孽和禍害。他們之所以敢于把世間邪惡丑陋的事情披露出來(lái)并且一代又一代作為經(jīng)典地傳下去，這是因?yàn)椋瑢?duì)于人類來(lái)說(shuō)，勇于披露這種骨肉相殘事件本身就意味著，人們相信最終理性必將戰(zhàn)勝殺戮。