中國共產(chǎn)黨沒有參與西安事變的策劃與發(fā)動，但事變發(fā)生后旗幟鮮明地?fù)碜o(hù)張、楊的行動，給張、楊以力所能及的支持。中共中央根據(jù)國內(nèi)外形勢的發(fā)展，確定了和平解決事變的方針，并在西安和南京間從事調(diào)解，為事變的最終和平解決作出了重大貢獻(xiàn)。
中共制定和平解決西安事變方針經(jīng)歷了一個短暫的過程。在事變后的最初幾天時間里，中共中央有的決策人在對待蔣介石問題上產(chǎn)生了搖擺和動搖。劉少奇后來說：“在西安事變中我們雖然執(zhí)行了正確的政策，但發(fā)生很大的動搖，在政治上引起了極大的紛亂與群眾對我們的誤解?！?sup>[1]
中共中央書記處于事變當(dāng)天致電主持中共北方局工作的劉少奇，提出中共“擁護(hù)張、楊之革命運動”;黨面臨的任務(wù)是把蔣介石與南京政府分開，爭取南京及各地政權(quán)中的抗日派；穩(wěn)定CC派、黃埔派，推動歐美派及元老派；對蔣介石，揭發(fā)其對外投降、對內(nèi)鎮(zhèn)壓民眾與強(qiáng)迫其部下堅持內(nèi)戰(zhàn)之罪狀，號召人民要求南京罷免蔣介石，交人民審判。但是，按照當(dāng)時形勢，把蔣與南京政府分開是難以辦到的，因為經(jīng)過十年來的內(nèi)戰(zhàn)和國民黨各個派別的爭斗，蔣已牢牢控制了南京政府，把國民黨的黨、政、軍大權(quán)集于一身。南京國民政府又居于正統(tǒng)地位，得到國際上承認(rèn)。此時要求罷免和公審蔣介石，無疑是脫離實際的，也是對幾個月前中共中央確定的“逼蔣抗日”方針的動搖。
12月13日，中共中央在保安召開政治局?jǐn)U大會議，集中討論西安事變問題。負(fù)責(zé)對國民黨進(jìn)行統(tǒng)戰(zhàn)工作的中央軍委主席毛澤東說：西安事變具有革命意義，其行動和綱領(lǐng)都有積極意義；中共對事變的態(tài)度，不是反對和中立，而是旗幟鮮明地?fù)碜o(hù)和支持。與會者對此均表示同意。但在如何對待南京政府，如何處置蔣介石問題上，看法不盡一致。關(guān)于對蔣介石的處置，會上有人主張“要求罷免蔣介石，交人民公審”,甚至提出“把蔣除掉，無論在哪個方面，都有好處”^[2]。多數(shù)人對此未提異議，但也有不同意見。關(guān)于如何對待南京政府，即要不要在西安建立一個與南京政府對立的政府，則分歧明顯，討論頗多。毛澤東主張在西安建立一個名義上不是全國政府而實際上是政府的機(jī)構(gòu)，可稱之為抗日援綏委員會。周恩來提出在政治上不與南京對立，在西安建立一個有各方面代表參加的群眾團(tuán)體，名稱可叫抗日救國會，實際上可發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)作用。他認(rèn)為，西安或以“陪都”形式出現(xiàn)更為有利。張國燾說西安事變的意義“第一是抗日，第二是反蔣”,提出“打倒南京政府，建立抗日政府”口號。作為中共中央“負(fù)總責(zé)”的張聞天作了重要講話，表示：“不要采取與南京對立方針，不組織與南京對立形式(實際是政權(quán)形式)?！彼J(rèn)為張、楊提出的“改組南京政府口號并不壞，盡量爭取南京政府正統(tǒng)”。提出中共此時應(yīng)在“軍事上采取防御，政治上采取進(jìn)攻”^[3]。