《金瓶梅》中寫了不少“三姑六婆”(尼姑、道姑、卦姑，牙婆、媒婆、師婆、虔婆、藥婆、穩(wěn)婆)。薛姑子，作為一個尼姑，是著墨較多的一個角色。

大約從元明以降，這“三姑六婆”常常在小說、戲曲中出現(xiàn)，多是巧言利嘴、貪財好淫、搬弄是非一類的負(fù)面角色?！督鹌棵贰纷髡弑緛砭蛯Ψ稹⒌纼山贪胄虐胍?，半嘲半諷，所以在小說中，除了極少數(shù)的如潘道士、黃真人、普靜禪師這“兩個真人，一個活佛”之外，其余幾乎都是貪財、好淫的反面人物，而薛姑子就是其中一個“六根未凈，本性欠明，戒行全無，廉恥已喪”(第六十八回)的典型。

在善良的吳月娘眼里，薛姑子是個“有道行的姑子”(第五十回)，不但有道行，而且“他好不有德行(第五十一回)。聽她講起經(jīng)、唱起寶卷來，滔滔不絕，悅耳動聽，特別是一副“種子靈丹”，給月娘吃下去后，竟然真的種下了胎，真是有點神乎其神了。所以，月娘對她一直是畢恭畢敬，“甚是取重他”，第一次見到她時，竟“連忙磕下頭去”(第五十回)。

但是，在骨子里，這個蓮花庵的主持是個老淫婦。一天，西門慶突然看到薛姑子在自家門里走動時，好生奇怪。他忙問月娘：“那個薛姑子，賊胖禿淫婦，來我這里做什么？”月娘也感到奇怪，怎么開口就罵她心目中的這尊偶像：“你好恁枉口拔舌，不當(dāng)家化化的，罵他怎的！他惹著你來？你怎的知道他姓薛？”西門慶告訴她說：“你還不知他弄的乾坤兒哩！他把陳參政家小姐，七月十五日，吊在地藏庵兒里，和一個小伙阮三偷奸。不想那阮三就死在女子身上，他知情受了十兩銀子。事發(fā)拿到衙門里，被我褪衣打了二十板，教他嫁漢子還俗。他怎的還不還俗？好不好拿到衙門里，再與他幾拶子！”(第五十一回)其實，對于這件事，作者早在前文第三十四回中有伏筆，在與瓶兒閑談中交代得一清二楚：

昨日衙門中問了一起事： 咱這縣中過世陳參政家，陳參政死了，母張氏守寡，有一小姐。因正月十六日在門首看燈，有對門住的一個小夥子兒名喚阮三，放花兒看見那小姐生得標(biāo)致，就生心調(diào)胡博詞、琵琶，唱曲兒調(diào)戲他。那小姐聽了邪心動，使梅香暗暗把這阮三叫到門里，兩個只親了個嘴，后次竟不得會面。不期阮三在家思想成病，病了五個月不起。父母那里不使錢請醫(yī)看治？看看至死，不久身亡。有一朋友周二定計說：“陳宅母子每年中元節(jié)令，在地藏寺薛姑子那里做伽藍(lán)會燒香。你許薛姑子十兩銀子，藏他在僧房內(nèi)，與小姐相會，管情病就要好了?！蹦侨钊矚g，果用其計。薛姑子受了十兩銀子，在方丈內(nèi)，不期小姐午寢，遂與阮三茍合。那阮三剛病起來，久思色欲，一旦得了，遂死在女子身上。慌的他母親忙領(lǐng)女子回家。這阮三父母怎肯干罷！一狀告到衙門里，把薛姑子、陳家母子都拿了。依著夏龍溪，知陳家有錢，就要問在那女子身上。便是我不肯，說女子與阮三雖是私通，阮三久思不遂，況又病體不痊，一旦茍合，豈不傷命？那薛姑子不合假以作佛事窩藏男女通奸，因而致死人命，況又受贓，論了個知情，褪衣打二十板，責(zé)令還俗。其母張氏，不合引女入寺燒香，有壞風(fēng)俗，同女每人一拶二十敲，取了個供招，都釋放了。若不然，送到東平府，女子穩(wěn)定償命。

