書牘、文告皆有一定程式。所謂“等因”、“奉此”的話，就是重格式。書牘大概使用近于口語的文字。桐城派不入尺牘語，因尺牘有程式，同時又與口語太近，而與藝術(shù)的“文”不近。書牘、文告都是用來代替說話的。