(1) 中州戲劇。古代中州文化藝術(shù)源遠(yuǎn)流長，光輝燦爛。裴李崗文化中已出土有七孔的骨笛，說明當(dāng)時(shí)的人們已經(jīng)有了音樂生活。二里頭文化中發(fā)現(xiàn)了石磬，殷墟文化中發(fā)現(xiàn)了編鐘?！对娊?jīng)》中半數(shù)以上的樂歌產(chǎn)生于中原。春秋時(shí)期，中原地區(qū)的樂舞被稱為“鄭衛(wèi)之聲”、“宛丘之舞”。歌舞是戲劇的雛形和先導(dǎo)。歌舞之鄉(xiāng)中州的戲劇也迅速發(fā)展起來。河南的劇種有幾十種，其中有豫劇、曲劇、越調(diào)等。
豫劇是僅次于京劇的全國第二大劇種。豫劇又有河南梆子、高調(diào)之稱。豫劇樂調(diào)寬廣高昂，柔和細(xì)膩，它既可以表現(xiàn)帝王將相、忠臣良將的慷慨激越、鏗鏘有力的旋律，也可以表現(xiàn)才子佳人、愁男怨女的清新柔和、哀怨纏綿的音調(diào)。由于豫劇的唱腔寬廣、優(yōu)美，善于表現(xiàn)各種形式的劇目，故深得廣大觀眾的喜愛，豫劇的影響迅速擴(kuò)大。河南、天津、山東、安徽、湖北、陜西、山西、甘肅、青海、四川、江蘇、新疆、西藏、貴州、吉林、黑龍江、臺(tái)灣等，全國十六個(gè)省、市、自治區(qū)都有或曾有過豫劇團(tuán)。全國豫劇團(tuán)約有二百三十個(gè)左右。
豫劇傳統(tǒng)劇目有一千多個(gè)，大部分是歷史題材的戲或者是婚姻、愛情、道德方面的戲。豫劇可以分為祥符調(diào)、豫西調(diào)、豫東調(diào)、沙河調(diào)、高調(diào)幾派。祥符調(diào)以開封為中心，豫西調(diào)以洛陽為中心，沙河調(diào)以周口、許昌為中心，豫東調(diào)以商丘為中心，豫北一帶又稱高調(diào)。豫東調(diào)、沙河調(diào)、高調(diào)、祥符調(diào)比較接近，關(guān)系密切，一般又通稱為豫東調(diào)。建國前后的豫劇名角有陳素真、崔蘭田、常香玉、馬金鳳、閆立品、宋桂玲、關(guān)靈鳳、高興旺等，在戲劇界有較大影響。
曲劇，是河南的第二大劇種。它是由河南的說唱藝術(shù)發(fā)展起來的。最初稱為高蹺曲，因是踩高蹺時(shí)邊說邊唱而得名，后來臨汝的高蹺班首先改搭高臺(tái)演出，故又稱為“高臺(tái)曲”。逐漸地，高蹺班都轉(zhuǎn)而登上“高臺(tái)”演出。曲劇傳統(tǒng)劇目有二百多個(gè)，多以家庭、兒女戀情為題材。其唱腔宛轉(zhuǎn)纏綿，樸實(shí)自然，宜于表達(dá)感情，特別適合演一些以悲歡離合為主題的劇目。曲劇著名演員有張新芳、李玉林等。
越調(diào)，也稱“月調(diào)”和“四股弦”。主要流行于河南的西南部、東部和北部。越調(diào)與豫劇、曲劇并稱為河南省三大劇種。有人認(rèn)為，鄧縣、南陽是越調(diào)劇種的發(fā)祥地。越調(diào)傳統(tǒng)劇目五百多個(gè)，如《收姜維》《諸葛吊孝》《李天保吊孝》等皆為名劇。越調(diào)著名的演員有申鳳梅等。
另外，河南還有一些外地傳入的劇種，如京劇、越劇、漢劇、二黃、話劇等，以及豫劇在地方上的變種，如懷梆是豫劇在懷慶府(今河南沁陽縣)的變種；懷調(diào)是流行于彰德府(今安陽)、衛(wèi)輝(今汲縣)等地的曲調(diào)；宛梆是豫劇在南陽地區(qū)的變種等。河南還有大弦戲、道情、二夾弦、墜子戲、四股弦、花鼓戲等。河南劇種豐富，形式多樣，受到全國廣大觀眾的歡迎，在戲劇發(fā)展史上占據(jù)重要地位。
