臣密言^①： 臣以險(xiǎn)釁^②，夙遭閔兇^③。生孩六月，慈父見(jiàn)背；行年四歲，舅奪母志。祖母劉愍臣孤弱^④，躬親撫養(yǎng)。臣少多疾病，九歲不行，零丁孤苦，至于成立。既無(wú)叔伯，終鮮兄弟，門(mén)衰祚薄，晚有兒息。外無(wú)期、功強(qiáng)近之親^⑤，內(nèi)無(wú)應(yīng)門(mén)五尺之僮^⑥，煢煢孑立，形影相吊。而劉夙嬰疾病，常在床蓐^⑦，臣侍湯藥，未曾廢離。

逮奉圣朝，沐浴清化^⑧。前太守臣逵察臣孝廉^⑨，后刺史臣榮舉臣秀才，臣以供養(yǎng)無(wú)主，辭不赴命。詔書(shū)特下，拜臣郎中^⑩，尋蒙國(guó)恩，除臣洗馬^?。猥以微賤^?，當(dāng)侍?hào)|宮^?，非臣隕首所能上報(bào)。臣具以表聞，辭不就職。詔書(shū)切峻，責(zé)臣逋慢^??？たh逼迫，催臣上道；州司臨門(mén)^?，急于星火。臣欲奉詔奔馳，則劉病日篤；欲茍順?biāo)角?，則告訴不許： 臣之進(jìn)退，實(shí)為狼狽^?。

伏惟圣朝以孝治天下^? ，凡在故老，猶蒙矜育^? ，況臣孤苦，特為尤甚。且臣少事偽朝^? ，歷職郎署^? ，本圖宦達(dá)，不矜名節(jié)^?。今臣亡國(guó)賤俘，至微至陋，過(guò)蒙拔擢，寵命優(yōu)渥，豈敢盤(pán)桓，有所希冀。但以劉日薄西山，氣息奄奄，人命危淺，朝不慮夕。臣無(wú)祖母，無(wú)以至今日；祖母無(wú)臣，無(wú)以終馀年；母孫二人，更相為命，是以區(qū)區(qū)不能廢遠(yuǎn)^?。

臣密今年四十有四，祖母劉今年九十有六，是臣盡節(jié)于陛下之日長(zhǎng)，報(bào)劉之日短也。烏鳥(niǎo)私情，愿乞終養(yǎng)。臣之辛苦，非獨(dú)蜀之人士及二州牧伯所見(jiàn)明知^?，皇天后土實(shí)所共鑒^?。愿陛下矜愍愚誠(chéng)^?，聽(tīng)臣微志，庶劉僥幸保卒馀年^?。臣生當(dāng)隕首，死當(dāng)結(jié)草^? 。臣不勝犬馬怖懼之情^? ，謹(jǐn)拜表以聞。

