軍事上削減地方兵力，加強(qiáng)中央軍權(quán)。劉秀在建國不久，就下詔廢除掌握地方兵權(quán)的郡國都尉，將兵權(quán)并歸守、相。后又取消各郡、國的輕車、騎士、材官、樓船四種常備軍。從此，守、相的軍權(quán)被取消了，郡、國的軍隊很少，一般不能作戰(zhàn)。大的戰(zhàn)爭要依靠中央的軍隊。擴(kuò)大中央軍隊，中央軍隊有四支。在首都以南北軍為核心。南軍有兩部，一部歸光祿勛管轄，下設(shè)有7署，就是五官中郎將、左中郎將、右中郎將、虎賁中郎將、羽林中郎將、羽林左監(jiān)、羽林右監(jiān)，掌守衛(wèi)宮殿和侍從；另一部由衛(wèi)尉統(tǒng)率，掌管宮門警衛(wèi)；北軍由北軍中侯統(tǒng)領(lǐng)，下分為5營，就是屯騎、越騎、步兵、長水、射聲，每營設(shè)校尉一人，掌管京師衛(wèi)戍。另外在重要的沿邊地區(qū)，設(shè)邊防軍，也是中央軍的一部分。一為黎陽營，合幽、冀、并3州騎兵而成，駐守黎陽(今河南?？h東),防守黃河以北。一為雍營，駐守雍(今陜西鳳翔南),主要是守衛(wèi)三輔，也是首都洛陽西邊的屏障。從而加強(qiáng)了中央對地方的控制。