薛姑子為了貪十兩銀子，就拉起了這“有壞風(fēng)俗”的皮條。當(dāng)然，這里只是將清凈佛地賣作偷情的場所，并不是直接寫她自己的丑行。作者為了進一步丑化她，就揭了她的老底。這個長得“魁肥胖大，沿口豚腮”的老尼姑，在年輕時就是個不正經(jīng)的淫婦。小說寫道：

原來這薛姑子，不是從幼出家的。少年間曾嫁丈夫，在廣成寺前居住，賣蒸餅兒生理。不料生意淺薄，那薛姑子就有些不尷不尬，專一與那些寺里的和尚行童調(diào)嘴弄舌，眉來眼去，說長說短。弄的那些和尚們的懷中個個是硬幫幫的。乘那丈夫出去了，茶前酒后，早與那和尚們刮上了四五六個。也常有那火燒、波波、饅頭、栗子，拿來進奉他。又有那付應(yīng)錢與他買花。開地獄的布送與他做裹腳。他丈夫那里曉得？以后丈夫得病死了，他因佛門情熟，這等就做了個姑子。

這樣一個寶貨，披著袈裟的外衣，來往于士夫人家，就專門為“那些不長進要偷漢子的婦人”“牽引和尚進門”，“做個馬泊六兒”(第五十七回)，就不難理解了。小說在寫薛姑子的同時，還寫了個王姑子，雖然沒有用正筆描寫她好淫，但通過側(cè)面的描寫，使人感到也是一路貨。在第二十一回中，這個王姑子竟公然給西門慶家中的妻妾們講“葷笑話兒”，寫她講了個“公公相(象)個外郎”，到“六房里都串到”的笑話。外郎，衙門里的史曹。六房，衙門中的辦事房，有刑、吏、禮、兵、戶、孔目六處。這個笑話隱指“扒灰”，公公到媳婦房里到處竄，而又與西門家六房相合，逗得眾人都笑了。請想： 一個正經(jīng)的尼姑會講這樣的黃色笑話嗎！

尼姑們的不清凈不僅在好色，同時也貪財。她們之所以串家走門，說經(jīng)談道，乃至做“馬泊六”，目的就是為了“多得錢鈔”，“拐些用度”(第五十七回)而已。薛姑子一聽西門大官人為修繕永福寺出手大方，一次性捐助了五百兩銀子，于是抓住了他與瓶兒愛子的心理，鼓動了她的如簧之舌，說得天花亂墜，勸他們拿錢出來印《陀羅經(jīng)》：“此經(jīng)里面，又有獲諸童子經(jīng)咒。凡有人家生育男女，必要從此發(fā)心，方得易長易養(yǎng)，災(zāi)去福來。如今這付經(jīng)板現(xiàn)在只沒人印刷施行。老爹你只消破些工料，印上幾千卷，裝釘完成，普施十方，那個功德，真是大的緊！”西門慶一聽能對孩子“易長易養(yǎng)，災(zāi)去福來”，不知不覺地放下戒心，慌忙拿出三十兩紋銀來交給這個本無好感的尼姑，叫她去印五千卷經(jīng)書。李瓶兒聽說了印經(jīng)的事，也拿出了重四十一兩五錢的一對壓被銀獅子，再加一個重十五兩的銀香球。兩人加起來就有近百兩的銀子。薛、王兩姑子，為了這筆錢，分贓不均，還相互咬了起來。小說寫盡了這兩個姑子在金錢面錢的爾虞互詐： 卻說早在李瓶兒生前，王姑子背著薛姑子，受了五兩銀子、一匹綢子，答應(yīng)在李死后為她誦經(jīng)。但到真的瓶兒死后，王姑子壓根兒沒有什么念經(jīng)的動靜。而薛姑子聽說月娘許下初五日瓶兒斷七時，將請眾尼僧來念經(jīng)，拜血盆懺。于是她悄悄瞞著王姑子，買了兩盒禮物去見吳月娘，攬去了李瓶兒的斷七經(jīng)懺的生意。到后來，王姑子打聽得知，慌忙大清早晨走來西門慶家，說薛姑子攬了經(jīng)去，要經(jīng)錢。月娘怪他：“你怎的昨日不來？他說你往王皇親家做生日去了?！蓖豕米右宦牐姥米硬坏m了她，而且還說她的壞話，就很惱火地邊罵邊解釋：“這個就是薛家老淫婦的鬼。他對著我說，咱家挪了日子，到初六念經(jīng)?！苯又兔枺骸敖?jīng)錢他都拿的去了，一些兒不留下？”這是她最關(guān)心的。月娘回答她說：“這咱哩！未曾念經(jīng)，經(jīng)錢寫法都找完了與他了。早是我還與你留下一匹襯錢布在此?！苯绦∮襁B忙擺了些昨日剩下的齋食與他吃了，把與他一匹藍(lán)布。這王姑子心里忿忿不平，口里喃喃吶吶罵道：“我教這老淫婦獨吃！他印造經(jīng)，轉(zhuǎn)了六娘許多銀子(按： 這是指第五十八回寫到李瓶兒曾給薛姑子一只銀獅子印經(jīng))。原說這個經(jīng)兒咱兩個使，你又獨自掉攬的去了。”月娘也戳穿她說：“老薛說你接了六娘血盆經(jīng)五兩銀子，你怎的不替他念？”王姑子道：“他老人家五七時，我在家請了四位師父，念了半個月哩?！痹履锏溃骸澳隳盍?，怎的掛口兒不對我題？你就對我說，我還送些襯施兒與你?！?第六十八回)那王姑子自知謊言也騙不過像月娘這樣的老實人了，便一聲兒不言語，訕訕的坐了一回，往薛姑子家嚷去了。