〔注〕?、?臣密言： 意即“臣李密奏道”。這是舊時(shí)作表章的開(kāi)頭格式?！? ② 險(xiǎn)釁(xìn 信)： 艱難禍罪?！、?夙(sù 朔)： 早時(shí)。閔兇： 憂患不幸?！、?愍(mǐn 敏)： 悲痛，憐惜?！、?外： 指自己一房之外的親族。期(jī 基)： 穿一周年孝服的人。功： 穿大功服(九個(gè)月)、小功服(五個(gè)月)的親族。強(qiáng)近： 勉強(qiáng)算得接近的?！、?五尺： 漢制五尺約相當(dāng)于今三尺多?！、?蓐： 草褥子?！、?沐浴清化： 受到清明政治教化的熏陶。?、?前： 以前。太守臣逵： 太守名逵的，下句“刺史臣榮”句法亦同。孝廉： 漢代始興郡國(guó)每年考察舉薦孝廉(有孝行廉潔之士)，州舉秀才，魏晉沿用這種選舉制度?！、?拜： 任命。郎中： 官名，相當(dāng)于后代諸司之長(zhǎng)?！? 除： 任官，除去舊官就新官。洗馬： 漢為太子屬官，晉以后改掌圖籍?！? 猥： 鄙，自謙之詞?！? 東宮： 太子所居之宮。當(dāng)侍： 充當(dāng)侍奉?！? 逋慢： 逃避、怠慢上命。　? 州司： 州官，指地方官。　? 狼狽： 喻進(jìn)退兩難。　? 伏惟： 俯想，下級(jí)對(duì)上級(jí)的恭敬用語(yǔ)。　? 矜育： 憐惜養(yǎng)育。　? 偽朝： 對(duì)晉朝稱被滅的蜀國(guó)。　? 歷職郎署： 一直升遷至郎官衙署任職。李密曾任蜀國(guó)尚書(shū)郎?！? 矜： 自夸?！? 區(qū)區(qū)： 拳拳，勤勤之心。廢遠(yuǎn)： 廢棄奉養(yǎng)而遠(yuǎn)離祖母?！? 辛苦： 苦處。二州牧伯： 梁州、益州的長(zhǎng)官，指逵、榮?！? 皇天后土： 對(duì)天地的敬稱。　? 矜愍： 憐惜。　? 保卒： 安然而終?！? 結(jié)草： 《左傳·宣公十五年》載，晉大夫魏武子臨死，囑其子顆殺武子愛(ài)妾為殉葬。顆未殺而改嫁之。后魏顆與秦將杜回戰(zhàn)，顆見(jiàn)一老人結(jié)草絆倒杜回，回因此被擒。顆夜夢(mèng)結(jié)草老人曰： 我即妾之父，特來(lái)報(bào)君不殺之心。后以“結(jié)草”喻死后報(bào)恩?！? 犬馬怖懼之情： 謙卑之辭。謂對(duì)國(guó)君如犬馬之懼怕主人一樣。

李密從小賴祖母劉氏撫養(yǎng)成人，故侍劉十分孝順?！稌x書(shū)·孝友傳》將他名列首位，譽(yù)之“以孝謹(jǐn)聞”。泰始三年(267)，晉武帝召為太子洗馬，他以祖母年老多病無(wú)人奉養(yǎng)，辭不赴命。但因他曾仕蜀漢，而今亡國(guó)賤俘，故深恐晉武帝疑己懷念舊朝以矜名節(jié)，招致大逆不道的罪名，于是飽含血淚上了這篇《陳情表》。“武帝覽表，嘉其誠(chéng)款，賜奴婢二人，使郡縣供祖母奉膳。至性之言，自爾悲惻動(dòng)人。”(清吳楚材、吳調(diào)侯《古文觀止》)

要想得到皇帝真正相信并諒解自己不奉詔的苦衷，就必須首先動(dòng)之以深情，方能喻之以大義。故首段先從幼年坎坷不幸的遭遇說(shuō)起，一下子把對(duì)方也帶進(jìn)一種悲愴酸楚的環(huán)境氛圍中，以激起人皆有之的惻隱之心。開(kāi)篇伊始，便用“臣以險(xiǎn)釁，夙遭閔兇”八字總起，不僅高度概括，而且聳人聽(tīng)聞。往下即分兩層具體描述如何“險(xiǎn)釁”、“閔兇”： 從“生孩六月”至“至于成立”，寫(xiě)其幼年的零丁孤苦，全靠祖母的“躬親撫養(yǎng)”;從“既無(wú)叔伯”至“未嘗廢離”，寫(xiě)其成年之后的缺親少故，年老多病的祖母全靠他贍養(yǎng)侍奉。前一層著重突出“孤弱”二字。先寫(xiě)“孤”： 出生六個(gè)月，慈父就死去；剛滿四歲，舅父就強(qiáng)迫其母改嫁，使她不能守節(jié)撫孤，這就很自然地點(diǎn)出全賴祖母撫養(yǎng)的大恩。再寫(xiě)“弱”： 從小多病，九歲還不能走路，這也是因“孤”而貧困、悒郁的惡果。這就含蓄地表明祖母撫養(yǎng)他這孤弱之人至于成人自立，是何等艱難不易！也就為后文“臣無(wú)祖母，無(wú)以至今日”，作了有力鋪墊。后一層著重突出“無(wú)人侍親”。先寫(xiě)“無(wú)人”： 三代獨(dú)脈單傳，故“既無(wú)叔伯，終鮮兄弟”;家門(mén)衰微，福氣稀薄，很晚才有兒子，太小不濟(jì)事；外無(wú)親族，內(nèi)無(wú)童仆，孤單無(wú)依地獨(dú)立生活，唯有自己形體和影子互相安慰。這幾句不僅突出了獨(dú)支門(mén)戶、孤獨(dú)凄涼的家境，起到以情動(dòng)人的作用，而且也是“奉親養(yǎng)老，舍我其誰(shuí)”的有力證據(jù)。故接以“而”字自然轉(zhuǎn)到“侍親”問(wèn)題上： 祖母劉氏早已為疾病所纏繞，常年臥床不起，對(duì)他有養(yǎng)育大恩的祖母正需孫兒盡孝之時(shí)，他又怎能不侍候湯藥，離她而去呢！這就為后文“祖母無(wú)臣，無(wú)以終馀年”，作了有力鋪墊?？傊径螣o(wú)論寫(xiě)自己幼年孤弱，還是寫(xiě)祖母“夙嬰疾病”，皆是為后文“母孫二人，更相為命，是以區(qū)區(qū)不能廢遠(yuǎn)”這一不奉詔的原因，預(yù)作鋪墊的。

