在廣西金秀瑤族自治縣，石牌制是從明代至民國(guó)二十九年(1940年)約五六百年間，大瑤山瑤族的民間法制組織形式。由鄰近的兩三個(gè)屯聯(lián)合組成小石牌；由鄰近的若干小石牌聯(lián)合組成大石牌；整個(gè)大瑤山組成一個(gè)總石牌。石牌頭人由村里平時(shí)為人公正、能說(shuō)會(huì)道、有膽有識(shí)的人充當(dāng)。村里有糾紛，請(qǐng)他調(diào)解。處理得當(dāng)，請(qǐng)他辦事的人越來(lái)越多，自然形成威信，成為頭人。也有老頭人發(fā)現(xiàn)人才，帶他為人調(diào)解糾紛，逐步獨(dú)立辦事，為人所知而成為新的頭人。頭人領(lǐng)導(dǎo)民眾訂立保護(hù)社會(huì)秩序的若干條款，由參加石牌組織的居民戶主或代表們集會(huì)通過(guò)，刻在石碑或木牌上，公布于眾。石牌頭人在開(kāi)石牌組織的居民會(huì)議上，當(dāng)眾宣布某些決定或調(diào)解民事糾紛時(shí)，常用駢偶韻語(yǔ)，稱為“石牌話”。違犯石牌條款者一律按條款處罰。石牌制本是瑤族原始民族維護(hù)社會(huì)秩序的一種制度，但逐步演變?yōu)楸痪S護(hù)剝削階級(jí)利益的剝削階級(jí)所利用。1940年國(guó)民黨在大瑤山推行保甲制，石牌制隨之解體。但“石牌大過(guò)天”的諺語(yǔ)流傳至今。