隴西邊患未除，隋高祖總如芒刺在背，寢食難安。他發(fā)現(xiàn)隴西舊俗不設村落聚居，決定動員民眾修筑塢堡，以改變以前易被胡虜侵暴的局面，同時開墾田土，廣種博收，增加糧食儲蓄。賀婁子干接到高祖這一指令，覺得很不是個辦法，他連忙上書高祖，強調說：“胡虜誠然兇暴，圣朝出師蕩寇亦非一朝一夕能收全功，只有逐步推進，終有水到渠成之日。微臣既受命駐鎮(zhèn)涼州，自當見機行事，請恕詔令有所不受。據(jù)微臣觀察，隴西、河右俱屬地廣人稀，邊境又四時擾亂不寧，目前還不宜推廣墾田耕種的生活方式。而已有屯田，實際情形尚且大多是虛耗人力，收獲甚微，何況是新開田種，其結果可以想見。再說農作地點固定，胡虜一來，受害勢必更加嚴重。隴右地區(qū)一貫以畜牧為業(yè)，已經(jīng)適應了居無定所的生活方式，驟然要求他們聚居種田，亦必然惶惶不安。所以只宜加強偵察，增設哨所，胡虜一來，即指示民眾撤離，各要道關隘，則加強防守，盡量將敵人阻截于塞外。一旦戍鎮(zhèn)相連，烽火臺遙遙相望，彼此呼應毫無障礙，那么即使是民眾四處散居，也不會存在太大的問題。”隋高祖覺得賀婁子干的分析很有道理，于是欣然采納，放棄了自己原先的主張。此后胡虜來犯，隋軍因無民眾的拖累，反擊就更為有力了。(《隋書·賀婁子干傳》)