蘇　軾

水光瀲滟晴方好， 山色空蒙雨亦奇。

欲把西湖比西子， 淡妝濃抹總相宜。

蘇軾于神宗熙寧四年(1071)到七年在杭州任通判期間，曾寫了大量詠西湖景物的詩。這是最膾炙人口的一首。

詩的上半首既寫了西湖的水光山色，也寫了西湖的晴姿雨態(tài)。首句寫晴日照射下蕩漾的湖波；次句寫雨幕籠罩下縹緲的山影。聯(lián)系詩題《飲湖上，初晴后雨》來看，兩句所描摹的正是當(dāng)天先后呈現(xiàn)在詩人眼前的真實(shí)景觀。聯(lián)系同題第一首詩的前兩句“朝曦迎客艷重岡，晚雨留人入醉鄉(xiāng)”來看，那一天，詩人在西湖游宴終日，早晨陽光明艷，后來轉(zhuǎn)陰，入暮后下起雨來。而在善于領(lǐng)略自然并對西湖有深厚感情的詩人眼中，無論是水是山，或晴或雨，都是美好奇妙的。從“晴方好”、“雨亦奇”這一贊評，讀者不僅可以想見在不同天氣下的湖山勝景，也可想見詩人即景揮毫?xí)r的興會(huì)及其灑脫的性格、開闊的胸懷。

下半首詩里，詩人沒有緊承前兩句，進(jìn)一步運(yùn)用他的寫氣圖貌之筆來描繪湖山的晴光雨色，而是遺貌取神，只用一個(gè)既空靈又貼切的妙喻就傳出了湖山的神韻。喻體和本體之間，除了從字面看，西湖與西子同有一個(gè)“西”字外，詩人的著眼點(diǎn)所在只是當(dāng)前的西湖之美，在風(fēng)神韻味上，與想象中的西施之美有其可意會(huì)而不可言傳的相似之處。而正因西湖與西子都是其美在神，所以對西湖來說，晴也好，雨也好，對西子來說，濃妝也好，淡抹也好，都無改其美，而只能增添其美。對這個(gè)比喻，今人有兩種相反的解說： 一說認(rèn)為詩人“是以晴天的西湖比淡妝的西子，以雨天的西湖比濃妝的西子”;一說認(rèn)為詩人是“以晴天比濃妝，雨天比淡妝”。兩說都各有所見，各有所據(jù)。但就才情橫溢的詩人而言，這是妙手偶得的取神之喻，詩思偶到的神來之筆，只是一時(shí)心與景會(huì)，從西湖的美景聯(lián)想到作為美的化身的西子，從西湖的“晴方好”、“雨亦奇”，想象西子應(yīng)也是“濃妝淡抹總相宜”，當(dāng)其設(shè)喻之際、下筆之時(shí)，恐怕未必拘泥于晴與雨二者，何者指濃妝，何者指淡妝。今天欣賞這首詩時(shí)，如果一定要使?jié)鈯y、淡妝分屬晴、雨，可能反而有損于比喻的完整性、詩思的空靈美。

這里，詩人抒發(fā)的是一時(shí)的才思，但這一比喻如陳衍在《宋詩精華錄》中所說，“遂成為西湖定評”。從此，人們常以“西子湖”作為西湖的別稱。蘇軾本人對這一比喻也很得意，曾在詩中多次運(yùn)用，如《次韻劉景文登介亭》詩有“西湖真西子，煙樹點(diǎn)眉目”句，《次前韻答馬忠玉》詩有“只有西湖似西子，故應(yīng)宛轉(zhuǎn)為君容”句。后人對這一比喻更深為贊賞，常在詩中提到，如武衍在《正月二日泛舟湖上》詩中就說：“除卻淡妝濃抹句，更將何語比西湖？”

王文誥在《蘇文忠公詩編注集成》中稱這首詩是“前無古人，后無來者”的“名篇”。其特點(diǎn)之一是概括性特別強(qiáng)。它寫的不是西湖的一處之景或一時(shí)之景，而是對西湖的全面寫照和全面評價(jià)，因而它就具有超越時(shí)間的藝術(shù)生命，一直到今天還浮現(xiàn)在西湖游客的心頭，使湖山因之生色。