五四運(yùn)動(dòng)后，馬克思列寧主義在中國(guó)的廣泛傳播，引起了資產(chǎn)階級(jí)右翼的惶恐。1919年7月，胡適在《每周評(píng)論》上發(fā)表《多研究些問(wèn)題，少談些“主義”!》一文，以資產(chǎn)階級(jí)實(shí)用主義的哲學(xué)為武器，借多研究些具體問(wèn)題。少談各種“空泛”的主義為名，否認(rèn)真理的普遍性，妄圖說(shuō)明馬克思主義不適合中國(guó)國(guó)情，并反對(duì)階級(jí)與階級(jí)斗爭(zhēng)學(xué)說(shuō)。主張用庸俗進(jìn)化論來(lái)代替馬克思主義的社會(huì)革命論，宣揚(yáng)一點(diǎn)一滴的社會(huì)改良。同年8月，李大釗發(fā)表《再論問(wèn)題與主義》一文，指出問(wèn)題與主義不可分離，中國(guó)問(wèn)題的解決，必須以馬克思主義為指導(dǎo)。要使社會(huì)的具體問(wèn)題得到徹底解決，必須打破舊的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，建立新的經(jīng)濟(jì)制度。而只有把工人組織起來(lái)，進(jìn)行階級(jí)斗爭(zhēng)，才能求得中國(guó)問(wèn)題的“根本解決”。這次論戰(zhàn)，實(shí)質(zhì)上是關(guān)于中國(guó)是否需要革命，是否需要馬克思主義的爭(zhēng)論，它標(biāo)志著新文化運(yùn)動(dòng)統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)內(nèi)部馬克思主義者與改良主義者的公開(kāi)分裂。通過(guò)論戰(zhàn)擴(kuò)大了馬克思列寧主義在中國(guó)的影響。