明清時期的歷史編纂學(xué)多數(shù)是繼承，發(fā)展很少。
(一)紀(jì)傳史(正史):有二十四史中的最后兩部《元史》和《明史》。明修《元史》撰寫時間短，修了兩次，加到一起不到一年的時間，錯誤、遺漏、混亂、重復(fù)的很多，但也確實保存了元史的資料，乃為研究元史的必讀之書。清修《明史》是二十四史中除前四史外較好的書，修的時間很長，前后編了六十一年，從康熙十八年經(jīng)雍正到乾隆四年才寫成。參加《明史》編纂的是明末清初的明史專家萬斯同，他拒不做官，以布衣修史，草稿基本是他寫的，但他寫的有許多觀點偏向明朝，為清所不能用。他死后王鴻緒主持編寫，主要憑借萬斯同的史稿，他的能力比萬斯同的差遠了。王鴻緒死后，乾隆初年，張廷玉做總裁，所以成書以后的作者標(biāo)張廷玉?！睹魇贰沸拮氲膮⒓诱叨际怯袑W(xué)問之人，除政治觀點服從清朝統(tǒng)治外，史實方面在六十一年的修纂中不斷得到考證，因此史實比較可信。
(二)編年史：受《資治通鑒》的影響，絕大多數(shù)編年史稱通鑒。這時有《宋元通鑒》、《明通鑒》等。最有名的是畢沅主編的《續(xù)資治通鑒》,畢沅官至總督，學(xué)問也很大，由于事務(wù)忙，即請學(xué)者為之寫《續(xù)資治通鑒》,有著名史家參加，成書用二十年時間，價值較高。
(三)紀(jì)事本末：繼袁樞之后，宋、元、遼、明、清史紀(jì)事本末都有，紀(jì)事本末最初抄編年，后抄紀(jì)傳，又后自編。其中最有特點的有三部：(1)陳邦瞻《宋史紀(jì)事本末》,其與袁樞不同：其一，袁樞抄于編年，陳邦瞻抄于紀(jì)傳(《宋史》);袁樞抄編年一字不改，陳邦瞻抄紀(jì)傳，因字繁不得不加以文字改動和剪裁；其二，其名稱為《宋史紀(jì)事本末》,而內(nèi)容包括宋、遼、金、蒙古的事，《宋史》寫得最亂，所以不僅要抄，還要整理和考證，用力很大，要得宋史的知識，必看此書。陳邦瞻還寫《元史紀(jì)事本末》,只有二十卷，因元朝開始的史是歸于宋史而后即將亡的史要留給明史，所以短。(2)另一部有特點的是清初谷應(yīng)泰的《明史紀(jì)事本末》,是谷應(yīng)泰自己搜集資料寫成，成書時間在《明史》之前，質(zhì)量很高，價值很高。
(四)典章制度史：清人繼承前人“三通”,又寫了“六通”:《續(xù)通志》、《續(xù)通典》、《續(xù)通考》、《清通志》、《清通典》、《清通考》,共九通。民國時劉錦藻編《清續(xù)通考》,根據(jù)時代特點增加了四類：外交、郵傳、實業(yè)、憲政。共為十通。
(五)方志：明清時期方志有很大發(fā)展，常璩《華陽國志》以后無人寫方志，直到宋朝又有人寫，宋元兩代不過十幾種，自明開始復(fù)興，府、州、縣都有地方志，省稱通志，亦稱總志，如《四川總志》。清時方志有進一步發(fā)展，全國省、府、州、縣都有志，且縣下著名的鎮(zhèn)亦有志，這時許多第一流的學(xué)者都寫志，如戴震、洪亮吉、章學(xué)誠、段玉裁，現(xiàn)存的方志有七千四百多種，其中宋代有二十八種，元代十一種，明代八百六十種，清代有六千五百多種。方志中縣志占百之七十，可以說全國除少數(shù)邊界地區(qū)外各縣都有縣志，這是寶貴的歷史遺產(chǎn)，此時方志學(xué)成為一門獨立的學(xué)問。