曾為梅花醉不歸，佳人挽袖乞新詞。輕紅^①遍寫鴛鴦帶^②,濃碧^③爭斟翡翠卮^④?！　∪艘牙希陆苑?，花前不飲淚沾衣。如今但^⑤欲關(guān)門睡，一任^⑥梅花作雪飛。

這首詞當(dāng)作于紹興十六年 (公元1145年)朱敦儒六十四歲，被罷官之際。
詞的上片，作者以浪漫的筆調(diào)，濃郁的色彩，生動逼真地描繪了早年愛情生活的場景。首句 “曾為梅花醉不歸”,點(diǎn)出了梅花，并追憶昔日因愛梅花而如醉如癡、徹夜不歸的情景。“佳人挽袖乞新詞”,是說正當(dāng)梅花盛開之時(shí)，與作者共度這良宵的紅粉知己——佳人，向他索要新詞。作者的激情迸發(fā)，加上佳人的 “乞新詞”之舉而推波助瀾，達(dá)到了 “狂”的高峰。于是他竟順手拿起佳人涂唇的紅色，信筆書于佳人的衣帶之上。佳人爭著斟酒，作為填寫新詞的酬報(bào)，歡樂的宴飲達(dá)到了高潮。“輕紅遍寫鴛鴦帶，濃碧爭斟翡翠卮”,將賓語前置，突出了 “輕紅”與 “濃碧”,同時(shí)從 “遍寫”與 “爭斟”,我們可以想見作者填寫新詞并非一首，佳人斟酒也不只一杯。這一富有浪漫生活氣息的細(xì)節(jié)描繪，使作者早年隱居不仕、狂放不羈的生活展現(xiàn)在讀者面前，栩栩如生。朱敦儒早期的著名的詞作《鷓鴣天》,“我是清都山水郎，天教懶散帶疏狂。曾批給露支風(fēng)敕，累奏留云借月章。詩萬首，酒千觴，幾曾著眼看侯王。玉樓金闕慵?xì)w云，且插梅花醉洛陽?！弊髡呙镆暪γ毁F，清高狂傲之情溢于言表，可以說是他早年生活的形象寫照，也可作為我們理解詞的上片的最好注腳。
詞的下片，筆鋒陡轉(zhuǎn)直下，作者面對嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)，百感交集?！叭艘牙?，事皆非，花前不飲淚沾衣?！蓖敲坊ㄊ㈤_之時(shí)，可如今已是物是人非了。當(dāng)年風(fēng)華正茂的詞人，現(xiàn)已年過半百，昔日 “乞新詞” 的佳人，如今也蹤影難覓。更何況經(jīng)過了靖康之變，生民涂炭，國家處于風(fēng)雨飄搖之中，作者也在南渡亂離中歷盡滄桑，睹物思人，撫今追昔，怎能不淚沾衣襟呢！ 作者對昔日的戀人和昔日的生活思念之情之深，可從 “不飲”、“淚沾衣”兩個(gè)典型細(xì)節(jié)中透出?！叭缃竦P(guān)門睡，一任梅花作雪飛。”作者直率地表明了自己的態(tài)度，現(xiàn)在只想關(guān)起門來睡覺，聽?wèi){梅花自開自落。作者對現(xiàn)實(shí)已不再抱有任何幻想，而是極度的悲觀失望。
這首詞通過對比的手法，通過“醉”與“不飲”、“不歸”與“關(guān)門睡”“遍寫”、“爭斟”與“但欲”、“一任”等今昔生活的鮮明對比，抒發(fā)了作者內(nèi)心深沉的哀痛和身世的感慨。
這首詞另一突出的特點(diǎn)是借物詠懷。作者平生最愛梅花，他的詠梅名句“橫枝依約影如無，但風(fēng)里空香數(shù)點(diǎn)?！?( 《鵲橋仙》)深得梅花之神。后人評價(jià)甚高，說“梅詞如不食煙火人語”,“語意奇絕”(張端義《貴耳集》卷上)。在朱敦儒的筆下，梅花的形象特別動人。有時(shí)他把梅花比作“乘醉下瑤池”的仙女，“冰姿素艷，無意壓群芳?！?(《募山溪》西真姐妹)又把梅花比作“低鬟掩袂，愁寄玉闌金井外”、“月喚霜催，不肯人間取次開”的深情少女(《減字木蘭花》 “今正梅晚”)。他贊美梅花的高潔孤傲“獨(dú)自風(fēng)流獨(dú)自香” (《卜算子》 “古澗一枝梅”) 、“千林無伴，淡然獨(dú)傲霜雪”、“且與管領(lǐng)春回” ( 《念奴嬌》 “梅詞”)的高貴品格； 又嘆息梅花的孤獨(dú)不遇：“東風(fēng)寂寞，可憐誰為攀折？” (同上)不難看出，作者不僅把梅花作為詠物的寄托，同時(shí)在梅花這一形象中也融入了自我精神氣質(zhì)、品格及身世遭遇。從梅花的“一點(diǎn)心難寄”、“猶抱深心一點(diǎn)酸”、“寄隴程遙，和羹心在” 之中，我們似乎看到了懷抱誠摯的憂國憂民之心的詞人自我形象。因此，梅花在詞人筆下，寄托遙深。詞人早年自視清高，不愿作官，但在飽經(jīng)國破家亡亂離之苦以后，他一改初衷，要為恢復(fù)中原有所作為，想要為“王者師”。他應(yīng)召作了吏部郎中等中下級的小官，由于南宋政權(quán)的茍且偏安、屈辱求和，非但使他不能如愿，反被彈劾罷官，并加以“專立異論”、與抗金派大臣李光“交通”的罪名。面對國家民族的深重災(zāi)難，他空有抱負(fù)而無用武之地，無能為力而又無可奈何； 他不滿現(xiàn)實(shí)、心灰意冷，后期思想漸趨消極但又渴望超脫。他南渡以后的詞，常常追懷故國與昔日的歡樂生活，以反襯眼前的飄零無依； 他思念家鄉(xiāng)和難以相聚的愛人，常常同懷念故國的風(fēng)物融合在一起，作者內(nèi)心思想的種種矛盾，形成了他南渡之后沉郁悲慨的詞風(fēng)。作者常常把懷念親人的刻骨相思融入家國之恨的深沉哀痛之中，使他的南渡之后詞作在南宋愛國詞作中仍占一定的地位。