姑臧(今甘肅武威)是涼州地界內(nèi)最理想的城池，禿發(fā)傉檀早就對(duì)它垂涎欲滴，可惜后秦勢(shì)力太大，他又名為后秦的藩臣，肯定不宜采取強(qiáng)硬的手段將姑臧據(jù)為己有。想來想去，他覺得唯有故示謙恭才能在短時(shí)間內(nèi)生效，因?yàn)樗芮宄?，無論圣賢或凡夫俗子，大抵都會(huì)被甜言蜜語(yǔ)和畢恭畢敬的態(tài)度攪昏頭腦。為此，他先是極力結(jié)交涼州刺史王尚，使他無形中成為自己擴(kuò)充實(shí)力的保護(hù)傘，又自動(dòng)取消南涼的年號(hào)以及尚書丞郎官等職官設(shè)置，表示愿意從更大程度上接受姚興的節(jié)制。在姚興對(duì)他的信任日益堅(jiān)定的情況下，傉檀迅速發(fā)兵攻敗涼州南面及西面的羌人等少數(shù)民族，隨后因姚興暫時(shí)沒能批準(zhǔn)他擔(dān)任涼州牧首，又轉(zhuǎn)攻后秦的另一個(gè)藩臣沮渠蒙遜，獲得不少好處。戰(zhàn)勝者自然有資本進(jìn)貢，傉檀毫不猶豫地給姚興送去三千匹馬，三萬頭羊。姚興看到傉檀一下子給他送來這么多可觀的貢品，高興得不行，以為傉檀果真對(duì)自己忠誠(chéng)無貳。他一高興就很干脆地滿足了傉檀原來的要求，把涼州刺史王尚調(diào)回長(zhǎng)安，委任傉檀為新涼州刺史。盡管他隨即就后悔這一魯莽的決定，但傉檀這時(shí)不惜用點(diǎn)強(qiáng)制的手段，逼迫王尚照原決定離開，自己輕易進(jìn)入姑臧，實(shí)現(xiàn)了多年來的夙愿。此后，姑臧就正式成為南涼的國(guó)都。不盡如此，傉檀實(shí)際上只用了三萬三千頭牲畜就買下了涼州的所有權(quán)，價(jià)錢真是再便宜不過的。(《晉書·禿發(fā)傉檀載記》、《晉書·姚興載記》)