蚌方出曝，而鷸啄其肉。蚌合而鉗其喙。
鷸曰：“今日不雨，明日不雨，即有死蚌?！?br>蚌亦謂鷸曰：“今日不出，明日不出，即有死鷸?！?br>兩者不肯相舍，漁者得而并禽之。

——《戰(zhàn)國策·燕策二》

這是縱橫家蘇秦的弟弟蘇代為燕王作說客，勸阻趙惠王攻打燕國時講的一個寓言。蘇代對趙惠王說：他路過易水，看見鷸(yu,水鳥名)和蚌互相爭斗，忘了身邊的共同敵人，因而被袖手旁觀的漁父輕而易舉地雙雙抓獲。“今趙且伐燕，燕、趙久相支， 以弊大眾， 臣恐強秦之為漁父也?！碧K代把燕趙比作鷸蚌，把秦國比作漁父，使趙惠王猛然省悟，放棄了攻燕的打算。勸阻趙惠王攻燕， 是這則寓言的創(chuàng)作契機和具體寓意。
矛盾斗爭是自然界與人類社會中普遍存在的現(xiàn)象，而且具有錯綜復(fù)雜的關(guān)系?！苞柊鱿酄帯彪m很短小，卻寫出了鷸——蚌——漁翁三個方面的復(fù)雜關(guān)系，并巧妙貼切地象征著趙國——燕國——秦國三個方面的復(fù)雜關(guān)系，三者的關(guān)系實際上是戰(zhàn)國時代乃至各個時代國際關(guān)系的典型代表。因而，這則寓言早已升華為普遍哲理：在錯綜復(fù)雜的矛盾中，要警惕共同的敵人， 不要因互相爭執(zhí)， 而讓第三者坐收漁人之利。
這則寓言構(gòu)思巧妙。蚌是生活在淡水里的貝類軟體動物，喜歡張開橢圓形的兩殼曬(曝，pu)太陽， 鷸鳥則常在水邊啄食小魚和貝類。作者抓住鷸、蚌的習(xí)性特點，又巧妙地把它們和漁父聯(lián)系在一起，突出三者之間的利害關(guān)系，信手拈來， 自然得體，具有濃厚的生活氣習(xí)，讀來妙趣橫生，說服力極強。后世廣泛應(yīng)用這則寓言，把它概括為一句家喻戶曉的成語“鷸蚌相爭(持),漁翁得利”。很多閱世不深的人，好勇斗狠而目光短淺的人，都可從中汲取處理人際關(guān)系的寶貴教訓(xùn)。
“今日不雨，”有一種版本作“今日不兩”?！皟伞笔菑堥_的意思。鷸被蚌鉗住長喙，因而對蚌說：“你今天不張開，明天不張開，一定會死掉?！卑霰机栕牧耍?因而對鷸說：“你今天不抽出長喙， 明天不抽出長喙，也一定會死掉?！薄安粌伞迸c“不出”的主語都是指對方(你),這很合雙方爭執(zhí)斗狠的口吻。而且，“兩”字與“蚌”字葉韻，正如鷸”與“出”葉韻一樣?！安挥辍辈粌H與“蚌”不葉韻，與下文口氣不一致，而且情理上也不合，蚌不會因一兩日不下雨便死亡。因此，作“不兩”比作“不雨”更好一些。