虞孚^①問(wèn)治生于計(jì)然先生^②,得種漆之術(shù)。三年，樹(shù)成而割之，得漆數(shù)百斛^③,將載而鬻諸吳。其妻之兄謂之曰：“吾常于吳商，知吳人尚飾，多漆工，漆于吳為上貨。吾見(jiàn)賣(mài)漆者煮漆葉之膏以和漆，其利倍，而人弗知也?！庇萱诼勚?，如其言，取漆葉煮為膏，亦數(shù)百甕，與其漆俱載以入于吳。時(shí)吳與越惡，越賈不通，吳人方艱漆。吳儈^④聞?dòng)衅?，喜而?sup>⑤諸郊，道⑥以入?yún)菄?guó)，勞而舍諸私館。視其漆，甚良也，約旦夕以金幣來(lái)取漆。虞孚大喜，夜取漆葉之膏，和其漆以俟。及期，吳儈至，視漆之封識(shí)新，疑之，謂虞孚請(qǐng)改約，期二十日至， 則其漆皆敗矣。虞孚不能歸，遂丐而死于吳。

——《郁離子·虞孚》

【注釋】
①虞孚：虛擬的人名。②計(jì)然先生：春秋時(shí)越國(guó)人，姓辛名研，因善計(jì)算而又精于經(jīng)濟(jì)故號(hào)曰計(jì)然。③斛(hu):量器名，古時(shí)先以十斗后以五斗為斛。④儈(kuai):買(mǎi)賣(mài)雙方的中間人，即俗語(yǔ)“掮客”。⑤逆：迎接。⑥道：同 “導(dǎo)”。
【意譯】
虞孚向計(jì)然先生求教謀生之道，學(xué)得栽種漆樹(shù)的技術(shù)。三年之后漆樹(shù)長(zhǎng)成，虞孚開(kāi)割漆，收漆幾百斛，準(zhǔn)備裝運(yùn)到吳國(guó)去銷(xiāo)售。他的內(nèi)兄對(duì)他說(shuō)：“我常在吳國(guó)經(jīng)商，知道吳國(guó)人喜歡裝飾，漆工很多，所以漆在吳國(guó)是暢銷(xiāo)貨。我見(jiàn)過(guò)賣(mài)漆的人將漆樹(shù)葉熬成膏攙和在漆里，這樣可以取得加倍的利潤(rùn)而別人又難以察覺(jué)?！庇萱诼?tīng)說(shuō)后十分高興，就依內(nèi)兄所言，將漆樹(shù)葉熬成膏，也盛了幾百壇與真漆一同運(yùn)到吳國(guó)去。當(dāng)時(shí)吳越之間關(guān)系惡化，越商進(jìn)不到吳國(guó)，吳國(guó)人為買(mǎi)不到漆而發(fā)愁。掮客聽(tīng)說(shuō)從越國(guó)運(yùn)來(lái)漆，高興地到郊外迎接，領(lǐng)著虞孚進(jìn)城，慰勞一番之后安排他住在自己的客棧里。掮客看了虞的漆，覺(jué)得質(zhì)量非常好，約定不久就帶錢(qián)來(lái)取貨。虞孚異常興奮，當(dāng)即將漆葉膏摻和到純漆中，只等對(duì)方提貨，到約定日期，掮客來(lái)了，發(fā)現(xiàn)壇上的封條是新加的，頓生疑心， 因而提出推遲付貨日期。過(guò)了二十天，約定時(shí)間到，但漆都腐臭了。虞孚無(wú)法回家， 淪為乞丐， 最后餓死在吳國(guó)。
【解說(shuō)】
虞孚是財(cái)迷心竅。到了“迷”的程度就難免要惹出事來(lái)。想發(fā)家致富。是件好事。如何富呢？生財(cái)必須有道，這“道”就是經(jīng)營(yíng)的辦法，但道必須是正道而不是歪道。虞孚的內(nèi)兄教了他生財(cái)之道，迎合了虞孚極想發(fā)財(cái)、牟取暴利的欲望。問(wèn)題在，內(nèi)兄所教的道是奸商之道是歪門(mén)邪道。在這個(gè)意義上虞孚的內(nèi)兄是教唆犯又是虞孚的劊子手，當(dāng)然如果虞孚生性老實(shí)，不想投機(jī)取巧， 內(nèi)兄這一“外因”也就不起作用了。在不太長(zhǎng)的篇幅里，劉基維妙維肖地刻畫(huà)了虞孚投機(jī)取巧的心理和投機(jī)取巧的可悲下場(chǎng)。先寫(xiě)虞孚聞內(nèi)兄之言的“喜”,再寫(xiě)掮客欲購(gòu)假漆虞孚“大喜”,一片喜氣洋洋，眼看就要成功但被識(shí)破機(jī)關(guān)，于是最終寫(xiě)“大悲”,虞孚機(jī)關(guān)算盡太聰明，反誤了卿卿性命。寫(xiě)得波瀾起伏，在大喜大悲中畫(huà)出了投機(jī)者的嘴臉。
【相關(guān)名言】
貪婪是許多禍?zhǔn)碌脑颉?p align="right">——古希臘·伊索

人生有兩種悲劇，其一為欲望難遂，另一為欲望得遂。

——英國(guó)·蕭伯納