魏忠賢專權是明朝后期的宦官專權。魏忠賢原是直隸人，被鄉(xiāng)人看作傻子，與同鄉(xiāng)惡少聚賭，屢賭屢輸，家境日益貧困，一怒之下凈身入宮，改名李進忠，后來地位提高后恢復魏姓，皇帝賜名忠賢。入宮不久，轉為朱常洛的才人王氏典膳。王才人是皇長子朱由校的生母。魏忠賢小心侍奉，得到大太監(jiān)魏朝稱贊。明朝習俗，宦官在宮中都有相好的女人，結為“對食”。魏朝與朱由校乳母客氏原為一對，但因閑暇不多，魏忠賢乘虛而入，客氏移愛于魏忠賢，感情日篤。魏忠賢首先假傳圣旨，把魏朝排斥到鳳陽去，并在途中把他殺死，接著又除掉對手大太監(jiān)王安。朱由校即位時只有16歲，魏忠賢討他喜歡的方法很多，騎馬、打獵、戲水。1621年，魏忠賢升任司禮秉筆太監(jiān)，開始專權。魏忠賢不識字，“例不當入司禮，以客氏故，得之”。當時司禮掌印太監(jiān)是王體乾，地位雖在魏忠賢之上，可他一切唯魏忠賢馬首是瞻。另一秉筆太監(jiān)李永貞，更是魏忠賢的死黨。1623年，魏忠賢總督東廠。東廠和錦衣衛(wèi)是控制內(nèi)朝、監(jiān)視官僚系統(tǒng)的重要機構，魏忠賢總督東廠以來，安排他的親信田爾耕掌握錦衣衛(wèi)，許顯純掌握鎮(zhèn)撫司，利用東廠和錦衣衛(wèi)屢興大獄，打擊異己。他們派出大批密探，四處活動；鎮(zhèn)撫司獄中刑具齊備，一旦被捉入獄，很難生還。魏忠賢對宮內(nèi)清洗十分殘酷，最早被害死的是朱常洛的選侍趙氏。1624年，副都御史楊漣上疏，羅列魏忠賢24罪。第二年，魏忠賢偽造罪名將楊漣等6名反對者施以酷刑處死，以此打擊東林黨人。魏忠賢殘酷打擊異己，新都御史王紹徽編纂的《東林點將錄》,仿照民間流傳的水滸故事中“三十六天罡”和“七十二地煞”,列東林黨名單。魏忠賢勢力膨脹，下有五虎、五彪、十狗、十孩兒、四十孫之稱，媚事者稱他為“九千歲”,并為他建造生祠。1627年，朱由校死，由于無子，異母兄弟朱由檢即位，年號崇禎。朝內(nèi)外重新攻擊魏忠賢，朱由檢召魏忠賢入宮，命內(nèi)侍宣讀嘉興貢生錢嘉徵劾魏忠賢十大罪狀。魏忠賢知道大勢已去，在被發(fā)配到鳳陽的途中自殺。1629年，崇禎盡數(shù)驅逐魏忠賢黨羽。魏忠賢專權是明朝宦官專權的最高峰。