有了這段悲惻感人的遭遇作基礎(chǔ)，故第二段接敘朝廷屢次征召催逼、自己辭不赴命、進(jìn)退兩難的處境，就不致使皇帝感到突然，誤解他傲慢抗命了。本段先分別以“逮”、“尋”兩個(gè)時(shí)間副詞領(lǐng)起，連敘兩次征召，一次“辭不赴命”，一次“辭不就職”，原因皆是供養(yǎng)祖母之事無(wú)人主持(供養(yǎng)無(wú)主)，與首段呼應(yīng)。而耐人尋味的是兩次陳情之前先冠以恭敬之辭： 一曰“逮奉圣朝，沐浴清化”，再曰“尋蒙國(guó)恩，除臣洗馬”，皆表現(xiàn)出皇恩浩蕩，感恩戴德之意。而其態(tài)度十分謙卑： “猥以微賤”，“非臣隕首所能上報(bào)”。這種誠(chéng)惶誠(chéng)恐，肝腦涂地亦難報(bào)圣恩之情，恰好極大地滿足了皇帝的權(quán)威欲和虛榮心。然后再敘“詔書(shū)切峻”，“郡縣逼迫”，“州司臨門(mén)”，接二連三的催逼，使自己陷入進(jìn)退兩難的矛盾心境： 想奉詔奔馳入朝，而祖母病情日益沉重；想茍且順從私情，向州縣申訴苦衷，又不被允許。這種先恭維皇恩，再申訴委屈，自然比直陳委屈更易打動(dòng)“圣心”。本段連用“察臣”、“舉臣”、“拜臣”、“除臣”到“責(zé)臣”、“催臣”，不僅文法錯(cuò)落，顯出由弛而張的逐步緊迫情勢(shì)，同時(shí)也體現(xiàn)出先恭維皇恩浩蕩，后申訴委屈矛盾的心理層次。

