對“不在話下”的解釋，關(guān)鍵是對“話”字的理解。“不在話下”是舊話本、小說中常用的套語，“話”，指說書人所講的故事?！度龂萘x》第一回“話說天下大勢……”意思是“這本故事說的是天下政權(quán)分合的故事”。我們現(xiàn)在說“無巧不成書”，在古代話本中卻是“無巧不成話”(《賣油郎獨(dú)占花魁》：“自古道： 無巧不成話”)，意思是： 沒有奇巧的情節(jié)，說書人就安排不出吸引人的故事?！霸挕本偷扔诮裉斓摹皶保褪侵傅摹肮适隆?。因此，“不在話下”的意思是指話本或故事中可以省略、不必提及的瑣事，有“這樣的事，無須多說”的意思。它最早是用在古代話本中，如宋代話本《宋四公大鬧禁魂張》：“眾做公的只得四散，分頭去找，挨查緝獲，不在話下?！边@證明“不在話下”最早起源于宋代話本。后來的長篇小說也是在話本的基礎(chǔ)上形成的，所以較早期的白話小說中也常用這句話。如《水滸傳》第九十二回：“當(dāng)日筵宴，不在話下?！?/p>

現(xiàn)在，“不在話下”漸漸用來指那些可以忽略、不值得一提的小事。