1971年10月25日，第二十六屆聯(lián)合國(guó)大會(huì)以76票贊成，35票反對(duì)，17票棄權(quán)的壓倒多數(shù)通過(guò)阿爾巴尼亞、阿爾及利亞等23個(gè)國(guó)家關(guān)于恢復(fù)中華人民共和國(guó)在聯(lián)合國(guó)的一切合法權(quán)利并立即把蔣介石集團(tuán)的代表從聯(lián)合國(guó)的一切機(jī)構(gòu)中驅(qū)逐出去的提案。在被非法剝奪了在聯(lián)合國(guó)的合法權(quán)利20多年之后，中國(guó)終于恢復(fù)了在聯(lián)合國(guó)的合法席位。
中國(guó)是聯(lián)合國(guó)的創(chuàng)始會(huì)員國(guó)和安全理事會(huì)的常任理事國(guó)。在中國(guó)人民推翻了蔣介石政權(quán)，建立了中華人民和國(guó)之后，理應(yīng)由新中國(guó)合法政權(quán)的代表占有中國(guó)在聯(lián)合國(guó)的一切席位。但是，美國(guó)長(zhǎng)期執(zhí)行敵視中國(guó)的政策，粗暴地干涉中國(guó)內(nèi)政，踐踏聯(lián)合國(guó)憲章，設(shè)置層層障礙，千方百計(jì)地阻撓恢復(fù)中國(guó)在聯(lián)合國(guó)的合法權(quán)利。從50年代初到60年代末的20多年時(shí)間里，美國(guó)利用其大國(guó)地位，操縱聯(lián)合國(guó)表決機(jī)器，玩弄程序花招，使非法的臺(tái)灣當(dāng)局的代表一直賴在聯(lián)合國(guó)，中國(guó)在聯(lián)合國(guó)的合法席位始終未能得到恢復(fù)。
到70年代，中國(guó)的國(guó)際地位和國(guó)際聲譽(yù)越來(lái)越高，贊成恢復(fù)中國(guó)在聯(lián)合國(guó)席位的國(guó)家越來(lái)越多。而美國(guó)霸權(quán)地位日見(jiàn)衰落，漸漸失去對(duì)聯(lián)合國(guó)的控制。第三世界國(guó)家在聯(lián)合國(guó)的作用和發(fā)言權(quán)不斷得到加強(qiáng)。1970年，聯(lián)合國(guó)在表決阿爾巴尼亞、阿爾及利亞等國(guó)提出的驅(qū)逐蔣介石集團(tuán)，恢復(fù)中國(guó)在聯(lián)合國(guó)的合法席位的提案時(shí)，51票贊成，49票反對(duì)。提案雖然因沒(méi)有達(dá)到三分之二多數(shù)而未獲得通過(guò)，但第一次贏得了多數(shù)。這表明美國(guó)開(kāi)始難以操縱聯(lián)合國(guó)表決機(jī)器來(lái)阻撓恢復(fù)中國(guó)在聯(lián)合國(guó)的合法席位。
美國(guó)認(rèn)識(shí)到中國(guó)重返聯(lián)合國(guó)已無(wú)法避免，于是又想出一個(gè)新的花招。第二十六屆聯(lián)大召開(kāi)之前，1971年8月2日，美國(guó)國(guó)務(wù)卿羅杰斯公開(kāi)拋出“雙重代表權(quán)”方案，主張北京進(jìn)入聯(lián)合國(guó)，但反對(duì)驅(qū)逐臺(tái)北；中國(guó)在安理會(huì)的席位問(wèn)題，由聯(lián)合國(guó)大會(huì)決定。
早在7月，美國(guó)國(guó)家安全事務(wù)助理基辛格秘密訪華時(shí)，曾就這個(gè)妄圖在聯(lián)合國(guó)內(nèi)制造“兩個(gè)中國(guó)”局面的方案向中國(guó)進(jìn)行試探。周恩來(lái)總理當(dāng)即明確表示，中國(guó)不是聯(lián)合國(guó)會(huì)員國(guó)已經(jīng)很久，中國(guó)可以再等一段時(shí)間；但是中國(guó)決不會(huì)接受任何形式的雙重代表權(quán)。8月5日和6日，周恩來(lái)總理和中國(guó)駐加拿大大使先后同美國(guó)記者談話，指出這個(gè)方案是“自相矛盾”,中國(guó)不會(huì)照這個(gè)方案接受它的席法。
