載道是儒家之系統(tǒng)。歷代都是根據(jù)儒家修齊治平的理想。
“德成而上，藝成而下”,語見于《樂記》。這意念自唐以來即有。柳冕《謝杜相公論房杜二相書》:“故文章之道，不根教化，則是一技耳。語曰：‘德成而上，藝成而下?！恼?，技藝之末流也，故夫子末之?！?br>與柳冕同時的人亦以為文章是藝，范圍很小。尚衡“詞士”之說，就說詞士之文是抒情與及物(描寫)。抒情之結(jié)果是氣高，而及物之結(jié)果則詞麗，皆頹靡之道也。
宋人意見，從周敦頤的話可知。南宋有語：“蘇文熟，秀才錄。”朱子評蘇文說，蘇文辭好而道理不對，學蘇則為文辭所逼。(按：蘇，當指東坡。)