(2)中州繪畫。河南省澠池縣的仰韶文化，其陶器上多彩繪紋飾，如魚紋、人面紋、葉紋等，故仰韶文化又稱“彩陶文化”?？梢娭性貐^(qū)的人們很早就用彩繪圖畫來美化自己的生活了。
河南省南陽市出土了大量的兩漢時(shí)期畫像石，畫有各種圖像，如常娥奔月圖，帝王生活圖、娛樂圖、天象圖等，顯示出繪畫水平的提高。
畫圣吳道子 唐代杰出的畫家吳道子，又名道玄，河南陽瞿(今河南省禹縣)人。吳道子生活在唐玄宗時(shí)代，少孤貧，先習(xí)書法，后改繪畫。他不滿二十歲時(shí)，在畫壇上已經(jīng)聲名蜚然。唐玄宗聽說此事后，召他為內(nèi)教博士在宮廷作畫。他一度離開長安，到隴西研習(xí)繪畫，把西域畫風(fēng)與中原畫風(fēng)結(jié)合起來，在繪人物、山水等方面形成了自己獨(dú)特的風(fēng)格。吳道子以繪佛教人物為主，多在寺院中畫壁。他平生畫壁三百余堵，人物形象生動(dòng)，栩栩如生，呼之欲出，“天衣飛揚(yáng)，滿壁飛動(dòng)?！彼漠嫐鈩莺甏?，落筆磅礴，立意新穎，“出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外?！彼纳剿?，豪放、雄渾、有主體之感。他一日畫成嘉陵江三百里風(fēng)景，展現(xiàn)出長江雄偉的氣勢和風(fēng)貌。因此，吳道子當(dāng)時(shí)就被尊為“畫圣”。
吳道子是天才的畫家，他技巧高超，想象豐富，在我國繪畫史上占據(jù)重要的地位?？上М?dāng)時(shí)他在許多寺院中所作的畫已無真跡流傳。但從敦煌172窟盛唐凈土變、103窟盛唐維摩變中，還可看到他那不同凡響的畫風(fēng)。吳道子有很多學(xué)生，五代北宋的許多名畫家，如王瓘、孫夢卿、高益、高文進(jìn)皆是吳道子的傳派。
北宋畫院 北宋時(shí)期，宮廷中設(shè)立“翰林國畫院”,集聚國內(nèi)有名畫家作畫。宋徽宗時(shí)，“畫學(xué)”正式成為科舉考試內(nèi)容之一，分佛道、山水、人物、鳥獸花竹、屋木六科，摘古人詩句作為考題。這便使繪畫特別是山水的創(chuàng)作，不斷向著深度和廣度發(fā)展，優(yōu)秀作品層出不窮。在這種推崇并鼓勵(lì)繪畫的背景下，一大批中原畫家脫穎而出。如河南省孟縣的郭熙，他的山水畫達(dá)到了爐火純青的地步，“高堂素壁，放手作長松巨大，回溪斷崖，巖岫?絕，峰巒秀起，云煙變滅晻靄之間，千態(tài)萬狀?！彼紊褡谔貏e喜歡郭熙的畫，殿上懸掛的畫卷皆為郭熙所作。郭熙口授其子郭思記錄整理的《林泉高致集》,是我國山水畫創(chuàng)作理論和美術(shù)史上的重要文獻(xiàn)，書中總結(jié)的山水畫創(chuàng)作規(guī)律和方法，對(duì)后代山水畫的創(chuàng)作有重要意義。
另外，郭忠恕，字恕先，今河南省洛陽市人；李唐，字晞古，今河南省孟縣人。梁師閔，字循德，今河南省開封市人，都是宋代畫壇知名的畫家。宋代是中國繪畫史上最輝煌的時(shí)期，著名的“清明上河圖”也是這一時(shí)期完成的。北宋的京師開封是全國繪畫的中心，也成就了中原的大批畫家，在我國美術(shù)史上占有重要地位。(參見楊仁愷《中國書畫》)