造船的習(xí)俗主要是來自漁民。以前由于生產(chǎn)工具落后，漁民出海時生命很沒有保障；他們都把希望寄托于神靈庇佑，由船只開始製造那一刻開始，他們便不斷地向神冥求助。
造船正式動工儀式，是進(jìn)行整艘船最重要的工序“壓底”(即落“龍骨”),這一天必定是由船主擇定的良辰吉日。事前，船主還需到關(guān)前街買一個“疏” ,其中用紅紙墊著放上刀、秤、算盤等做生意的用具，這是祈求生意順景之意。吉時一到，漁民一家大小帶備燒豬、生果、香燭、酒水來到船廠魯班先師的神位前，將“疏”掛在魯班的神像前行跪拜禮，然后拜船頭及船廠門口的神靈。他們認(rèn)為每艘船都依附著一個神靈，而船廠門口則是船廠的地主門神所在，這些神靈如果能夠保佑船主，那么將來的生意便不用愁了。拜船頭時，要在“龍利頭”上扎一條紅布，兩旁還要貼上揮春。拜完三方神圣之后，船主還要給造船師傅紅封包。以前造一艘船需要五十至六十名師傅一起工作，因為一艘小船的“龍骨”就已一尺見方，大船的甚至有兩尺多寬、重達(dá)幾噸，沒有幾十人互相協(xié)作是不行的?！皦旱住敝?，“龍骨”上不能讓人躺上去，據(jù)說這是怕沖撞神靈，影響漁船將來的生計，對船上人員的健康也構(gòu)成不利的影響。萬一真的被人躺了上去，相熟的船廠都會為船主另外換一條。如果“龍骨”有人躺了上去而船廠沒有更換，或者沒有發(fā)現(xiàn)被人躺過，那么，船主就會認(rèn)為駕著這艘船無論如何辛勤勞動，到頭來也是賺不到錢；或者船上會經(jīng)常有不好的事發(fā)生，如船上的人經(jīng)常生病等。所以，每當(dāng)放“龍骨”前，船主都會封利是給船廠的人，請其多多關(guān)照。拜完三處神靈后，船主便燃燒一串鞭炮，這樣正式動工儀式才算完成(其實在此之前“龍利頭”、“龍骨”早已刨好候用)。
“壓底”之后就是“釘旁”?！搬斉浴本褪轻斏洗瑲さ哪景?。過去由于沒有圖紙，很難預(yù)計各物件的精確尺寸，木工師傅都是憑經(jīng)驗先釘上外殼的木板，再用“彎柴”(即與船底骨成九十度角的框架)固定“旁板”?，F(xiàn)在有了設(shè)計圖，工序就掉轉(zhuǎn)過來，先裝“彎柴” ,再釘“旁板”?！皬澆瘛币话忝恳稽c五尺裝一條，這樣船才能抵受風(fēng)浪的沖擊。
木料方面，“龍骨”多用昆甸，其余用山樟或抄木；因昆甸堅硬，山樟和抄木較耐水浸。過去“旁板”都用國產(chǎn)杉木，但其木質(zhì)較軟，不耐海浪沖擊和機(jī)器震動，所以近幾十年來較少使用。除了“龍骨”外，“龍利頭”、櫓也需採用昆甸木製造。昆甸一般由馬來西亞的山打根進(jìn)口，樟木和抄木也由東南亞進(jìn)口。
釘好“旁板” ,接著就是“釘筋”。所謂“筋” ,實際上是指船外殼近船舷上方的大木框，作包圍、固定船身之用； “釘筋”時，船主也要給師傅們每人一封利是。