他提出“把局部的抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線，轉(zhuǎn)到全國性的抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線”^[4]。會議進(jìn)行總結(jié)時，部分吸收了與會者的正確意見，強(qiáng)調(diào)要盡量爭取更多的人，把抗日援綏的旗幟舉得更高，在軍事上采取防御方針；但對張聞天等提出的一些正確意見沒有采納，“審蔣”、“除蔣”的基調(diào)沒有變。如對蔣處置問題，提出要反蔣又不正面反蔣，不把反蔣與抗日并立；在政權(quán)問題上，提出要政府，又不要政府名義。中央軍委12月14日在《對西安事變后斗爭形勢估計》中也采取了類似態(tài)度，提出“暫不公開反對南京政府，以便爭取可能抗日的部分”。
西安事變發(fā)生時，中共對蔣策略之所以發(fā)生動搖和反復(fù)，主要原因在于：一是中共中央有的決策人對形勢的估計過于樂觀，以為張、楊在西安義旗一舉，全國各地將會群起響應(yīng)，閻錫山、劉湘和李宗仁可能加入抗日陣線。這樣，晉閻與川劉將作為西安的兩翼，對南京控制的東南幾省形成半月形包圍圈；南京內(nèi)部將會出現(xiàn)分化，蔣的部下會轉(zhuǎn)到西安方面，南京的元老派、歐美派及其他派系會贊助西安事變。二是感情方面因素作用。國共兩黨對立十年，蔣殺了無數(shù)共產(chǎn)黨人和革命志士，“九一八”后又推行不抵抗政策，招致大片國土淪喪，民族危機(jī)日益加深。當(dāng)蔣在西安被扣消息傳到陜甘蘇區(qū)時，黨內(nèi)外群眾喜出望外，紛紛要求對蔣嚴(yán)懲，這種情緒不能不對中共中央決策層發(fā)生影響。
中共對蔣策略的反復(fù)和動搖畢竟是短暫的。12月19日，中共中央政治局常委擴(kuò)大會議再次討論西安事變，毛澤東在發(fā)言和總結(jié)中提出了正確的方針。他再次肯定西安事變實際上是抗日起義。他指出，圍繞西安事變，國內(nèi)外各種力量陣線分明：一方面是日本軍閥、中國漢奸和南京右派，他們極力制造中國內(nèi)戰(zhàn)；另一方面是西安抗日軍、紅軍、中國人民、反蔣實力派、南京左派和國際和平力量，他們反對內(nèi)戰(zhàn)，擁護(hù)抗日；在這兩者之間，還有很多處于動搖、中立的中間派。中共要努力爭取中間派。他認(rèn)為西安事變有兩種前途：一是勝利的前途，結(jié)束內(nèi)戰(zhàn)，實現(xiàn)抗戰(zhàn)；二是失敗的前途，使內(nèi)戰(zhàn)延長與擴(kuò)大。中共要把國內(nèi)外反對內(nèi)戰(zhàn)的各種力量團(tuán)結(jié)起來，爭取勝利的前途，變國內(nèi)戰(zhàn)爭為抗日戰(zhàn)爭。毛澤東提出，中共對事變雙方實行調(diào)停方針，調(diào)停的方法有兩種：一是用文章調(diào)停，二是用武裝調(diào)停，意思是在政治上爭取和平的同時，也要準(zhǔn)備以武力制止南京的討伐。他說：我們要爭取南京，更要爭取西安；我們不要遠(yuǎn)離張、楊，而要與之接近，同情并幫助他們。
