魏文帝曹丕御駕南征，黃初三年(222),先鋒征南大將軍夏侯尚等人攻打江陵，可江陵堅固如鐵鑄一般，久攻不下。當(dāng)時正值秋季，長江水淺，江面狹窄，夏侯尚想要在江中陸地扎營，并制作浮橋，從四面把江陵包圍，他自認(rèn)為這是一條妙計，不久江陵城即可攻克。董昭上疏說：“武皇帝當(dāng)時智勇超群，即使他用兵也都十分重視敵人，不敢像今天這樣輕敵。況且士兵只愿前進而不愿后退，這是人之常情。如果一旦孤洲固守不成，大軍退卻，勢必演成敗退之勢，況乘浮橋渡水，十分危險，一條道路行進，橋面狹窄，保不住輜重人馬掉入江中，敵人若向浮橋發(fā)動攻擊，我們就要完蛋。臣下每每為這事傷透了腦筋，廢寢忘食，而那些計議這事的人卻怡然自得，不以為慮，是不是有點太稀里糊涂！如若江水上漲，用什么來防御，淹沒陸洲，我們撤向澤國嗎？如此孤注一擲的事，希望陛下三思?！蔽牡勖靼锥咽柚芯渚涫钦?，沒有半點虛妄之言，就趕緊命令夏侯尚等立即從江中島上撤走。正在行將撤退之時，江陵的吳兵分兩路殺來，水陸相攻，魏軍死傷不計其數(shù)，惶惶北退。等魏軍退出十來天后，江水暴漲。文帝贊嘆道：“這件事，董昭前前后后，想得多么周密，即使張良、陳平，也不會超過他的智慧。”因此，在黃初五年(224),董昭被封為成都鄉(xiāng)侯，授官太常。(《三國志·魏書·董昭傳》)