1855年(咸豐五年) 4月，以打倒地主，爭奪土地所有權為中心，貴州臺拱(今臺江)苗族人張秀眉率苗民起義，被推為元帥，隊伍迅速發(fā)展至數(shù)萬人。兩年間占領黔東南及黔東數(shù)十州縣，建立以臺拱為中心的根據(jù)地。并與以漢族農(nóng)民為主的號軍、齋教軍互相援應，多次擊敗清軍。1869年(同治八年)在黃平東南黃飄山設伏，殲滅湘軍七、八千人。次年，因湘、桂、川等省清軍大舉進犯和苗族地主叛亂，臺拱失守，起義軍退至雷公山。1872年張秀眉戰(zhàn)敗被俘遇難。余部堅持到1873年敗亡。