抓住事物特征，在擁有說(shuō)明事物特征的材料后，要把事物的特征說(shuō)得清楚明白，就有一個(gè)結(jié)構(gòu)安排、說(shuō)明順序的問(wèn)題。
說(shuō)明的順序，一般分為三種。
第一，空間順序。物體無(wú)論大小，各自都占有一定的空間，具有不同的構(gòu)成部分，因此以物體所占的空間及其構(gòu)成部分相互之間的關(guān)系作為說(shuō)明的順序，是說(shuō)明文常用的結(jié)構(gòu)形式。說(shuō)明物體的形狀、構(gòu)造、特征、本質(zhì)屬性等等，一般可以采取從上到下或從下到上、從左到右或從右到左、從前到后或從后到前、從近到遠(yuǎn)或從遠(yuǎn)到近、從外到內(nèi)或從內(nèi)到外、從總體到部分或從部分到總體等等的順序。
第二，時(shí)間順序。客觀事物有一個(gè)發(fā)展過(guò)程，各自占有一定的時(shí)間，經(jīng)過(guò)一定的程序，因此，按照客觀事物的發(fā)展過(guò)程作為說(shuō)明的順序，也是說(shuō)明文常見(jiàn)的結(jié)構(gòu)形式。說(shuō)明工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)過(guò)程、科學(xué)技術(shù)研究過(guò)程、改造大自然過(guò)程的特征、本質(zhì)、規(guī)律性等，一般可以按照占有的時(shí)間和經(jīng)過(guò)的程序，采用從無(wú)到有、從低級(jí)到高級(jí)、從簡(jiǎn)單到復(fù)雜、從未知到已知、從知之不多到知之甚多、從過(guò)去到現(xiàn)在到將來(lái)等等的順序。
第三，邏輯順序。客觀事物之間，事物的各個(gè)方面之間，存在著一定的邏輯關(guān)系。以事物的邏輯關(guān)系為說(shuō)明的順序，又是說(shuō)明文的一種結(jié)構(gòu)形式。說(shuō)明工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品的特點(diǎn)、效能、用途以及使用時(shí)應(yīng)注意的事項(xiàng)，說(shuō)明事理等，一般可以采用從主要到次要、從重點(diǎn)到一般、從表象到本質(zhì)、由因及果或由果溯因等順序。
上述三種順序，在說(shuō)明文中往往是穿插運(yùn)用的。