張聞天的發(fā)言對事變的前途、黨對事變的立場、進(jìn)行和平調(diào)解方針等作了全面明確的闡述。他也認(rèn)為事變的前途有兩個：“一是全國抗日的發(fā)動，二是內(nèi)戰(zhàn)的擴(kuò)大?！彼赋觯骸叭珖浾撌遣幌Ｍ麅?nèi)戰(zhàn)的擴(kuò)大，然日、德是企圖盡量這兩方面的擴(kuò)大，這是兩個陣營?！彼麖?qiáng)調(diào)黨的方針應(yīng)是爭取停止內(nèi)戰(zhàn)，全國一致抗日。他明確指出：我們“不站在反蔣的立場，不站[在]恢復(fù)反蔣的立場，因為這一立場可以使蔣的部下對立，是不好的?！彼f：“我們應(yīng)把抗日為中心，對于要求把蔣介石交人民公審的口號是不妥的?！彼岢鲋泄矐?yīng)采取的方針是：“盡量爭取時間，進(jìn)行和平調(diào)解”;“具體的積極的援助張、楊，最主要〈是〉使他〈們〉部隊的鞏固，大規(guī)模的發(fā)動群眾。我們應(yīng)與張、楊靠近，應(yīng)打勝仗，擴(kuò)大影響，準(zhǔn)備以防御戰(zhàn)來反對內(nèi)戰(zhàn)”;“對東北軍應(yīng)盡量與之配合，而他亦應(yīng)采取我們〈的〉許多辦法，盡量爭取同情者，不要太紅，盡量爭取時間性”^[5]。
12月19日的政治局常委擴(kuò)大會議擬定了兩個文件：一是《中華蘇維埃中央政府及中共中央對西安事變的通電》,于當(dāng)天向全國公開發(fā)表，內(nèi)容是站在第三者立場，向事變雙方提出四項建議：雙方軍隊暫以潼關(guān)為界；由南京立即召集有全國各黨各派各軍代表參加的和平會議；會前各方先提抗日救亡草案并討論蔣先生的處置問題；會議地點暫定南京。上述建議顯然是承認(rèn)了南京政府的正統(tǒng)地位；至于討論蔣介石的處置問題，既然主張以“團(tuán)結(jié)全國，反對一切內(nèi)戰(zhàn)，一致抗日”為前提，當(dāng)然包括有條件地釋蔣在內(nèi)；二是《中央關(guān)于西安事變及我們?nèi)蝿?wù)的指示》,這是發(fā)給各級黨組織的內(nèi)部文件?！爸甘尽碧岢隽它h對西安事變的方針：“(一)堅持停止一切內(nèi)戰(zhàn)，一致抗日的組織者與領(lǐng)導(dǎo)者的立場，反對新的內(nèi)戰(zhàn)，主張南京與西安間在團(tuán)結(jié)抗日的基礎(chǔ)上，和平解決。(二)用一切方法聯(lián)合南京左派，爭取中派，反對親日派，以達(dá)到推動南京走向進(jìn)一步抗日的立場，揭破日寇及親日派利用擁蔣的號召，發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)的陰謀。(三)同情西安的發(fā)動，給張、楊以積極的實際的援助(軍事上的與政治上的),使之徹底實現(xiàn)西安發(fā)動的抗日主張。(四)切實準(zhǔn)備‘討伐軍’進(jìn)攻時的防御戰(zhàn)，給‘討伐軍’以嚴(yán)重的打擊，促其反省，這種防御戰(zhàn)不是為了要以擴(kuò)大內(nèi)戰(zhàn)方針代替一致抗日的方針，而依然是為了促成全國性抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線的建立與全國性抗日戰(zhàn)爭的發(fā)動。”^[6]
中共中央在短短六天時間里就實現(xiàn)了由“審蔣”“除蔣”到“保蔣安全”的轉(zhuǎn)變，使黨的策略走上正軌，這與下述情況有關(guān)：
第一，西安事變爆發(fā)后，沒有出現(xiàn)張、楊義旗一舉，全國群起響應(yīng)的局面；相反，“擁蔣潮流”波及全國。對蔣如何處置，保蔣安全，是當(dāng)時絕大多數(shù)人關(guān)注的焦點，也成了和與戰(zhàn)的關(guān)鍵。對這個問題處理得好，可以贏得群眾，從而有利于結(jié)束內(nèi)戰(zhàn)，實現(xiàn)抗戰(zhàn)；反之，則要脫離群眾，使內(nèi)戰(zhàn)擴(kuò)大與延長，這樣只有利于日本帝國主義。