這段筆墨，把兩個利欲熏心又相互欺詐的尼姑的丑惡面目暴露無遺。小說作者行文至此，禁不住感慨道：“似這樣緇流之輩，最不該招惹他。臉雖是尼姑臉，心同淫婦心。只是他六根未凈，本性欠明；戒行全無，廉恥已喪；假以慈悲為主，一味利欲是貪。”從中可見，作者對這類“緇流之輩”的厭惡和痛恨。在小說中，好淫貪財?shù)摹熬l流之輩”還不止是薛、王兩姑子，如第八回寫那些和尚們見了潘金蓮，“一個個都昏迷了佛性禪心，一個個都關(guān)不住心猿意馬，都七顛八倒，酥成一塊”。清河縣永福寺的道堅長老，也是專門脧趁施主嬌娘，引誘良家少婦，“淫情動處，草庵中去覓尼姑；色膽發(fā)時，方丈內(nèi)來尋行者”，“仰觀神女思同寢，每思嫦娥要講歡”，是個正宗的老色鬼。佛門如此，道觀也相同。晏公廟中的道士金宗明，就常在酒店包占樂婦，在廟內(nèi)雞奸徒弟，陳經(jīng)濟就是他勾搭的對象。泰山碧霞宮的住持石伯才，也把兩個十六歲的徒弟背地里當(dāng)作老婆，一片烏煙瘴氣。小說第二十回，作者用“看官聽說”直接插入了他的議論，將和尚、道士們與妓女相提并論說：

原來世上，唯有和尚、道士并唱的人家，這三行人，不見錢眼不開；嫌貧取富，不說謊調(diào)诐也不成的。

小說第三十九回又批道：

最有緇流不可言，深宮大院哄嬋娟。

此輩若皆成佛道，西方依舊黑漫漫。

《金瓶梅》將薛姑子等“緇流之輩”寫得如此不堪，也反映了明代社會的一種較為普遍的看法。嘉靖崇道，萬歷好佛，蕓蕓眾生，趨之若騖，但多為凡夫俗子，難能成為得道高明之士；寺廟普建，卻廣為藏污納垢之所。有湛然圓澄者著《慨古錄》不無感慨地說： 當(dāng)時的僧界“或為打劫事露而為僧者，或為牢獄逃脫而為僧者，或為妻子斗氣而為僧者，或為負(fù)債無還而為僧者?；蚍驗樯薮靼l(fā)者，謂之雙修；或夫妻皆削發(fā)而共住庵廟，稱為住持者；或男女路遇而同住者；以至奸盜詐偽，技藝百工，皆有僧在焉！如此之輩，既不經(jīng)于學(xué)問，則禮義廉恥皆不之顧，唯于人前假裝善知識，說大妄語，……哄誘男女，致生他事！”難怪當(dāng)時有人著小說名曰：“僧尼孽?！?。僧尼本求凈界，而今卻成孽海！這正是晚明佛門道觀的寫照，也是《金瓶梅》作者眼中的“凈界”。至于真正能除魔伏怪、普渡眾生的“真人”、“活佛”，或許在世上也有一二，或許只是作者理想中的存在吧？