如果說(shuō)前兩段重在敘事中動(dòng)之以深情，那么三、四段則重在陳情中喻之以大義了。第三段先擺出“圣朝以孝治天下”的大道理，是“以子之矛，攻子之盾”的寫(xiě)法。史載司馬昭死，晉武帝司馬炎堅(jiān)持為父行三年喪禮，即位時(shí)又下令“諸郡中正以六條舉淹滯”。其中，二曰“孝敬盡禮”，三曰“友于兄弟”(《晉書(shū)·武帝紀(jì)》)，均屬孝悌，在薦賢的六條標(biāo)準(zhǔn)中就占了兩條。司馬氏集團(tuán)標(biāo)榜綱常名教本屬虛偽，但李密嚴(yán)肅恭敬地?cái)[出其施行綱領(lǐng)來(lái)為自己“辭不赴命”辯護(hù)，卻不失為最有力的武器。接著宕開(kāi)一筆，舉出“凡在故老，猶蒙矜育”的普遍事實(shí)，再進(jìn)一層到“況臣孤苦，特為尤甚”的特殊情況，邏輯嚴(yán)密，外柔內(nèi)剛，可謂有理有節(jié)。行文至此，似應(yīng)攤牌直說(shuō)了，然而卻以“且臣”一轉(zhuǎn)，用曲折委婉的語(yǔ)氣說(shuō)明自己當(dāng)初仕蜀，本為謀取官職顯達(dá)，并不想自命清高，考慮什么名譽(yù)節(jié)操。這是作者怕晉武帝疑其不事二主、不肯真心歸服所用的曲筆。再進(jìn)一步說(shuō)明自己不過(guò)是“亡國(guó)賤俘”，卻受到皇帝過(guò)分的提拔，恩命如此優(yōu)厚，已經(jīng)是受寵若驚了，怎敢徘徊不進(jìn)，存有更高的想望呢？這就再次滿足了晉武帝希望看到降臣誠(chéng)惶誠(chéng)恐、感激涕零的那種虛榮心態(tài)。然后才以“但”字一轉(zhuǎn)，正式說(shuō)明自己不能奉詔的原因： 祖母風(fēng)燭殘年，如迫近西山的落日，生命垂危，無(wú)人送終，強(qiáng)調(diào)“臣無(wú)祖母，無(wú)以至今日；祖母無(wú)臣，無(wú)以終馀年”這一“更相為命”的關(guān)系，也是全文所論不能奉詔的主旨，既與首段的遭遇、二段的矛盾相呼應(yīng)互證，又水到渠成地提出“是以區(qū)區(qū)不能廢遠(yuǎn)”的明確答復(fù)。本段融情于理，情深理透，連用“凡在”、“況臣”、“且臣”、“今臣”、“但以”、“是以”等詞語(yǔ)，曲折而層次條貫，圓轉(zhuǎn)而情理皆宜。作者意猶未盡，在末段又提出解決忠孝矛盾的辦法，使皇帝心甘情愿地批準(zhǔn)其請(qǐng)求。先以兩個(gè)年齡數(shù)字對(duì)比，說(shuō)明報(bào)國(guó)日長(zhǎng)，盡孝日短，表明孝不礙忠；接以烏鴉長(zhǎng)大后尋食反哺老鴉的生動(dòng)比喻說(shuō)明養(yǎng)老送終乃人之天性；再舉出“蜀之人士及二州牧伯”、“皇天后土”來(lái)證明自己的愚誠(chéng)苦衷，表明此心天日可鑒、人神共察，對(duì)皇帝所奏絕對(duì)忠誠(chéng)，決無(wú)半句虛言。最后懇求欽準(zhǔn)自己請(qǐng)求，則將來(lái)活著定當(dāng)盡忠效死，死后亦當(dāng)感恩圖報(bào)。信誓旦旦，情辭懇切，如金石擲地有聲，縱鐵石心腸，焉得不為之動(dòng)容！

本文之所以成為千古傳誦名篇，首先在于直攄真情至性，不假雕飾，以陳情統(tǒng)攝敘事、說(shuō)理，一一從肺腑汩汩流出，故能情深理切，動(dòng)人心弦，摧人淚下。其次是造語(yǔ)平實(shí)而生動(dòng)，少有典故和藻飾；雖多四言排句，而少有對(duì)仗，偶用對(duì)仗，如“既無(wú)叔伯”二句，“外無(wú)期、功”二句，也都自然渾樸，決無(wú)斧斤痕跡；且每段均間用一些散文奇句，形成駢散結(jié)合，整齊而錯(cuò)綜，流暢而婉轉(zhuǎn)之勢(shì)。所以它是介乎散文與駢文之間的過(guò)渡文體，由于緣情揮灑，故具有行云流水、天真自然之妙。