唐貞元中，江陵少尹裴君者，亡其名。有子，十余歲，聰敏，有文學，風貌明秀。裴君深愛之。忽被病，旬日益甚，醫(yī)藥無及。裴君方求道術士為呵禁之，冀瘳其疾。有叩門者，自稱高氏子，以符術為業(yè)。裴即延入，令視其子。生曰：“此子非他疾，乃妖狐所為耳。然某有術能愈之。”即謝而祈焉。生遂以符術考召，僅食頃，其子忽起，曰：“某病今愈。”裴君大喜，謂高生為真術士，具飲食，已而厚贈緡帛，謝遣之。生曰：“自此當日日來候耳?！彼烊?。其子他疾雖愈，而常神魂不足，往往狂語，或哭笑，不可禁。高生每至，裴君即以此祈之。高生曰：“此子精魄已為妖魅所奪，今尚未還耳。不旬日當間，幸無以憂。”裴信之。居數(shù)日，又有王生者， 自言有神符，能以呵禁除去妖魅疾，來謁。裴與語，謂裴曰：“聞君愛子被病，且未瘳，愿得一見矣。”裴即使見其子，生大驚曰：“此郎君病狐也。不速治，當加甚耳?！迸峋蛟捀呱跣υ唬骸鞍仓呱粸楹?？”乃坐，方設席為呵禁， 高生忽至。既入，大罵曰：“奈何此子病愈， 而乃延一狐于室內耶？即為病者耳?！蓖跻姼邅?，又罵曰：“果然妖狐！今果至，安用他術考召哉？”二人紛然相詬辱不已。裴氏家方大駭異，忽有一道士至門，私謂家僮曰：“聞裴公有子病狐，吾善視鬼，汝但為請入謁?！奔屹遵Y白，裴君出，具話其事。道士曰：“易愈耳。”入見二人，二人又詬曰：“此亦妖狐。安得為道士惑人？”道士亦罵之曰：“狐當處郊野墟墓中，何為撓人乎？”既而閉戶相斗毆，數(shù)食頃。裴公益恐，其家僮惶惑，計無所出。及暮，忽闃然不聞其聲，開戶視之，見三狐臥地而喘，不動搖矣。裴君盡鞭殺之。后其子旬月乃愈。
《宣室志》為唐代主要的志怪小說集之一。著者張讀，為唐初大文學家、《游仙窟》作者張鷟之后，《玄怪錄》作者牛僧孺之外孫。其父張休復，曾任員外郎。張讀大中時登進士第，有俊才，累官至中書舍人、禮部侍郎，位終尚書左丞。讀撰《宣室志》,或許受其外祖父牛僧孺撰《玄怪錄》之影響。此外，讀還著有《建中西狩錄》十卷，原書已佚失?！缎抑尽?《新唐書·藝文志》、《宋史·藝文志》、《郡齋讀書志》、《直齋書錄解題》、《四庫全書總目》等皆著錄。原書十卷，前有苗臺符序。此為十卷足本，宋時尚存，后在流傳中有散佚?，F(xiàn)所見最早本為明鈔宋本和《稗?！繁?，書前均無苗臺符序，十卷后附有《補遺》一卷。據(jù)清代《四庫全書總目提要》考：“補遺一卷，舊本并題張讀撰，然諸家書目無之，疑刊刻者摭他書所引載于后也?！贝恕堆a遣》輯者，已不可考，但明以后諸本，均附有《補遺》一卷。宣室為漢未央宮前正室，書名取漢文帝召賈誼于宣室問鬼神事之意。此事可參見李商隱的《賈生》詩：“宣室求賢訪逐臣，賈生才調更無倫?？蓱z夜半虛前席，不問蒼生問鬼神。”書中內容主要記載佛道神仙、鬼怪靈異之事。唐朝佛教盛行，這對唐朝的社會政治、經(jīng)濟、文化生活產生了廣泛的影響?？梢哉f佛教的盛行為《宣室志》提供了廣泛的素材。同時，《宣室志》中保存了不少歷史異聞、民間傳說，這為了解唐代的宗教情況、社會風貌提供了一些感性材料。小說雖然有較濃厚的宗教迷信色彩，但其中有不少篇目具有一定的積極意義，而且，大多數(shù)故事情節(jié)曲折委婉，描寫生動細膩，筆法洗練明快，對后世文學影響頗深。如蒲松齡的《聊齋志異》就可明顯看出受《宣室志》影響的痕跡。
