豫讓是戰(zhàn)國時(shí)晉國人，原先曾侍奉過晉國大夫范吉射和中行寅，后改事智襄子。智襄子很尊重他，把他當(dāng)作杰出之士看待，豫讓很感激。不久，智襄子進(jìn)攻大夫趙襄子，想奪取趙襄子的封地，結(jié)果中計(jì)被殺。為解心頭之恨，趙襄子把智襄子的頭骨漆上油漆，當(dāng)做酒具。
士為知己者死。為了報(bào)答智襄子的知遇之恩，逃到山中的豫讓發(fā)誓要替主人報(bào)仇雪恨。但刺殺趙襄王并非易事。他防守嚴(yán)密，警惕性極高。第一次，豫讓扮成苦役，混入他的宮中修理廁所，準(zhǔn)備伺機(jī)行刺就是因?yàn)樗木X而失敗。結(jié)果還是感于豫讓對主人的一片忠心，才將豫讓釋放。
時(shí)光一天天流逝，豫讓報(bào)仇的心情也日見迫切。他想現(xiàn)在趙襄子已認(rèn)識自己，防守也更為嚴(yán)密，要想接近他實(shí)在不容易。如果以自己的才能，假意委身侍奉，然后再伺機(jī)行刺，當(dāng)然要容易不少。但懷著二心去侍奉君主，不忠不義是自己所不齒的。最后他決定毀壞自己的容顏，使人無法確認(rèn)，然后再設(shè)法行刺。
于是，豫讓將自己全身涂上一種漆，使皮膚長滿了癩瘡；又吞下木炭，使自己的嗓子變得沙??；從聲音、容貌到舉止、形志弄得面目全非，以致連自己的妻子在街上看見也無法認(rèn)識。
一天，豫讓探聽出趙襄子要外出，便早早地埋伏在襄子要經(jīng)過的橋下。襄子來到橋上，忽然坐騎嘶鳴，襄子馬上意識到一定是豫讓又要行刺自己，便派人下去把他抓了起來。豫讓明確表示自己深受智伯恩寵，一定要替他報(bào)仇。趙襄子佩服他的英勇和忠誠，答應(yīng)了他的要求。將自己的衣服遞給豫讓，讓他連砍三劍。豫讓高喊著：“我可以報(bào)答九泉下的智伯了！”說完便自殺身亡。