接近完工的時候，“龍利頭”上還要釘“龍牙釘” 。從船的結(jié)構(gòu)上看，“龍牙釘”無甚作用，但船主對此卻鄭重其事，這純粹是為了裝飾和顧及風(fēng)水之故。釘“龍牙釘”先要選擇一個好日子。船主給師傅們送了利是，然后給魯班神像和船頭焚香禮拜，奉上燒豬、酒水及生果。造船師傅在此之前已在“龍利頭”上鉆好兩個斜向下方的小洞，當(dāng)船主一邊拜船頭時，師傅就用錘子將一金一銀的兩顆釘打進(jìn)小洞中，通常是左金右銀。此兩釘?shù)尼敺ㄒ采鯙橹v究：如釘?shù)锰o，便預(yù)示船主日后經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，難有剩余；而太鬆又容易在風(fēng)浪中被拋出來；所以，釘“龍牙釘”一般都要求鬆緊適中。另外，由于釘“龍牙釘”的日子是由船主定的，故有時會揀中一些造船師傅認(rèn)為不利于自己的日子，如“生煞日”等，但這日既是船主所定，師傅們便不能有異議，祇能採取一些方法“保護(hù)”自己：在釘“龍牙釘”時不用錘子，改用一把斧頭，鋒口向外，用斧背釘“龍牙釘”,據(jù)說這樣便可“擋煞”。裝好釘后，造船師傅都會向船主講幾句祝賀的話。如果船主沒有送利是，或者言語得罪了他們，他們祇要講幾句不吉利的話，船主便會如芒在背，心裏始終不舒服；所以，船主們一般都不會吝嗇這些錢。船在試航時，師傅們還會在這兩枚釘上扎上兩朵小紅花，以示吉利。
至于灰工的工作，主要是在釘好旁板后，往木板縫隙間“撐灰” 。按照傳統(tǒng)的習(xí)慣，灰工“撐灰”是用桐油灰糊在木縫間，然后用刮削下來的一團(tuán)團(tuán)的竹絲擠進(jìn)木縫，再用鑿子反覆將竹絲往裏面鑿，使其逐漸變碎，并與桐油灰混和成稠膠狀，這樣乾結(jié)后才堅硬耐用。
在整個造船的過程中，船主是十分避忌沾上任何不好的事情的，所以，如果造船師傅家中有喪事，也要盡量隱瞞不讓船主知道。有一次，一位師傅辦完喪事忘了摘下胸前的白布條就干活，船主看見后大為緊張，立即要那位師傅封一個“紅封包”給他，并要求暫停那位師傅的工作。有時工會內(nèi)有會員去世，工會的人來船廠收取大家的捐款的時候，也是祇說“加料”;大家便會意，決不多問其他有關(guān)的事，以免船主猜疑。當(dāng)漁船快造好時，船主會先選擇一個好日子下水。他們認(rèn)為“好日子”比漁船的完工還要重要，就算船還未完全造好，祇要到了“好日子”,也要先下水，其他后期工作就安排以后在水面繼續(xù)完成。
漁船的下水禮是最為隆重的。船主照例用燒豬、水酒、鷄、水果、香燭等物品拜魯班、船頭和廠門“土地”。新船的船頭要簪金花、掛紅帶(因桅桿還未造好，通常是日后由船主自己負(fù)責(zé)的),故彩旗掛在駕駛臺與船頭之間。拜祭完后，吉時一到，隨著連串的鞭炮聲，工人將楔子打去，新船便滑向大海。下水后，新船再調(diào)轉(zhuǎn)船頭，面向船廠拜祭天神和魯班。稍后，船主僱請拖船將新船拖到內(nèi)港碼頭停泊，繼續(xù)進(jìn)行后期的工程。當(dāng)晚，船主還會大事宴請各位師傅；以前這類酒宴是由飯館酒樓做好送到船廠開席的，現(xiàn)在一般都直接上酒樓吃了。
新船裝修完畢后，船主在桅上掛上兩串彩色萬國旗，由船的桅桿頂連接船頭和船尾，并準(zhǔn)備拜神用品，吉時一到，便開機(jī)試航。漁船先駛向媽閣廟前的海面，在船頭的“龍利頭”前擺上鷄、生果、燒豬肉等祭品燒香拜媽祖，并把一串炮竹從船頭垂落海面燃放，然后駛向海港外轉(zhuǎn)一圈，再轉(zhuǎn)回內(nèi)港?；貎?nèi)港后，如果船和機(jī)器沒有問題及天氣適宜，就可以隨時出海捕魚了。