韓愈

今又有有力者當(dāng)其前矣。聊試仰首一鳴號(hào)焉，庸詎知有力者不哀其窮，而忘一舉手一投足之勞，而轉(zhuǎn)之清波乎？ 其哀之，命也； 其不哀之，命也； 知其在命，而且鳴號(hào)之者，亦命也。愈今者，實(shí)有類于是。是以忘其疏愚之罪，而有是說焉。閣下其亦憐察之！

韓愈一生中，為功名奮斗多年，但他求仕一直不順利。大概從貞元四年或五年開始參加進(jìn)士考試，前三次均不第，及至貞元八年 (729) 始中進(jìn)士。根據(jù)唐代考試制度規(guī)定：“唐進(jìn)士禮部既登第后，吏部試之，中其程度，然后命之官”(《答崔立之書》題注)，這就是說，經(jīng)過禮部錄取的進(jìn)士，還需經(jīng)過吏部博學(xué)弘辭的考試及格，方有做官的機(jī)會(huì)。但韓愈連續(xù)三次參加吏部博學(xué)弘辭考試均不中選。此間，韓愈連遭打擊，內(nèi)心極其痛苦，但他的態(tài)度還是倔強(qiáng)的。他不斷向達(dá)官要人們上書或遞送文章，一方面竭力抬高對(duì)方，以求得對(duì)方的歡心； 一方面表白自我的本領(lǐng)和才華，求其哀憐，企圖引起他們的重視，得到關(guān)顧。《應(yīng)科目與人書》就是韓愈第一次參加博學(xué)弘辭考試時(shí)(貞元九年)寫給韋舍人以求引薦的信。這封書信在韓愈的同類書信中，可認(rèn)為是氣格較高，藝術(shù)性也較強(qiáng)的一篇。

在這封書信中，作者既要向別人求乞舉薦，又要高自位置，以表明自己不是搖尾乞憐。一般說來，這種復(fù)雜的思想感情是難于用語言表達(dá)清楚的，但作者卻在一篇僅二百幾十個(gè)字的短信中，表達(dá)得淋漓盡致，著實(shí)令人驚嘆。

托物自喻，委婉含蓄，是此書信在寫作上的突出特點(diǎn)。

作者寫信的本意是抒懷述志，以求舉薦，但書信中卻避開此事，通篇設(shè)喻，虛構(gòu)了一個(gè)困在淺灘上的蛟龍的故事。起句總領(lǐng)，揭示出“怪物”(蛟龍，下同)本領(lǐng)之大，非普通鱗甲之類動(dòng)物所能比。實(shí)以此表明自己出眾的本領(lǐng)及才華?！捌涞盟?，變化風(fēng)雨，上下于天。其不及水，蓋尋常尺寸之間”，“為?獺所笑?！卑凳咀约簯巡挪挥?，求仕的艱難。然而這個(gè)怪物依仗自己與眾不同，在陷入困境時(shí)仍說：“爛死于泥沙，吾寧樂之。若俯首帖耳，搖尾而乞憐者，非我之志也”。這里作者以氣骨矯矯、不肯乞憐的怪物自喻，把自己內(nèi)心中的孤高自恃，坦露在具體形象之中。文章至此，作者寫信的意圖尚未表明，于是再起波瀾：“今又有有力者當(dāng)其前矣。聊試仰首一鳴號(hào)焉”，真是情急意切，“怪物”求助“有力者”“轉(zhuǎn)之清波”的陣陣?guó)Q號(hào)，聲震耳鼓，撕心裂腑。這顯然是作者在向?qū)Ψ角笃驊┩?，可謂聲聲凄楚，句句刺心。此后又以“其哀之，命也；其不哀之，命也；知其在命，而且鳴號(hào)者，亦命也”三疊作結(jié)，把書信中的感情推向了最高潮。這里既有失意的孤獨(dú)郁悶，又有懷才不遇的慨嘆，正是“遭時(shí)者，雖小善必達(dá)，不遭時(shí)者，累善無所容焉”(《感二鳥賦》)的不平之鳴。為求仕，他對(duì)現(xiàn)實(shí)心懷憤懣之情，卻不得不向權(quán)貴們乞憐，這正是他當(dāng)時(shí)急于求仕，不甘于終身埋沒，或沉淪下僚的復(fù)雜心境的真實(shí)寫照。

韓愈杜撰的這個(gè)故事，情節(jié)曲折有致，作者的感情波瀾也隨之起伏流泄。信末尾，作者用“愈今者，實(shí)有類于是”一句歸結(jié)自己，點(diǎn)明求薦之本意。

從通篇書信來看，這種貼切得體的托物自喻，使文章委婉含蓄，而又轉(zhuǎn)折變化，比平鋪直敘直接地懇乞于對(duì)方，更有藝術(shù)感染力和說服力，效果也自然要好得多。

韓愈此文所以用喻體的寫法，是和他當(dāng)時(shí)的處境及復(fù)雜的思想感情分不開的。他多年求仕，屢遭失敗，心中的不平之氣，自然愈積愈熾；但急于求進(jìn)，使他又不得不投靠權(quán)貴。矛盾之中，他巧妙地運(yùn)用了比喻，既表達(dá)了自己的求薦之意，又不失“我志”。卑中有亢，寄慨遙深，這正是作者高妙的寫作技巧之所在。

韓愈是我國(guó)古代運(yùn)用語言的巨匠之一。他的文章詞匯豐富，語言精練，句子結(jié)構(gòu)靈活多變。隨所要表達(dá)的內(nèi)容的需要，語言的自然音節(jié)屈折舒展，這一點(diǎn)，從《應(yīng)科目與人書》中可見一斑。

書信中，作者注重文字的精練，生動(dòng)。如開篇“其得水”句，寥寥數(shù)筆，“怪物”的形象栩栩如生，躍然紙上，在句式上，作者注重轉(zhuǎn)折復(fù)句的運(yùn)用。如“然其窮涸”、“然是物也”等句，有助于表達(dá)曲折跌宕的故事情節(jié)，波瀾疊起，意趣橫生。此外，“一舉手一投足”的反復(fù)照應(yīng)，“其哀之，命也……”句中排比修辭的運(yùn)用，形成了文章連貫的氣勢(shì)。語言的雙關(guān)性也是這篇書信的一個(gè)特色。它一面敘述故事，同時(shí)又要含蓄地表明作者懇乞的意圖，啟發(fā)對(duì)方了解它的言外之意，象外之旨。其后，點(diǎn)出“愈今者，實(shí)有類于是”，言簡(jiǎn)意明，使人頓生憐才愛物之心。文末以“閣下其亦憐察之”收束，表明求薦本意。特別值得一提的是，韓愈善于創(chuàng)造性地使用古代詞語，又善于對(duì)當(dāng)代口語進(jìn)行提煉，創(chuàng)造出了許多凝練的語句，有不少已成為成語。如此信中的“俯首帖耳”、“搖尾乞憐”等，一直沿用至今，豐富了我國(guó)的語言寶庫。