即國家/全球信息基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)（National/GlobalInformationInfra-structure）的俗稱。
信息高速公路是一組交互式的光纖通信網(wǎng)絡(luò)，該網(wǎng)絡(luò)傳輸聲音、圖像、文字、數(shù)據(jù)等多媒體的信息。是電腦技術(shù)、通信技術(shù)、視聽傳媒技術(shù)的綜合。目前世界各國所關(guān)注的信息高速公路建設(shè)主要是指國家信息基礎(chǔ)設(shè)施和全球信息基礎(chǔ)設(shè)施的規(guī)劃和建設(shè)。它由美國首先提出，建立數(shù)字化的大容量光纖通信網(wǎng)絡(luò)，用以把政府機構(gòu)、企業(yè)、大學(xué)、科研機構(gòu)和家庭的電腦聯(lián)網(wǎng)，讓光纖網(wǎng)絡(luò)能夠傳輸視頻、聲頻、數(shù)字、圖像等多種媒體。將電腦、通信和聲像技術(shù)融為一體多媒體技術(shù)，已經(jīng)成為許國國家競爭的技術(shù)制高點之一。由于目前的信息網(wǎng)絡(luò)并不通暢，因而大大影響了融文字、圖像和聲音于一體的多媒體信息的傳輸。為了從根本上改變信息傳輸上“車多路窄”的問題，必須建立可將傳輸速度提高成千上萬倍的“信息高速公路”。
興建“信息高速公路”有其深刻的科技、社會和經(jīng)濟背景：近幾十年高科技尤其是電腦技術(shù)和通信技術(shù)的迅猛發(fā)展促使興建“信息高速公路”；經(jīng)濟的迅速發(fā)展和人們?nèi)找嬖鲩L的文化生活需要也呼喚著“信息高速公路”；自“冷戰(zhàn)”結(jié)束后，國際競爭制高點從軍事轉(zhuǎn)向了經(jīng)濟和科技，因此能大幅度提高綜合國力的“信息高速公路”必然成為各國競爭的焦點。伴隨著“信息高速公路”發(fā)展的多媒體通信技術(shù)，集電腦的交互性、網(wǎng)絡(luò)的分布性和多媒體信息的綜合性于一體，突破了電腦、通信、電視和出版等傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)間的界線，使這些對人類社會產(chǎn)生重大影響但相對獨立發(fā)展的技術(shù)融為一體；它向人類提供了全新的信息服務(wù)，如多媒體電子郵件、實時視頻會議、電腦技術(shù)的協(xié)同工作；以及遠距離學(xué)習(xí)和遠距離醫(yī)療等。它的應(yīng)用將對人類的生活和辦公方式產(chǎn)生深遠的影響，并進一步加速“信息高速公路”的建設(shè)。坐在家中就能通過電腦瀏覽世界各地當(dāng)天出版的報紙，查閱各地圖書館的圖書、聲像資料，收看電視節(jié)目，欣賞節(jié)目，甚至實現(xiàn)在家辦公。這些幻想，隨著多媒體時代的到來，將變成現(xiàn)實。屆時，在家庭中不必再分別購買電視機、錄像機、電腦、電話、音響等家用電器，而只需要一臺全功能的多媒體電腦系統(tǒng)。
目前國際流行的Internet計算機互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)是信息高速公路關(guān)鍵部分的一個實踐，這是因為它作為一個全球電腦網(wǎng)絡(luò)，已為建立世界范圍的信息傳送系統(tǒng)奠定了初步的基礎(chǔ)。Internet是由成千上萬個公共和專網(wǎng)連在一起而成的，它依靠一系列協(xié)議進行電腦間的數(shù)據(jù)傳送。Internet可以為用戶提供豐富的共享資料和各種網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，諸如信息查詢服務(wù)Gopher、超媒體數(shù)據(jù)庫服務(wù)WWW、電子新聞等等。企業(yè)可以將Internet用于各個方面，如提供產(chǎn)品和各種服務(wù)。任何類型的信息———廣告、分類目錄、參考手冊、備忘錄、軟件等，都可以放入Internet?？梢哉fInternet已發(fā)展成為全世界最大的信息超級市場，是未來GII的雛形。但是，現(xiàn)有的Internet離信息高速公路的要求還有相當(dāng)長的距離。專家們用五個W給出了一個抽象的描述：Whoever，Whenever，Wherever，hoWever，Whatever。即任何人在任何時間，任何地點及任何方式訪問任何資源。這才是信息高速公路計劃為我們展示的未來信息社會的遠景，當(dāng)前的Internet是遠遠不能比的。