君子于役，不知其期，曷至哉？雞棲于塒，日之夕矣，羊牛下來。君子于役，如之何勿思！
君子于役，不日不月，曷其有佸？雞棲于桀，日之夕矣，羊牛下括。君子于役，茍無饑渴？

這是一首寫婦人思念長期服役，久久不歸的丈夫的詩。詩分兩章，大意是說：丈夫去服役，不知道役期到何時。他現(xiàn)在到了什么地方呢？雞上窩了，牛羊從山上下來了。丈夫去服役，怎么不叫人思念呢？丈夫去服役，役期沒有個時候，何年何月才能相會呢？雞上窩棲在木架 (桀) 上，牛羊下山了(括，至)。丈夫服役，也許不會挨餓受渴？
全詩通過一位婦女對長期服役在外的丈夫的深切懷念，反映了夫婦感情的深厚，同時也反映了當時頻繁的戰(zhàn)爭和徭役給人民帶來的沉重災難。
《君子于役》是王風里的一首民歌，王城，即今之河南洛陽市。西周滅亡，平王東遷洛陽，可知這首詩當是平王東遷以后，春秋中葉以前這段時期的詩。這時周天子的王權旁落，諸侯兼并，戰(zhàn)爭連年，征役、徭役隨之加重。即以平王東遷而論，除了征役而外，還有大興土木的徭役，諸如建宮室、筑城池、修道路等等無止境的徭役。周朝本來規(guī)定農(nóng)民每年都要服一定期限的勞役。而今濫用民力，不顧人民的疾苦，徭役也就無有限期了。
詩中這位婦女雖然沒有明說她的丈夫是服兵役或是勞役，然而這兩種情況，在當時是兼而有之的。不管屬于那種情況，從婦人的痛苦的述說里，對混亂現(xiàn)實的揭露還是相當深刻的。再從詩中所寫 “雞棲于塒”、“牛羊下來”,“雞棲于桀”、“牛羊下括”等句來看，都是農(nóng)家事物，說明被迫服役者是農(nóng)民，而農(nóng)民正是統(tǒng)治階級驅(qū)使、奴役的主要對象，因而使所寫人物更具有真實感和普遍性。
從寫作手法來看，全詩自始至終采用白描手法，以主人公內(nèi)心獨白形式來抒發(fā)相思之情。透過對丈夫服役“不知其期”、“曷至哉”、“如之何勿思”,“不日不月”、“何其有括”、“茍無饑渴”等一連串的心理活動，充分表達了對丈夫無限關懷和悠長深切的感情。而且從“如之何勿思”泛泛的思念，進而到“茍無饑渴”的具體關懷，從慣用的重章疊詠的傳統(tǒng)格式來看，起到了加深感情抒發(fā)，增強感染力的作用。
本詩的另一特點，是抒情與寫景密切結(jié)合。“雞棲于塒。日之夕矣，牛羊下來”,“雞棲于桀，日之夕矣，牛羊下括”,這是晚景的描寫。在夕陽西下的傍晚時刻，雞子上窩，牛羊下山，更增加了婦人對丈夫的思念。這眼前活生生的景物，恰恰與“如之何勿思”、“茍勿饑渴”的思念之情聯(lián)系了起來，景物是那么真切，聯(lián)系得是那么自然，可謂情景交融，渾然一體了。
詩人寫傍晚之景，抒別離憂思之情，開寫景抒情之先河，對后世作者是深有影響的。