第二，周恩來的西安之行，聽取劉鼎的匯報和與張、楊會談，了解到張學(xué)良發(fā)動“兵諫”的目的只是為了逼蔣抗日，絕無傷害蔣之意，只要蔣答應(yīng)抗日，張仍擁護(hù)他做領(lǐng)袖；蔣雖在西安成了“階下囚”,但仍能支配南京的行止。12月17日上午他派蔣鼎文持手令飛返南京，令何應(yīng)欽停止軍事行動三天；南京以宋美齡、孔祥熙為代表的主和派，極力主張用和平方法救蔣，先派端納來陜見蔣，現(xiàn)又決定派宋子文來西安談判；南京的討伐軍已有五個師涌入潼關(guān)，威逼西安。周恩來進(jìn)一步明確了西安事變只有和平解決，才能對民族，對革命有利。他12月17日到達(dá)西安的當(dāng)天夜間就將上述情況電告中共中央，并就蔣的處置問題向中央提出建議：“答應(yīng)保蔣安全是可以的，但聲明如南京進(jìn)兵挑起內(nèi)戰(zhàn)，則蔣安全無望。”^[7]
第三，被人們視為親日派的何應(yīng)欽，在蔣被扣后掌握了南京的軍事大權(quán)，被任命為“討逆軍”總司令，成了主戰(zhàn)派的首領(lǐng)。汪精衛(wèi)與蔣介石有矛盾，國民黨五全大會后以治病為名前往歐洲。蔣被張學(xué)良、楊虎城扣留后，汪與其在國內(nèi)同伙來往電報甚頻，12月22日他在意大利熱那亞發(fā)表通電，稱西安事變“隳國家之綱紀(jì)，紊軍隊之紀(jì)律……此而言御侮，真所謂南轅而北轍也”^[8]。他隨即登船返國。中共中央認(rèn)為“目前最大危機(jī)是日本與南京及各地親日派成立聯(lián)盟，借擁蔣旗幟造成內(nèi)亂，奴化中國”^[9]。指示在西安的周恩來：“爭取蔣介石、陳誠等與之開誠談判”,“我們與西安策略，應(yīng)扶助左派，爭取中派，打倒右派，變內(nèi)戰(zhàn)為抗戰(zhàn)?！?sup>[10]中共中央由要求“審蔣”,改為“爭取中派”(當(dāng)時把蔣視為中派),原因之一是擔(dān)心“右派”(指何、汪)與日本勾結(jié)奪取南京政府，造成大內(nèi)亂。
第四，蘇聯(lián)反對西安事變(詳下)。共產(chǎn)國際和蘇聯(lián)采取相同立場，12月16日由季米特洛夫簽署、以共產(chǎn)國際書記處名義給中共中央的復(fù)電說：
現(xiàn)回答你們的幾封來電，建議采取以下立場：
(一)不管張學(xué)良意圖如何，他的發(fā)動在客觀上只能對團(tuán)結(jié)中國人民建立抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線起破壞作用并刺激日本對中國的侵略；
(二)既然這一發(fā)動已經(jīng)完成，就應(yīng)當(dāng)考慮既成事實。中國共產(chǎn)黨堅決主張以下述條件為基礎(chǔ)和平解決沖突：(1)改組政府，吸收幾名抗日運動的代表和立志維護(hù)中國領(lǐng)土完整和國家獨立的人加入政府，用這樣的辦法改組政府；(2)保證中國人民的民主權(quán)力。(3)停止消滅中國紅軍的政策，與紅軍合作抗擊日本侵略；(4)與同情中國人民抗擊日本帝國主義謀求解放的國家實行聯(lián)合。最后，建議你們不要提出聯(lián)合蘇聯(lián)的口號^[11]。
考慮到蘇聯(lián)在當(dāng)時國際共產(chǎn)主義運動中所處的特殊地位，中共中央也有必要協(xié)調(diào)自己的對蔣策略。這也是中共中央在西安事變爆發(fā)后迅速改變對蔣策略的一個原因。