考亭書院在建陽縣風(fēng)景清幽的考亭村，是南宋著名理學(xué)家朱熹晚年居住和講學(xué)之地。
朱熹(1130—1200)出生于龍溪縣，其父朱松病故后，舉家投奔崇安五夫里的劉子羽，并在那里成就學(xué)業(yè)，終成大儒。朱熹在五夫里受業(yè)及講學(xué)，前后跨五十年之久，故五夫里可謂朱熹故里。1194年，朱熹在建陽考亭村建“竹林精舍”,于此潛心著書立說，同時(shí)廣招門徒，聚眾講學(xué)。不久，竹林精舍改為滄州精舍，四方求學(xué)者紛至沓來，遂成“考亭學(xué)派”,盛極一時(shí)。蔡元定、劉爚、黃干、真德秀等著名的理學(xué)家，成為“考亭學(xué)派”的主要人物。
1225年，建陽縣令劉克莊建祠紀(jì)念朱熹。1244年，理宗賜御書“考亭書院”匾額，從此考亭書院名揚(yáng)天下。在歷史上，書院曾幾度興廢，最盛時(shí)擁有耕地500余畝，租賦所得，可供學(xué)者習(xí)讀所用，故一度被稱為義學(xué)書院。今僅存舊址及明嘉靖十年(1531)所建的書院門口牌坊一座。
由于朱熹在建陽講學(xué)，其著作亦在建陽刻印發(fā)行，建陽成為南方文化之都，為“考亭學(xué)派”理論的傳播地。當(dāng)時(shí)朝廷開科取士，試題多取自書經(jīng)，因而朱熹的書籍，成為學(xué)子必讀之物。建陽書坊亦因此盛極一時(shí)，當(dāng)時(shí)最興盛之處是永忠里和崇化里，即今建陽麻沙和書坊鄉(xiāng)，兩處合稱“建陽書坊”,從北宋到明清，都是我國雕版印刷中心，人們把建陽刻印的書統(tǒng)稱為“麻沙本”。麻沙本質(zhì)地優(yōu)良，印數(shù)巨大，且種類繁多，暢銷各地，有“兩坊書籍遍天下”之稱。到明代，書坊人口超三萬，居民多以刻印書籍為業(yè)，“市比屋，皆鬻書籍”。清初查慎行有詩曰：“江西估客建陽來，不載蘭花與藥材。妝點(diǎn)江山真不俗，麻沙坊里販書回?！?/div>