至元四年(1267),元世祖忽必烈采納南宋降將劉整建議，派阿術(shù)率軍進(jìn)攻南宋重鎮(zhèn)襄陽(yáng)，繼后再攻樊城。襄陽(yáng)、樊城兩城夾漢水而對(duì)峙，借浮橋來(lái)往，相互聲援，上通秦隴，下控荊楚，物資儲(chǔ)備充足，足支數(shù)年，是南宋抗元防線上的重要軍事?lián)c(diǎn)。是年冬，元軍兵臨城下，被圍宋軍多次向臨安(今浙江杭州)求援，賈似道隱匿軍報(bào)，始終不派援兵。至元九年(1272),元軍增加兵力，并截?cái)嗤庠?，進(jìn)一步縮小包圍。南宋郢州(今湖北鐘祥)守將李庭芝招募勇士三千，由張順、張貴等人率領(lǐng)，沿清泥河乘船運(yùn)送物資，強(qiáng)行突破元軍封鎖，進(jìn)抵襄陽(yáng)。城中宋軍久不見(jiàn)援軍，此時(shí)歡欣鼓舞，勇氣百倍。次年，元軍采用水陸夾攻的辦法，燒毀了浮橋，隔斷了襄、樊兩城之間的聯(lián)系，并用新武器遠(yuǎn)射程的“回回炮”來(lái)轟擊。樊城先被攻陷，守將牛富率眾巷戰(zhàn)，身負(fù)重傷投火犧牲。荊湖都統(tǒng)制范天順力戰(zhàn)不屈，城破自縊死。不久，襄陽(yáng)守將呂文煥投降元朝。至此襄樊之戰(zhàn)結(jié)束。襄樊失守后，南宋門(mén)戶洞開(kāi)，形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。