原意是去掉有毒有害的東西，最好要清除干凈。語(yǔ)本《左傳·哀公元年》：“樹德莫如滋，去疾莫如盡?！?/p>

公元前494年(春秋后期)，吳越兩國(guó)交兵，夫椒(在今江蘇)一戰(zhàn)，吳國(guó)大敗越國(guó)。越王向吳王求和。吳王夫差準(zhǔn)備應(yīng)允。大將伍員(子胥)說(shuō)：“不可。臣聞‘樹德莫如滋(樹立德行最好要不斷地進(jìn)行)，去疾莫如盡’?！蔽樽玉氵€舉了夏朝少康消滅過(guò)國(guó)、戈國(guó)，而后恢復(fù)夏禹業(yè)績(jī)的歷史來(lái)提醒夫差，說(shuō)吳、越兩國(guó)處于同一地區(qū)，而又世代相仇，現(xiàn)在打敗了它，而不想拿過(guò)來(lái)，是很危險(xiǎn)的。但是夫差不聽。伍子胥退出后對(duì)別人言道：“越十年生聚，而十年教訓(xùn)，二十年之外，吳國(guó)的宮殿恐怕要成為池沼了。”后來(lái)的歷史發(fā)展，果不出伍員所料，越滅了吳國(guó)，夫差自殺身亡。

“除惡務(wù)盡”即由“去疾莫如盡”而來(lái)，現(xiàn)在多指鏟除惡勢(shì)力必須徹底、干凈。