9月初，美國(guó)作出讓步，提出安理會(huì)的中國(guó)席位屬于北京，想以此爭(zhēng)取其他會(huì)員國(guó)支持它的方案。
9月21日，聯(lián)合國(guó)第二十六屆大會(huì)開(kāi)幕。24日，阿爾巴尼亞等23國(guó)關(guān)于“恢復(fù)中華人民共和國(guó)在聯(lián)合國(guó)組織的合法權(quán)利”的議題被列入大會(huì)議程。美國(guó)提案“中國(guó)在聯(lián)合國(guó)的代表權(quán)問(wèn)題”遭到許多國(guó)家反對(duì)，勉強(qiáng)列入議程。
1971年10月25日，紐約時(shí)間9時(shí)47分，聯(lián)合國(guó)大會(huì)以59票反對(duì)，55票贊成，15票棄權(quán)否決了美國(guó)所謂“重要問(wèn)題”提案。這時(shí)坦桑尼亞代表從座位上跳起來(lái)，跑到前排，跳起勝利舞。許多國(guó)家的代表鼓掌、歡呼、相互擁抱，有節(jié)奏的鼓掌聲震動(dòng)四壁。90分鐘后，大會(huì)又以76票對(duì)35票的壓倒多數(shù)通過(guò)了阿爾巴尼亞和阿爾及利亞等23國(guó)提案，恢復(fù)中華人民共和國(guó)在聯(lián)合國(guó)的一切合法席位，并立即將蔣介石的代表從聯(lián)合國(guó)的一切機(jī)構(gòu)中驅(qū)逐出去。
1971年10月29日，中國(guó)政府宣布即將派出代表團(tuán)參加聯(lián)合國(guó)的工作。11月9日，以喬冠華和黃華為正副團(tuán)長(zhǎng)的中國(guó)代表團(tuán)一行6人飛抵紐約，前來(lái)出席聯(lián)合國(guó)大會(huì)。這是自1956年以來(lái)第一個(gè)前來(lái)美國(guó)的中國(guó)官方代表團(tuán)。
1971年11月15日，中華人民共和國(guó)正式重返聯(lián)合國(guó)。中國(guó)國(guó)旗在紐約聯(lián)合國(guó)大廈升起。
這一天，當(dāng)中華人民共和國(guó)代表團(tuán)首次出席聯(lián)合國(guó)會(huì)議時(shí)，受到極其熱烈的歡迎，57個(gè)國(guó)家的代表在會(huì)上致了歡迎詞。
在聯(lián)合國(guó)大會(huì)上歡迎中國(guó)代表團(tuán)的致詞中，美國(guó)駐聯(lián)合國(guó)大使喬治·布什說(shuō)，盡管各成員國(guó)在驅(qū)逐臺(tái)灣的問(wèn)題上對(duì)壘鮮明，但幾乎所有國(guó)家，也包括美國(guó)在內(nèi)，都認(rèn)為“中華人民共和國(guó)加入聯(lián)合國(guó)的歷史時(shí)刻已經(jīng)到來(lái)”。
喬冠華身著一套藍(lán)色中山裝，他在發(fā)言中批評(píng)了日本和美國(guó)企圖“在聯(lián)合國(guó)內(nèi)制造兩個(gè)中國(guó)”的作法，并重申了中國(guó)“解放臺(tái)灣”的決心。他還表示堅(jiān)決支持阿拉伯國(guó)家反對(duì)“以色列猶太復(fù)國(guó)主義”的斗爭(zhēng)，譴責(zé)了美國(guó)在越南的軍事介入，并且保證“在任何條件下，中國(guó)決不首先使用核武器”。他接著說(shuō)，中國(guó)反對(duì)“大國(guó)欺負(fù)小國(guó)，強(qiáng)國(guó)欺負(fù)弱國(guó)的強(qiáng)權(quán)政治”。
中華人民共和國(guó)恢復(fù)在聯(lián)合國(guó)的合法席位并成為安理會(huì)的常任理事國(guó)，進(jìn)一步提高了中國(guó)的國(guó)際地位，加強(qiáng)了它對(duì)國(guó)際事務(wù)的影響。這是聯(lián)合國(guó)內(nèi)一切維護(hù)正義的國(guó)家的勝利，是世界人民的勝利。它反映了世界上人心向背和時(shí)代的潮流，表明超級(jí)大國(guó)任意操縱和控制聯(lián)合國(guó)的時(shí)代已經(jīng)一去不復(fù)返了。