《裴少尹》,亦稱《三狐爭治病》,為《宣室志》中一篇頗具特色的志怪小說。小說講貞元中，江陵少尹裴君之子患疾，裴君多方求術士醫(yī)之。有一高生登門， 自稱有術，可去裴子之疾。尚未愈，又有一王生求見，自言有神符，能去妖魅疾。使見裴子，稱裴子為病狐。正在此時，高生忽至。高、王相見，互指對方為妖狐，漫罵不休。這時，又有一道士求見，稱善視鬼，入門與二人相見，高、王罵道士為狐，道士亦罵高、王為狐，既而三人閉戶斗毆，及至傍晚方才無聲。開門一看，只見三狐臥地而喘。裴君用鞭擊殺三狐、其子乃愈。小說雖然寫的是狐怪故事，有倡揚佛教，貶抑道家的意味，但小說的深刻寓意不僅于此。小說通過裴少尹為子求醫(yī)心切，濫信妖言，以致引狐入室，險些危害了愛子的性命的故事，諷刺批判了裴君那種盲目輕信、熱衷神符道術的荒唐、迂腐行為。同時，三位自稱能降妖去病、指責別人為狐妖的人本身都是狐妖，這就提醒人們要透過現(xiàn)象看本質，不要輕信任何花言巧語，尤其是那些賊喊捉賊的人。這種勸戒人們提高警惕，防止上當受騙的思想，不僅在當時是難能可貴的，就是對今天判斷是非，鑒別真?zhèn)我灿泻艽蟮慕桃妗?br>小說的精彩之處在于三位自稱能治狐病的道術之士互相指責對方為妖狐的一段：“居數(shù)日，又有王生者，自言有神符，能以呵禁除去妖魅疾，來謁。裴與語，謂裴曰：‘聞君愛子被病，且未瘳，愿得一見矣?！峒词挂娖渥?，生大驚曰：‘此郎君病狐也，不速治，當加甚耳?！峋蛟捀呱?。王笑曰：‘安知高生不為狐？’乃坐，方設席為呵禁，高生忽至?！眱晌恍g士都聲稱裴子為狐病，又都自詡能去妖卻疾。這兩位“高士”碰到一起，立刻展開一場舌戰(zhàn)：高生首先破口大罵曰：“奈何此子病愈，而乃延一狐于室內耶？即為病者耳。”王生也不甘示弱，反罵道：“果然妖狐！今果至，安用他術考召哉？”二人“紛然相詬辱不已”,誰也不去關心裴子的病情，只顧互相撕打，弄得裴少尹一家手足無措，不知如何是好。然而事情到這里并沒有完，正在高、王鬧得不可開交之時，又來了一位道士要為裴公子除病?！芭峋?，具話其事。道士曰：‘易愈耳?！胍姸?，二人又詬曰：‘此亦妖狐。安得為道士惑人？’道士亦罵之曰：‘狐當處郊野墟墓中，何為撓人乎？’既而閉戶相斗毆，數(shù)食頃?！比舜虺梢粓F。裴君有病亂投醫(yī)，招來一幫道術之士，非但沒有治好兒子的病，反而互相漫罵毆斗。裴君一家人惶恐不安，莫衷一是的窘態(tài)可想而知。三位自稱有道術，可降妖去魔的人其實都是妖狐，他們不但自己到處招搖撞騙，還要指責別人為妖狐。小說情節(jié)并不曲折，結尾卻出人意料，使故事有跌宕之感。小說的語言也很有功力。比如：三狐相繼來到裴府，都聲稱有道術，能治愈裴子之病。三人相見，又都指責對方為狐，情景相同，對話內容也大致相似，作者卻用不同的語言方式表達，這就避免了重復拖沓，使文章顯得生動、婉轉，富于變化，增加了文章的感染力。